остановить машину на соседней улице.
– Дальше пойдешь пешком. Будь осторожна. Ничего не бойся и знай, что я с тобой.
Я положила газетный сверток к себе в сумочку и пошла по направлению к дому. Вставив ключ в замочную скважину, я слегка отдышалась и ощутила, как бешено колотится мое сердце. В квартире было по-прежнему тихо, только тикали часы на стене. Повсюду царил тяжелый запах давно не проветренного помещения…
Положив сверток на стол, я развернулась, вскрикнула и увидела стоящую передо мной Жанну, сотрудницу «Ориона», с которой мы так замечательно подружились.
– Жанна??
– Привет, дорогая, – улыбнулась мне девушка.
– Ты? Здесь?
– Как видишь.
– Как ты сюда попала?
– Через дверь. У меня есть ключи.
– Откуда они у тебя?
– Виктор дал.
– А Виктор – это кто?
– Покойный брат твоего генерального.
– Ты была с ним знакома?
– И не только. Мы были в близких отношениях и даже думали о будущем.
– А сейчас ты зачем пришла?
– За деньгами.
– За какими деньгами?
– Ты же принесла пятьдесят тысяч долларов.
– А ты тут при чем?
Наконец до меня стало доходить, что делает Жанна в этой квартире.
– Так это ты меня шантажируешь?
– Я, – кивнула она.
В этот момент из кладовки вышел мужчина и наставил на меня пистолет.
– А это кто?
– Мой любовник, сотрудник «Ориона».
Я всмотрелась в лицо мужчины: оно показалось мне знакомым.
– Вы встречались всего один раз. Он сидит в другом офисе.
Я посмотрела на пистолет и протянула Жанне сверток.
– Деньги здесь. И уберите, пожалуйста, пистолет: я все принесла.
– Вика, а ты жить хочешь?
– Хочу.
– Конечно, у тебя же такой жених! Я не сразу поняла, кто здесь был ночью и помогал тебе избавляться от трупа, а когда наконец до меня дошло, то я поразилась тому, какие, оказывается, у тебя друзья. Нет, я неправильно выразилась. Даже не друзья, а любовники. А вчера вдруг по телевизору сообщают, что миллионер Веселкин Алексей сбежал из-под венца из-за своей возлюбленной из Москвы. Сегодня утром он даже сделал официальное заявление для прессы, в котором принес глубокие извинения своей бывшей невесте, ее родственникам и всем, кого расстроил своим поступком. Послушай, как же ты взяла его в оборот?! Захомутала парня.
– Что ты от меня хочешь?
– Доставай телефон и звони своему миллионеру.
– Зачем?
– Затем, что если до завтрашнего утра Веселкин не предоставит нам пять миллионов долларов и свой частный самолет для того, чтобы мы могли улететь за границу, тебя не будет в живых. Никто не шутит. Все очень серьезно. Твой миллионер не обеднеет: одним миллионом меньше, другим больше…
Мужчина приблизился ко мне вплотную и приставил пистолет к моему виску.
– Звони, а то пущу пулю.
Я судорожно набрала новый Лешкин номер и торопливо заговорила:
– Леша, возможно, меня убьют.
Протянув трубку Жанне, я с ужасом слышала, как она потребовала от Лешки пять миллионов долларов и частный самолет, который может беспрепятственно вылететь за границу. Потом она отдала мне трубку, и я услышала в ней родной голос:
