– Конечно, а кем ты еще могла для меня быть? Твои люди везут мне полмиллиона долларов.
– Сколько? – Я подумала, что он шутит.
– Полмиллиона долларов.
– Я стою намного больше! – Топнув ногой, я тут же прикусила нижнюю губу и поняла, что сморозила настоящую глупость. – Вернее, нет, все нормально!
Дровосек озадаченно почесал затылок и удивленно посмотрел на меня.
– Ты хочешь сказать, что я мало за тебя запросил? Думаешь, я останусь в прогаре? Нужно было просить миллион?
– Нет, нет! – отрицательно замотала я головой. – Это и так много, более чем достаточно. Ты попросил выше крыши. Не пойму, куда тебе столько денег?
– Денег никогда не бывает много. Их всегда бывает мало.
– Ты меня разорил! Полмиллиона долларов!!! Ты хоть представляешь, что это такое? – театрально развела я руками. – Это же совершенно чудовищная сумма. У меня нет столько денег. Попроси меньше.
Во-первых, я не прошу. – Дровосек перешел на более жесткий тон. – Я никогда ничего не прошу, потому что я не попрошайка. Я не прошу, а требую, и требую эту сумму не просто так, а за твою жизнь. Я, конечно, понимаю, что твоя жизнь стоит дороже, но я решил обойтись этой, более чем скромной суммой. А во- вторых, твои люди уже набрали эту сумму и сегодня мне ее привезут.
– Ты уверен, что они тебе ее привезут?
– Думаешь, они меня кинут? Ну, если им твоя жизнь по барабану, то может быть…
– Они ценят мою жизнь.
– Я тоже так думаю.
– Но ведь эта сумма с общака!
– Мне до этого нет дела.
– Ты хоть понимаешь, что такое общак? – моему возмущению не было предела. – Ты же грабишь общак! Можно сказать, накладываешь руку на общее дело. Ты хоть понимаешь, что тебе за это будет?
– Послушай, хватит меня пугать! Я прекрасно знаю, что такое общак. Мне совершенно наплевать, откуда взяты эти деньги – из твоего личного сейфа или из общака. Мне нужны деньги!
– А зачем они тебе нужны? – Я прекрасно осознавала, что задала глупый вопрос, но почему-то его задала, хотя внутренне понимала то, что не стоит этого делать.
– А как ты сама думаешь, зачем они мне нужны?
– Для того чтобы нормально жить. К тому же ты в бегах, а чтобы подольше побыть на свободе, тебе тоже требуются деньги. Я это понимаю, но ведь твои друзья тебе уже кое-что дали. Тебе этого мало?
Послушай, заткнись! – окончательно разозлился дровосек. – Скоро мне привезут деньги, поэтому наша совместная жизнь заканчивается с каждой минутой и мы больше с тобой никогда больше не увидимся. – Он помолчал, успокаиваясь. – Хотя кто знает. Почему-то мне кажется, что все будет совсем по-другому. Но только в том случае, если я оставлю тебя живой.
От этих слов я слегка съежилась и почувствовала, что холодею. Затем сжала кулаки и спросила, не скрывая дрожи в голосе:
– Скажи честно, ты меня сейчас убьешь? Ты меня убьешь до того, как получишь деньги, или после? Короче, когда именно ты меня убьешь?
Дровосек слегка ухмыльнулся и посмотрел в мою сторону испытующе.
– А ты сама как думаешь?
– Я не знаю. – Я почувствовала, как сильно закололо в левой груди. – Я не знаю. Как тебе удобнее.
– Как мне удобнее… – повторил он задумчиво.
Дровосек вновь посмотрел на часы и заговорил как бы сам с собой:
– Времени остается все меньше и меньше. Я встречаюсь с твоими людьми на даче под номером шестнадцать. Они дают мне деньги. Я проверяю, что деньги настоящие, и говорю, где они могут тебя найти. Но они на это не пойдут. Они не отдадут деньги просто так. Они захотят убедиться, что ты жива. Но это будет мое условие и они должны его принять, потому что у них не будет другого выбора. В этой игре условия диктую я, и никто другой. Они всего лишь исполнители. Обыкновенные исполнители, и все. Исполнители моей воли. Когда человек хочет увидеть своего близкого живым, он пойдет на все условия похитителей, даже на те, на которые ему совсем не хочется идти. И все же я должен подстраховаться. Но как?.. А впрочем… Впрочем, я знаю, как это сделать.
Мужчина вновь посмотрел на часы и опять заговорил сам с собой:
– А время действительно поджимает и наступает на пятки. Время поджимает, а моя схема до конца не отработана.
– О чем ты? – Я почувствовала, как у меня начали сдавать нервы.
– Да я о своем, – махнул рукой дровосек.
– Такты меня убьешь или оставишь в живых? – Меня начало трясти, словно в лихорадке.
Дровосек посмотрел на меня какими-то безумным взглядом. То, что я услышала, совершенно выбило меня из колеи:
– А ты как хочешь?
