– Здравствуйте, скажите, пожалуйста, а Катя дома? – тоненьким голоском спросила я.
– А вы ей кем будете? – прищурился мордоворот.
– Я ее бывшая одноклассница. Мы с другом здесь проездом. Я теперь живу в другом городе. Мы с Катей не виделись несколько лет. Мне захотелось сделать ей сюрприз – вот и нагрянула без предупреждения.
– Катя уехала к бабушке на все лето, – отрезал мордоворот и захлопнул дверь.
Я растерянно оглянулась на Эдика. Легким поворотом головы он показал, что нам пора уходить.
На улице я чуть не разрыдалась:
– Сволочи! Какие же сволочи! Оккупировали мою квартиру и сидят там, как у себя дома! Ненавижу!
– Только не вздумай реветь. Как-никак, а ты в линзах, – постарался утешить меня Эдик.
– В линзах можно все: и плакать, и смеяться. Им ничего не грозит. Когда я теперь смогу попасть домой?
– Когда мы найдем твоего мужа. Катя, мы с тобой, кажется, собирались в ресторан.
– Поехали, – вздохнула я.
У «Праги», сидя в машине, Эдик тихо сказал:
– Может, ты все-таки примешь прежний вид?
– Я только вошла в образ. Я что, такой тебе совсем не нравлюсь?
– Не знаю… Ты сейчас очень красивая, но какая-то неестественная. Я привык совсем к другой…
– Когда мы вернемся домой и ляжем спать, я стану прежней.
– А почему это мы ляжем спать? – нахмурился Эдик.
– А у тебя есть другие предложения?
– А у тебя разве нет? Тратить время на сон? Катя, ты меня удивляешь!
Мы оба весело рассмеялись.
Глава 9
В «Праге» я никогда не была. Лишь иногда покупала пирожные в фирменной «Кулинарии».
– Катя, тут несколько залов, – тоном завсегдатая сказал Эдик. – Царский, Московский, Колонный, Арбат… Куда пойдем? Выбирай!
– Скажешь тоже! Как я могу выбирать, если я здесь впервые?
– Тогда пошли в Дворцовый.
Дворцовый зал действительно был ослепительно хорош. Пожилой, полный достоинства метрдотель провел нас за столик. Пробежав глазами меню, я передала его Эдику и стала разглядывать публику. Роскошные дамы сияли драгоценностями, мужчины были одеты в безукоризненные костюмы.
– Живут же люди! – восторженно воскликнула я.
– Ты это о чем?
– Это я о богатстве. Говорят, что богатство порочно… Ха! Как бы не так! Порочно не богатство – порочна бедность. Слышишь, о чем говорят за соседним столиком? О том, что на выходные они поедут в Африку поохотиться на крокодилов. Я тоже хочу быть богатой.
– Богатые, Катя, как известно, тоже плачут! – засмеялся Эдик.
– Чушь! С чего им плакать, если у них все есть? Остальное они могут купить.
– Но ведь любовь нельзя купить за деньги.
– Нет, Эдик, ты ошибаешься… Любовь – это такая тварь! Я даже не знаю, каким еще словом ее можно назвать. Любви нельзя доверять. Она – как продажная сука. Кто больше даст – к тому и пойдет. – Вспомнив о Пашке, я вздохнула.
К столику подошла молоденькая официантка и приняла заказ.
– Катя, – сказал Эдик, – я не настолько богат, чтобы возить тебя в Африку охотиться на крокодилов, но в ресторан по твоему усмотрению раз в неделю сводить могу.
– Эдик, а ты кто? – спросила я.
– В смысле?
– В смысле того, чем ты занимаешься?
– Занимаюсь нелегальным бизнесом.
– Все с тобой понятно. Ты – бандит…
– Скажешь тоже…
– Ты же в перестрелке участвовал. Пушку, опять же, носишь. В Москве группировок много. В одну из них входишь ты.
– Ох, Катерина, какая ж ты у нас сообразительная! – засмеялся Эдик и похлопал меня по руке.
Официантка принесла нам молочного поросенка, фаршированного фисташками, нежнейшую норвежскую лососину, стерлядь в шампанском и грибной жульен.
– Эдик, я никогда в жизни этого не съем!
– Съешь, Катенька, съешь! Тебе ведь надоела моя яичница с картошкой.
– Не яичница с картошкой, а картошка с яичницей, – засмеялась я и подняла бокал с вином: – Давай выпьем за удачу!
– За удачу и за встречу. За то, что мы с тобой нашли друг друга. Ради такой женщины я готов подставить себя под пули еще и еще раз!
– Да уж, знакомство у нас произошло в экстремальных обстоятельствах!
Поросенок оказался восхитительно вкусным, лососина таяла во рту…
Когда заиграла музыка, Эдик пригласил меня танцевать. Во время танца он прижимал меня к себе и говорил ласковые слова. Я была на вершине блаженства.
– Катя, – спросил Эдик, усаживая меня за столик, – а с линзами точно ничего не случится?
– Дались тебе линзы! Ничего с ними не будет. Представь, что у меня глаза василькового цвета. На редкость красивые глаза…
– У тебя и так красивые глаза. Карие…
– Ничего ты, Эдик, не понимаешь в женской красоте! Ладно, закроем тему. Знаешь, сегодня я почувствовала себя счастливой. Ты смотрел в детстве «Синюю птицу»? Вот самое точное определение счастья. Счастье – как птица. Вспорхнет – и нет его, а потом опять прилетит… Так вот, в данный момент я счаст–лива. Плевать мне на мужа, который по-крупному подставил меня. Плевать на подругу-предательницу, затянувшую мужа в постель. Друзей вообще не бывает. В этой жизни надеяться нужно только на себя. Я благодарю тебя за этот незабываемый вечер и за счастье, которое ты мне подарил.
Мы с Эдиком выпили.
– И все же я не могу к тебе такой привыкнуть, – сказал он. – Так где же ты так научилась гримироваться?
«Может, и в самом деле стоит выговориться? – подумала я. – Интересно, как он отнесется к моему признанию? Возмутится? Прогонит меня к чертовой матери или… поймет?»
– До встречи с Пашкой я зарабатывала себе на хлеб тем, что снималась в порнофильмах.
– Что?! – закашлялся Эдик.
Я постучала его по спине и с напускным безразличием спросила:
– Ты что, никогда не смотрел порнофильмы?
– Смотрел… – Эдик покраснел так, что, казалось, щеки его лопнут от напряжения. – Но… я не могу тебя представить в качестве порнозвезды…
– Почему? Ты считаешь, что я для этого плохо сложена?
– Нет, сложена ты просто великолепно, но… для того чтобы сниматься обнаженной и не просто сниматься, а… – Эдик покраснел еще больше. – Нужно иметь особый… характер…
– Знаешь, мне тоже так казалось. Но потом мне начали платить такие деньги… В общем, деньги не пахнут, Эдик. Главное, чтобы они были. Все остальное – ерунда!
– Но ведь тебе приходилось спать с мужчинами…
– Конечно, – кивнула я. – А как можно сниматься в порнофильмах и не спать с мужчинами?
– Но ведь они тебя трогали…
– Трогали? Они меня не только трогали – они меня имели. Хотя, если честно, это был просто монтаж. Настоящего секса на съемках очень мало…
Эдик, опустив голову, молчал. Подлив себе вина, я сказала:
– Ты первый, кто узнал о моей прошлой жизни. У тебя изменилось ко мне отношение?
