– Да бог его знает, загорелось – вот мы и рванули.
– Отчаянные вы дамочки! – засмеялся Серега. Меня все это порядком раздражало, и я принялась напевать себе под нос, не обращая на них никакого внимания. Прост-" не люблю чужих пассажиров, неуютно себя чувствую.
– А подружку как зовут? – разошелся Серега.
– Послушай, – не выдержала я, – насколько мне помнится, ты утверждал, что довольно скромный парень и докучать своими бестолковыми разговорами не будешь, чего я за тобой совершенно не наблюдаю. Поэтому у меня большая просьба: заткнись и смотри в окно, не действуй мне на нервы.
– Ты что на человека накинулась? – возмутилась Златка. – Откуда такое предвзятое отношение?!
– От верблюда, – пробурчала я и закурила сигарету.
Серега больше ко мне ни с какими вопросами не приставал, а полностью переключился на подружку.
Не обращая внимания на эту мило воркующую парочку, я откинула голову, села поудобнее и немного успокоилась. На Златку обижаться грех, нас связывают отношения не одного года. Пять лет учебы в институте и три года работы в редакции научили меня относиться терпимо ко всем ее выходкам и дорожить нашей дружбой. Бывают же родственные души, так именно такими мы и были. Я всегда была сильной личностью и умела бороться за свое место под солнцем. Златка была мне под стать.
Мы познакомились на первом курсе института восемь лет назад и с тех пор не могли расстаться больше чем на пару дней. Я заметила ее сразу, слишком яркую и слишком красивую, с хищной походкой, кошачьими повадками и таким необычным для простого обывателя именем – Злата. Ее родители родились и выросли в Польше, но приехали в Москву как деятели науки и неутомимые труженики, занимавшиеся такой страшной проблемой, как спид. Именно на разработку лекарства для поддержания иммунной системы заболевшего человека были направлены их усилия. В Москве для этих целей им выделили целую лабораторию и штат сотрудников, а также пятикомнатную квартиру на Чистых Прудах, куда ежедневно приходила домработница. Познакомившись, я сразу распознала в ней родственную душу. Меня привлекала ее порода, ее физическое совершенство и врожденный аристократизм. Я всегда не переносила маменькиных дочек, которые живут только родительским умом и ищут подруг, предлагая построить дружбу на финансовых интересах. Я всегда старалась избегать таких приятельниц, а если и играла в эту дешевую дружбу, то только по мере необходимости. Правда, надолго меня не хватало, и я резко обрывала такие связи. Златка была совсем другой, она была сильной личностью и строила свою судьбу сама, не прибегая к чьей-либо помощи. Она была Подругой с большой буквы, такие связи не обрывают, их только поддерживают. Она была подругой моего уровня, моего достатка и моих моральных принципов, и я по-настоящему к ней привязалась. У красивой женщины должно быть красивое имя. Злата – это значит золотая, у нее и в самом деле огромная копна золотистых волос. И почему меня мать назвала Валей? Что, трудно было придумать что-нибудь пооригинальнее?
Пять студенческих лет сделали нас одним целым. Мы были такие яркие и неординарные, что нас никто не воспринимал по отдельности. Когда Златка появлялась одна, все делали удивленные глаза и спрашивали: “А Валька где?” И наоборот. Во время учебы в институте я успела побывать в браке с деканом нашего факультета, который закончился так же быстро, как и начался: я застукала своего супруга со студенткой курсом помладше. Правда, из этого брака я все же сумела извлечь определенную выгоду: по суду, мне досталась двухкомнатная квартира на Садовом и дачка на Истринском водохранилище. На суде мне, конечно, пришлось немного попыхтеть и потрудиться, разыгрывая мнимую беременность. Мой дедуля-декан перекрестился, что скинул с себя такую ношу, считая, что еще неплохо отделался. Однако пришлось еще повоевать с его внуками, но это мне не впервой, по гороскопу я – петух, поэтому меня хлебом не корми, дай с кем-нибудь подраться. Насмотревшись на мой скоропостижный брак, Златка выйти замуж так и не рискнула. А может, оно и к лучшему – мы опять были вместе Закончив филологический факультет, мы устроились работать в редакцию одной бульварной газетенки, где нас поставили ответственными за рубрику “Криминал”. Редактор требовал сенсаций, и мы их искали как только могли. Вот тут-то все и началось. Мою подружку словно подменили: она возомнила себя известным папарацци и решила работать только с живым материалом. Ее заклинило на криминальном мире, и я не могла изменить ее решения – добывать сведения любым путем. Нередко Златка попадала в различные передряги, подвергая опасности не только свою жизнь, но и мою. Для пользы дела ей пришлось познакомиться с одним солидным криминальным авторитетом, согласиться на роль его любовницы и таким образом добывать интересующие нас сведения. Вот и буквально вчера она влетает в кабинет и во все горло кричит, что нам срочно нужно взять отпуска за свой счет и мчаться в Питер: видите ли, в Павловске будет сходка воров в законе, ее любовничек уже там, и нам просто необходимо туда пробраться, чтобы сделать несколько фотографий, а еще лучше записать все на видеокамеру, правда, как это будет выглядеть, она и сама не имела ни малейшего представления. Не знаю, конечно, как там насчет сходки, но лично я еду полюбоваться белыми ночами…
Мои мысли прервал выстрел шампанского. Я посмотрела назад. Златка сидела с бокалом, поглядывая на своего нового знакомого.
– Как насчет того, чтобы ты повела машину, я устала, – не выдержала я.
– Да ну ты что, Валюха, ты же знаешь, как я вожу, мне и обочины не видно. Расслабься, все отлично. Серега нормальный парень, кучу анекдотов знает.
Мне ничего не оставалось делать, как махнуть рукой и внимательно следить за дорогой.
Через пятнадцать минут Серега легонько постучал меня по плечу и почти шепотом сказал:
– Останови машину, я мигом в туалет сбегаю, сил нет терпеть.
– Точно, – поддержала его Златка, – и меня пробрало. Это шампанское. Давайте, ребята, сделаем пятиминутный перекур, и каждый сходит по своей нужде.
– Вот здесь удобно, – обрадовался Серега. Пришлось прислушаться к просьбе большинства. Я посмотрела на часы: полдвенадцатого ночи. Не очень приятная картинка – кругом лес, ни единого фонаря или дома, да еще и незнакомый мужик в машине. Дела… Но уже ничего не изменить. Бог даст, все обойдется. На этой оптимистичной ноте я остановила машину. Первым выскочил Серега и побежал в сторону большого развесистого дуба, изображая дикое нетерпение. Златка пристроилась неподалеку, а я вышла немного размяться.
– Послушай, может, пошел он на хрен, давай сядем в машину и уедем.
– Ты что, Валюх, совсем умом тронулась! Разве можно так с человеком поступать?
– С каких пор ты у нас такая правильная стала?! – разозлилась я и, облокотившись на капот, закурила.
– Что-то он долго, – забеспокоилась Златка.
– У него, наверное, от твоих небесных глазок расстройство желудка, – ухмыльнулась я.
– Может, и в самом деле человеку плохо.
– Может быть. – С этими словами я села в машину и включила магнитофон. – Садись! – крикнула я Златке. – Сейчас прирулит твой ненаглядный, никуда не денется. Только уж больно он на мента не похож. Костюмчик явно ему маловат, на спине разошелся, да и под мышкой дырка.
– Просто у него комплекция внушительных размеров, с такой фигурой тяжело форму подобрать.
– Ага, особенно когда ее не во взводе выдали, а на базаре купил. Купил то, что было.
Мы просидели минут десять. Златка не выдержала и вышла из машины.
– Ну что он там у тебя, просраться не может, что ли?! Посмотри на часы. Мне не очень приятно торчать на неосвещенной трассе, в двенадцать часов ночи. Позови его, что ли.
– Сережа! Сережа! – закричала Златка. – Ты куда пропал?
Но ответа не последовало. Прождав еще минут десять, я не выдержала:
– Садись в машину, поехали.
– Нет, Валька, так нельзя.
– Хорошо. Ну а как можно? В машине до утра сидеть можно?!
– Сереж, кончай дурить, выходи, пора ехать! – опять закричала Златка, правда, ее голос немного задрожал.
– Кончай испытывать судьбу. Садись, поехали! Видимо, твоему Сереже дальше не надо. Он именно сюда и ехал.
– Но здесь же лес кругом!
