– Натуля, ты, как всегда, все усложняешь. Было бы варенье, а уж кого им кормить, всегда можно придумать.
– Нет, Светлана, извини, – тут же отрезала Наталья. – Я не служба благотворительности, чтобы кого-то дармовым вареньем кормить. И вообще, я никогда не отличалась хоть какими-то кулинарными способностями. Твоим сливам можно найти совсем другое применение.
– Надо же, и какое?
– Ну, например, сделать хорошее домашнее вино. С него и проку больше будет, и благотворительность устраивать не нужно. Сами пить будем.
– Не сопьемся?
– Да у тебя слив не хватит, чтобы мы спились! Даже если ты несколько гектаров одними сливами засадишь, нам все равно мало будет.
– Натуля, ну, ты у меня как всегда! – развеселилась я. – Плохим настроением не страдаешь. Ты только не забывай, что мы по мобильному говорим.
– Я и не забываю. А ты не забывай, что если я тебе позвонила, то я и плачу.
– А я за твои деньги переживаю.
– Светлана, не стоит. Мне на тебя денег не жаль. В конце концов, ты у меня подруга от бога, а это значит, что ты для меня – выше всяких денег. Я тебе, собственно, вот по какому поводу звоню…
– По какому?
– Я сегодня хотела предложить тебе устроить какой-нибудь девичник.
– Девичник?
– Ну да. Да только что теперь об этом говорить, ты ж на дачу уехала. А то поехали бы куда-нибудь в ночной клуб, оторвались бы по полной программе. Ты же сама постоянно мне твердишь о том, что живем один раз. А еще лучше бы в казино пошли, денег бы немного подняли. Я же в прошлый раз выиграла!
– Зато я проигралась в пух и прах.
– Мне почему-то кажется, что сегодня нам должно повезти. У меня ж чутье на деньги, ты ведь знаешь.
– Натуля, давай я сегодня сливы соберу, а в следующий раз обязательно устроим девичник.
– Да ладно, собирай свои сливы. Домашнее вино тоже очень даже вкусная вещь. Хоть какое-то время на спиртном немного сэкономим. Я сегодня сама на «Брюсов» поеду. Немного поиграю, а затем караоке попою, глядишь, какой-нибудь принц отзовется на мое проникновенное пение.
– Ты одна поедешь? – Я не смогла скрыть своего удивления.
– Да нет. Соседку возьму. А ты уже далеко? Не вернешься?
– Нет, конечно. Не вернусь. До моей дачи уже рукой подать. Натуль, у вас там дождь идет? – поинтересовалась я, так как с неба снова полились струи, причем настолько сильные, что почти совсем затмили видимость на дороге.
– У нас моросит.
– А тут прямо ливень.
– И как ты думаешь собирать свои сливы? С целлофановым пакетом на голове?
– Плащ с капюшоном надену.
– Хотела бы я посмотреть на эту картинку.
– А мне кажется, ничего интересного тут нет.
– Не скажи. Это должно быть забавно. Сбор слив в экстремальных условиях – зрелище…
Я не могу описать то, что произошло дальше. Сквозь потоки воды, заливавшие лобовое стекло, я вдруг увидела силуэт непонятно откуда выскочившего на дорогу человека, который решил перебежать прямо перед моей машиной. От неожиданности я вскрикнула и что было силы надавила на тормоз. Машина пошла юзом, человек со всей силы ударился о капот и упал прямо под колеса моего «Форда». Машина резко встала, а я ощутила, как на спине выступил ледяной пот. Я сидела в чудовищном оцепенении и не могла поверить в то, что я только что сбила человека. Каждый день я слышала о людях, попадающих под колеса автомобилей, но мне и в голову не приходило, что я сама могу попасть в подобную ситуацию и лишить жизни человека. В моей руке еще была телефонная трубка, из которой доносился Наташкин голос:
– Свет… Светка. Ты что кричишь?
С трудом собрав остатки самообладания, я поднесла трубку к уху и произнесла дрожащим голосом:
– Наташа, кажется, у меня большие проблемы. Я перезвоню позже.
– Что случилось? Тебе помочь?
– Я перезвоню позже, – повторила я и отключила мобильный.
Затем посмотрела по сторонам и подумала, что самый лучший выход из сложившейся ситуации – надавить на газ и ехать дальше. В конце концов, на улице дождь, уже темнеет и вокруг никого нет. Я не виновата. Я просто ехала по дороге. И ехала очень медленно. Этот человек сам откуда-то выскочил и, можно сказать, буквально бросился под мою машину. Быть может, он решил именно таким образом свести счеты со своей жизнью? Дорога пуста, а это говорит само за себя. Не стоит испытывать судьбу в очередной раз. Лучше взять и уехать. Насчет того, что я могу ему помочь, неизвестно, а вот насчет того, что я могу помочь себе… это действительно в моих силах. Свидетелей того, что случилось, нет, а раз нет свидетелей, значит, никто и не покажет на меня пальцем, и несчастье обойдет меня стороной.
И я почти уехала. Повернула руль влево, объехала лежащего на дороге человека, отъехала несколько
