— Но ведь в своей квартире я убила человека…
Там все кровью пропиталось.
— Не преувеличивай. Возьмешь тряпку и вымоешь полы. Особых проблем нет. Никто не знает, где этот крендель. Для своих дружков он просто пропал без вести. Пошел на дело и не вернулся.
Ну, если ты не хочешь возвращаться домой, поживи у кого-нибудь из своих подруг.
— А ты?
— А я должен разобраться со своими делами.
Один мой старый и добрый приятель подставил меня на крупную сумму денег. Сам он спокойно свалил за границу, а я теперь должен расхлебывать кашу, которую не варил.
— А как же ты ее расхлебаешь? — расширила я глаза.
— Пока еще не знаю, но думаю, выкручусь как-нибудь.
— Я видела, как ты выкручиваешься! За тобой гоняются джипы, а ты запрыгиваешь в машины к незнакомым девушкам и подвергаешь их жизнь опасности! А если серьезно, Максим, я боюсь за тебя.
— Лена, не волнуйся, я сумею за себя постоять, — тихо сказал Макс и улыбнулся.
Не говоря ни слова, я встала с кровати и нервно заходила по комнате.
— Лена, ну почему ты такая вредная?! — стукнул кулаком по тумбочке Макс. — Нам необходимо расстаться на какое-то время, для того чтобы каждый из нас смог разобраться со своими делами. Я прекрасно понимаю, что отныне несу за тебя ответственность, и готов в любую минуту встать на твою защиту.
— А какую именно сумму ты задолжал? — не хотела сдаваться я.
— Ну какое это имеет значение?
— Большое. Скажи, если я смогу продать квартиру и драгоценности, тебе хватит этих денег?
Глаза Макса округлились до такой степени, что едва не выпрыгнули из орбит.
— Ну что ты на меня уставился? Я же задала тебе вопрос!
— Лена, неужели ты согласна расстаться с тем, что нажила за долгие годы?! — Голое Макса задрожал.
— А почему бы и нет?
— Ты сумасшедшая! Ты даже не представляешь, какая ты сумасшедшая! Ты ведь знаешь меня всего несколько дней…
— Это не важно. Можно знать человека как облупленного и не протянуть ему руку помощи. — Я на секунду замолчала, прикусила губу, затем гордо вскинула голову и, не сбавляя тона, продолжила:
— Я люблю тебя. Макс. Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю. Просто я хочу тебе помочь и не вижу в этом ничего сверхъестественного.
— Ты уверена?
— В чем?
— В том, что ты меня любишь?
— Вполне.
Макс пересек комнату и подошел ко мне. Заглянув мне в глаза, он трепетно прошептал:
— Бог мой, малыш, если бы только знала, как я мечтал услышать от тебя эти слова. Я тоже тебя люблю. Только я никогда не возьму у тебя денег.
— Но почему?
— Во-первых, потому что сумма, которую я должен вернуть, намного превышает стоимость твоей квартиры и всего твоего барахла. Во-вторых, мужчине зазорно брать деньги у женщин, и я бы не смог их от тебя принять! Сейчас я отвезу тебя к твоей подруге и поеду по своим делам. У меня есть друзья, которые смогут мне помочь. А ты будь умной девочкой и не ходи больше по гостиницам. В случае какой-либо опасности позвонишь мне на мобильный или моему хорошему знакомому домой.
Сказав это, Макс подошел к столу, взял листок и написал несколько телефонных номеров. Протянув листок, он поцеловал меня в щеку и начал одеваться.
Через полчаса мы уже сидели в машине и мчались по направлению к Танькиному дому. Доехав до нужного места. Макс заглушил мотор и нежно провел ладонью по моей щеке.
— Скажи мне номер квартиры твоей подруги.
Как только я немного расквитаюсь со своими делами, моментально приеду к тебе.
— А когда ты расквитаешься со своими делами? — тихо прошептала я и посмотрела на Макса глазами, полными слез.
— Возможно, мне понадобится день, а может, два, а может, и три…
— А может, год, два, пять, — нервно рассмеялась я.
Макс укоризненно покачал головой, открыл дверцу и вышел на улицу. Я выскочила следом и, не раздумывая, сунула ему ключи.
— Возьми, в данный момент мне машина без надобности. Как только разберешься с делами, пригонишь ее обратно.
— Спасибо, — просиял Макс. — Машина мне и в самом деле не помешает. Я пригоню ее с выпрямленным бампером, словно ты никогда не въезжала в мусорный бак. Ты мне не ответила на один вопрос, Лена, какой номер квартиры у твоей подруги?
— Двадцать пять. Квартира номер двадцать пять, — с трудом выговорила я и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, направилась к Танькиному подъезду.
— Ленка, я тебя люблю! — донеслись мне вслед слова Макса.
…Я не обернулась. Я просто шла, словно во сне, с трудом передвигая ноги…
Глава 7
Как только Танька открыла дверь, я бросилась к ней на шею и громко разревелась. Не говоря ни слова, Танька провела меня в кухню, усадила на табуретку и налила полную рюмку водки.
— На выпей, — испуганным голосом сказала она и села рядом.
Не чувствуя вкуса, я выпила водку и попросила налить еще.
— Что у тебя случилось? — спросила подруга.
— Ровным счетом ничего. Просто я влюбилась как сумасшедшая, — громко всхлипнув, ответила я.
— Влюби-и-лась?!
— Влюбилась, а что тут непонятного…
— ..И из-за этого ты плачешь?
— Любовь, Танька, такая штука, что от нее плачут чаще всего.
— Фу ты, господи! А я-то подумала, ты опять вляпалась в историю. Например, убила кого-нибудь.
— А я и в самом деле убила одного кренделя, — засмеялась я. — Одного убила, а в другого влюбилась.
Не дожидаясь Танькиной реакции, я подробно рассказала ей про все события, которые произошли со мной с тех пор, как мы расстались. Танька слушала меня очень внимательно, ни разу не перебив. По мере моего рассказа глаза ее заметно расширялись, а дыхание становилось учащенным и жестким. Как только я закончила говорить, Танька смахнула пот со лба и потянулась за сигаретой.
— Послушай, Ленка, по-моему, тебе наплевать на то, что ты собственноручно убила человека. Неужели тебе не страшно? — задыхаясь, спросила она.
— Человека? — удивилась я. — Таня, я выстрелила в убийцу. Если бы я не сделала этого, то он убил бы меня или Макса. У меня не было другого выхода. Ну а испугаться я просто не успела.
— Послушай, а этот Макс, он красивый?
— Очень, — мечтательно ответила я, расплываясь в улыбке. — Он самый красивый мужчина на свете. Самый сексуальный, самый желанный и самый родной. Если бы ты только его видела…
— Все понятно. Ты провела с ним несколько ночей и целиком находишься во власти страсти.
Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что любовь и страсть это совсем разные вещи. Страсть быстро проходит, а любовь остается на долгие годы.
— Ты хочешь сказать, что моя страсть быстро пройдет? — испуганно спросила я у Таньки.
— Конечно, страсть есть страсть.
— Ну и пусть. Главное, я ее испытала! — с вызовом сказала я. — Понимаешь, подруга, можно прожить долгую жизнь, но так и не узнать, что это такое. Я работаю путаной вот уже несколько лет, но за эти годы
