– Многое бы изменилось, мама, а Саньку нечего жалеть. Я давно уже догадывалась о том, что Пашка погуливает, но чтоб с… Теперь-то я понимаю, почему она не звонит! Ох и стерва эта Милка! То-то она у меня расспрашивала, как мы с Пашкой живем…
– А ты поменьше болтай. Запомни, доченька, одну мудрую вещь: никогда ни с кем не делись. Люди завистливые, злые… В глаза тебе будут улыбаться, а потом помоями обольют. Умная женщина лишнего не скажет. «Здравствуйте, до свидания. – Как живете? – Спасибо, хорошо». Все, улыбнулась и дальше пошла. Ни друзей, ни подруг не бывает. Кроме родителей, в трудную минуту тебе никто не поможет.
– Мама, – обхватив голову руками, жалобно произнесла я, – но ведь так очень трудно жить. Мила всегда говорила про Пашку с таким пренебрежением… Я и подумать не могла, что между ними что-то есть.
– В следующий раз думай, – погладила меня по руке мама. – Ты с каждым днем чахнешь, а этот гад живет в свое удовольствие… Женщина должна быть стервой. Мужики только стерв любят, а таких, как ты, они и за людей-то не считают. А мужиков жалеть нечего, поверь. Нужно любить только себя и думать только о себе. Ты себе настоящей цены не знаешь, Катенька. Отсюда все и пошло. Если бы ты с самого начала держала Пашку в ежовых рукавицах, все было бы совсем по-другому.
– Мама, Пашка пропал… – выдохнула я.
– Как это пропал? – вздрогнула мать.
– Так… – Я рассказала про дипломат с деньгами и про Пашкино исчезновение. Об угрозе Лютого я тоже не умолчала, а вот историю знакомства с Эдиком на всякий случай предпочла скрыть.
– Дочка, поехали с нами, – выслушав меня, предложила мать. – Тебе нельзя оставаться одной. На даче ты отдохнешь, почувствуешь себя в безопасности…
– Я не могу, мама, – покачала я головой. – Я должна узнать, что случилось с моим мужем и где он находится в данный момент. Как только найду его – сразу приеду.
– Приезжай, Катюша. И пожалуйста, будь осторожна.
В кухню вбежал радостный Санька.
– Дед уже готов! – громко закричал он. – Он дал мне самую большую удочку!
Глядя на него, мать всхлипнула.
– Все будет хорошо, мамочка, – целуя ее, прошептала я. – Это я тебе обещаю. Вот увидишь, все будет хорошо!
Чмокнув сына в теплую щечку, я пошла вниз.
– Катя! – крикнула мне вслед мама, высунувшись из окна. – Поехали с нами! Поехали, а? Пашка побегает и вернется, с него ведь как с гуся вода. Только ты не прощай его, дочка, слышишь, не прощай!
– Хорошо, мама. Ты только не волнуйся. Я скоро приеду к вам, жди!
Машина Эдика стояла за домом.
– Садись, – увидев меня, просиял он. – Пристроила ребенка? Теперь самое время подумать о своей безопасности.
– Ладно, поехали, – хмуро сказала я. Милка… Как она могла… Предательница!
С Милкой мы дружили с третьего класса.
Вместе делали уроки, вместе играли в куклы во дворе. В положенные сроки стали интересоваться мальчиками. Милка интересовалась гораздо активнее меня. Накануне выпускных экзаменов она сделала неудачный аборт, о чем впоследствии ни разу не пожалела. «Представляешь, Катька, – с сияющими глазами сообщила мне она, выписавшись из больницы, где пролежала недели три, – детей у меня теперь не будет. Лафа! Предохраняться не надо: трахайся – не хочу!» Мужчин Милка меняла как перчатки. Причем в ее постели побывали не только наши ровесники, но и солидные папики, имевшие положение в обществе и, конечно же, деньги. Деньги, однако, Милка никогда не брала. «Зачем? – удивилась она. – Для меня секс как спорт. И потом… я ведь получаю удовольствие…» «Да брось ты, удовольствие! – смеялась я. – А кто тебя в институт устроил? Кто помог сделать выгодный обмен, когда ты захотела разъехаться с родителями? Кто тебе работу предложил?» Милка числилась переводчицей в известной фирме, где зарплату платили такую, что даже я, снимаясь в порнофильмах, получала гораздо меньше. Именно числилась, потому что на самом деле она спала с шефом. Впрочем, разумеется, не только с ним. Милка взахлеб рассказывала мне о сладких мальчиках по вызову, об интимных связях с женщинами, о мастурбации перед зеркалом, об экстремальном сексе в подвалах, на чердаках, в лифтах и даже… в милицейском «стакане» на въезде в Москву. Тогда, кажется, ее тормознули за превышение скорости на правительственной трассе… К Милкиным чудачествам я давно привыкла. В глубине души я считала, что половину своих «похождений» она просто-напросто выдумывает. Так… Скуки ради… Чтобы подчеркнуть свою «крутизну»… Честно говоря, я жалела ее, да и было отчего… Два года назад Милкин отец погиб в автокатастрофе, мать спилась… Когда Милка была маленькой, дома у нее постоянно жили подобранные на улице собаки с перебитыми лапами, одичалые кошки… даже ворону она умудрилась притащить. Милка была доброй и… несчастной. Ну что с нее взять… На нашей с Пашкой свадьбе она была свидетельницей. Пашку она недолюбливала. «Какой-то он у тебя недалекий», – морщилась она, слушая мои восторженные рассказы о муже. Пашка Милку так и вовсе терпеть не мог. «Лахудра какая-то! – всегда возмущался он, когда я собиралась заглянуть к Милке на часок. – Я бы на твоем месте держался от нее подальше. Смотри, развратит ведь…» Они всегда отзывались друг о друге плохо. А теперь получается, что я оказалась обманутой – и кем! Милка не звонила мне месяца три. Пашка по этому поводу глубокомысленно изрек: «В вендиспансере, наверное, сидит, от бешенства в матке излечиться хочет… Забудь ты ее, Катька, плюнь и забудь…»
Выходит, он тоже врал мне. Врал! Врал! Какая же я была дура, что не прогнала его раньше!
– У тебя есть сотовый телефон? – обратилась я к Эдику.
– Есть, – кивнул он и протянул мне трубку.
Набрав номер подруги, я затаила дыхание и принялась ждать.
– Але-у! – почти сразу ответила Милка.
– Мила, привет. Это я. Катя. Мне нужно срочно тебя увидеть. Где бы мы могли встретиться?
– Я сейчас не могу, давай вечером.
– Хорошо. Вечером так вечером, – согласилась я.
– Я собиралась пойти на мужской стриптиз «Дилан-шоу», слышала? Подруливай туда.
– Мила, тебе прекрасно известно, что я не люблю такие места. Да и поговорить спокойно там не удастся…
– Ничего, потерпишь, – усмехнулась Милка. – Мальчики там такие – трусики мокрыми будут!
– Мила, секс меня не интересует. Нам надо поговорить!
– Вот в стриптиз-баре и поговорим. Я даже знаю, о чем, а вернее, о ком ты хочешь со мной поговорить.
– О ком?
– О Паше.
– Правильно, о Паше.
– Ну вот и приходи в назначенное место, я буду тебя ждать. Раскололась все-таки твоя мамаша, а ведь Пашке пообещала молчать.
– Не мамаша, а мама. Мила, я говорю по сотовому телефону. Это дорого. Давай вечером разовьем эту тему.
– По сотовому? – не сдержала удивления Ми–ла. – С каких пор у тебя появился сотовый телефон? Пашка, что ли, расщедрился?
– Это не мой телефон. Я подъеду, жди.
Перехватив недоуменный взгляд Эдика, я сказала:
– Сегодня вечером мне надо быть в стриптиз-баре. Там я встречусь с любовницей моего мужа. Может, она хоть что-нибудь прояснит. Ты поедешь со мной?
Эдик долго молчал.
– Катя, – наконец сказал он, – ты на меня не злись, но я на мужской стриптиз не пойду. Нечего мне там делать. Вечером у меня стрелка с пацанами. Дел накопилось невпроворот. Короче, крутись без меня. Запиши мой номер. Как поговоришь со своей Милой – сразу звони. Я за тобой приеду и увезу домой. Если случится что-то непредвиденное – звони сразу.
– Хорошо, – кивнула я.
