– Ребята, неужели вы мокрушники?! – совершенно не слушал меня Гоша. – Я подозревал, что вы чем-то нелегальным занимаетесь, но никогда не думал, что именно этим. Вы что, в наш город на отстрел приехали? Надо посмотреть последние сводки, никто ли у нас не пропал.
– У нас павлин умер, – не могла придумать ничего лучшего я.
– Кто?
– Павлин. Птица такая красивая. Семейство пернатых.
– Какое семейство? – захлопал глазами Гоша.
– Пернатых! – сказала, как отрезала, я.
– Это та, которая с хвостом?
– Это та, которая с большим и красивым хвостом.
Съел, наверно, что-нибудь несвежее. У вас часто просроченными продуктами торгуют. Я это сразу заметила.
У нее живот долго болел. Она в последнее время в основном кверху пузом лежала…
– Кто она-то?!
– Птица.
– Птица?!
– Птица. А сегодня вечером копыта откинула. (Лапы то есть.) Горе у нас. Не до тебя нам сегодня. Мы ее хоронить идем.
– А чего ночью-то?
– Это чтобы никто наших слез не видел, – выдала я на-гора. – Птица эта была нашей любимицей, и нам с ней очень тяжело расставаться Мы хотим скрыть свое горе от посторонних глаз, а тут ты…
Гоша вновь стал метать взгляды на мешок.
– А что, у вас павлин был такой большой?
– Был. Он у нас кушал хорошо. Калорийно. Все самое вкусненькое любил. Мы, бывало, от себя оторвем и ему дадим. Вот его и расперло. Он у нас словно на дрожжах рос.
Ветеринара вызвали, он поставил диагноз: акселерация.
– Акселерация?!
– Она самая. Она не только у людей бывает, но и у животных тоже.
– Хорошо, что у вас хоть верблюд не умер, а то вы бы его точно до моря не дотащили. Ребята, а вы случайно не психи?!
– Психи, – ответила я голосом, полным вызова.
– Я так и подумал, когда вас еще в первый раз увидел.
– Вот и проваливай отсюда. Мы здесь сами себе хозяева. Хотим – верблюдов хороним, хотим – павлинов, и никто нам не указ!
– Тогда отщипните мне павлинье перышко, – хитро усмехнулся Гоша и посмотрел на нас с нескрываемым торжеством.
– Что?!
– Отщипните мне павлинье перышко.
– Зачем?
– Докажите мне, что это павлин. Ну, чтобы я не сомневался.
– А больше ты ничего не хочешь! Может, тебе не только перо отщипнуть, но и глаз от павлина выколоть?!
– Я глаз не прошу, а только перо.
– Это же вандализм!!! Я никому ничего доказывать не буду!
Я повернулась к Зие и махнула рукой в сторону дома.
– Что-то у нас сегодня день не задался. В такие дни нельзя хоронить братьев наших меньших. Потом павлина похороним, когда этот придурок уедет. Неси павлина обратно в дом.
– Ты за придурка мне щас ответишь! – вспылил обиженный Гоша.
– А ты за павлина!
– Да хороните вы хоть верблюда! Психи! – злобно бросил разозленный Гоша и надавил на газ.
Мы с Зией долго смотрели ему вслед, пока его машина полностью не скрылась из вида.
– Ну, что делать? – спросил меня Зия, заметно нервничая.
– Зия, а ты думаешь, он нам поверил?
– А почему бы и нет?
– И ты веришь в то, что эта встреча всего лишь случайность?
