– Ну вот, а ты, оказывается, улыбаться умеешь. Так вот, насчет березки…
– Действительно, что там насчет березки?
– Моя знакомая играет эту самую березку уже десять лет.
– Это я уже поняла.
– Да ничего ты не поняла. Десять лет она выходит на сцену в неудобном костюме с тяжелыми ветками на голове и стоит так около двух часов. Ты только представь, что такое десять лет…
– И что, вообще ничего не говорит?
– У нее есть всего одна незначительная фраза, и то в самом конце спектакля.
– Я бы тоже сейчас на первых порах березой где-нибудь постояла. – Странно, но от моих слез не осталось даже следа.
– Деточка, можно остаться стоять березой не только на первых порах, но и всю оставшуюся жизнь. Тот, кто играет годами березу, вряд ли когда-нибудь сыграет в «Чайке».
– А в этом я в корне не согласна.
– Почему?
– Курочка клюет по зернышку.
– Согласен, только зернышко разным бывает. И не забывай, что на роль той же березки претендуют и другие девушки, которые будут злобно шипеть за твоей спиной и ставить тебе подножки. Ты выбрала не самую лучшую профессию. Добиваются славы лишь единицы, а все остальные смешиваются с серой массой, в которой просто невозможно раскрыть свои творческие способности.
– Быть может, вы и правы, но мне тяжело расстаться с мечтой всей своей жизни. Я так не отступлюсь – я не умею проигрывать.
Мужчина оглядел меня с ног до головы и рассмеялся.
– Деточка, я когда тебя увидел, то сразу понял, что ты не местная. Такая молоденькая, провинциальная амбициозная акула, которая в первый же день сломала свои зубки о московскую действительность. Откуда ты, лапушка?
– Издалека.
– И все же, откуда?
– Название вам все равно ничего не скажет.
– А может, и скажет. Я неплохо знаю русскую провинцию.
– Поселок Широкая Речка, слышали про такой?
– Ни про Широкую речку, ни про узкую не слышал.
– Вот и я про то же. Кстати, а откуда вы узнали, что я не местная? У меня что, это на лбу написано? Или вы сказали это потому, что сюда местные редко поступают? В основном в артистки метят только приезжие?
– На лбу у тебя ничего не написано, а в артистки лезут все, кому не лень. Я провинциалок сразу вижу. У меня это профессиональное.
Внимательно посмотрев мужчине в глаза, я сделала шаг в сторону от списка, висящего на стене, и осторожно спросила:
– Простите, а вы кто?
– Я тут работаю, – все так же спокойно ответил мужчина.
– Кем?
– Преподавателем.
– Вы это серьезно?
– А разве похоже, что я шучу?
– А почему вас не было в комиссии? Я вас там не видела.
– Потому что не все преподаватели сидят в комиссии. У многих есть дела поважнее. Если нас всех посадить в приемную комиссию, то совершенно непонятно, кто же будет заниматься текущими делами института.
– Тоже верно.
Осознание того, что мужчина работает в институте, в который я только что не поступила, подействовало на меня должным образом. Я посмотрела на него растерянным взглядом и принялась соображать, как мне вести себя дальше. Передо мной стоял человек, который при желании мог бы оказать мне хоть какую-то посильную помощь, но я не могла представить, чем бы я могла его заинтересовать, как мне убедить его в том, что я не так бездарна, как оценила меня комиссия?
– Детка, а ты мне нравишься, – неожиданно сказал мужчина. – Странно, почему тебя не заметили. Хотя это часто бывает. Редко кто поступает с первого раза. Все можно исправить.
Мне показалось, что мужчина читает мои мысли вслух, и от этого я растерялась еще больше.
– Как это можно исправить? Вы хотите мне помочь?
– Я готов тебе посодействовать. Мы можем обсудить твои проблемы, но только не в стенах этого института.
