этого мне еще не хватало! Каким боком он здесь очутился?! Ведь эта вечеринка для близких родственников? Он что, пахану внебрачный сын? У меня закружилась голова. Господи, какие нервы нужно иметь, чтобы все это выдержать?!
Я подошла к поварихе и, задыхаясь, произнесла:
– Давай выпьем по рюмочке.
– Валя, на тебе лица нет. Ты что бледная такая?
– Наливай, – стояла я на своем. Повариха удивленно покачала головой и налила нам по рюмке. Я выпила и взялась за бутерброд.
– Ой, Валюха, хорошо, что ты к нам устроилась. А то в этом доме и выпить не с кем, – обняла меня повариха.
– Где еще бутерброды с икрой будешь есть в таких количествах, как не в этом доме, – заметила я. – Ладно, мне пора.
Я поставила на поднос пару пустых рюмок и графин с водкой. Найти Валентина оказалось нетрудно. Он стоял неподалеку и выглядывал меня. На его руке по-прежнему висла блондинка.
– Пожалуйста, – улыбнулась я дежурной улыбкой и протянула ему рюмку с водкой. Он взял рюмку, подержал ее в руке и сказал:
– Я хочу со льдом.
– Простите, но у нас нет льда.
– Дорогой, что ты еще хочешь? – встряла блондинка.
– Я хочу водку со льдом, а у нее просто водка.
– Будьте так любезны, – улыбнулась блондинка, – принесите моему спутнику водку со льдом.
– Да, конечно.
Мне пришлось опять возвращаться на кухню. Вот сволочь, решил поиздеваться. Ну ничего, этим меня из себя не выведешь – в конце концов, это моя работа.
– Валентина, ты что туда-сюда носишься? – спросила изрядно захмелевшая повариха.
– Да попался один придурок, загонял, ей-богу. То ему просто водку, то водку со льдом!
– Что ты хочешь, милая. У богачей свои причуды. «Да какой он, к черту, богач, – подумала я про себя. – Неизвестно, каким ветром его вообще сюда занесло».
– Давай выпьем за причуды богатых, – засмеялась повариха и протянула мне рюмку. Осушив ее до дна, я спросила:
– А у нас лед есть?
– Конечно, вон в баре возьми.
Я поставила на поднос вазу со льдом и пошла обратно. Вечеринка как раз только началась. Орангутана нигде не было видно. Я с облегчением вздохнула и снова стала разносить гостям напитки. И вдруг небо засверкало разноцветными огнями. Фейерверки, хлопушки, петарды. На сцену вышел виновник торжества, взял микрофон и поблагодарил присутствующих за то, что они пришли. Заиграла музыка, и публика принялась поздравлять пахана, а тот спустился со сцены и стал обходить своих гостей, важно пожимать им руки, при этом задавая каждому пару незначительных вопросов. Неожиданно он столкнулся со мной.
– Извините, – сказала я ангельским голосом.
– А, Валентина, ничего страшного. Спасибо, что помогаешь. Ты очень хорошо выглядишь. А ты приготовила мне подарок?
– Подарок?
– Ну да.
– Извините. Я не подумала об этом.
– Ну, придумай что-нибудь. Можешь даже спеть и поцеловать меня в щеку, – засмеялся он. – Да что ты, Валя, так вся напряглась? Я же пошутил. О каком подарке можно говорить? Это шутка. Просто хотелось посмотреть, как ты выглядишь, когда смущаешься. Ты в моем доме сама как подарок. Я не хотел тебя обидеть.
– Я могу для вас спеть.
– Что?!
– Я могу спеть для вас.
– Ну что ж, попробуй. – Он посмотрел на меня с интересом. Затем взял за руку и потащил на сцену. Я была немного пьяна, поэтому не чувствовала никакого дискомфорта.
Выйдя на сцену, пахан постучал по микрофону и произнес:
– Минуточку внимания! – Публика моментально затихла.
– Я хочу представить вам девушку, работающую в моем доме. Это наивная, чистейшая душа, которая вызывает у меня восхищение. Я прошу ее спеть. Она очень волнуется. Думаю, мы ее поддержим. Похлопаем!
Публика захлопала. По-моему, в этом доме не было уже ни одного трезвого человека, поэтому все громко завизжали и восприняли причуду пахана как совершенно нормальное явление. Я подошла к музыкантам и договорилась о выбранной песне. Заиграла музыка, я взяла микрофон и запела. Эта была песня о любви и ненависти, грусти и предательстве. Мой голос звучал страстно и нежно, а на глазах блестели слезы. Когда музыка закончилась, пахан подошел ко мне, крепко обнял и с чувством сказал:
– Спасибо, Валя. Ты великолепно поешь. Это песня моей молодости. Откуда ты ее знаешь?
– Это моя любимая песня.
– Признаюсь, ты меня очень, очень растрогала. Это лучший подарок за сегодняшний вечер. Спой еще раз.
Публика засвистела, требуя повторить.
– Спой, – улыбнулся пахан. – Прошу тебя, спой. В молодости я очень любил одну девушку. Она была чем-то похожа на тебя. Такая же была чудная. Она разбилась на машине. С тех пор прошло много лет, но я все еще помню эту песню. Она часто мне ее пела. У каждой пары всегда есть своя песня… А это была наша с ней песня.
Музыка заиграла снова. Я запела. Пахан взял второй микрофон и стал подпевать. Зал в такт захлопал. На глазах пахана выступили слезы. Он, должно быть, вспомнил свою девушку, а я думала о Златке. Когда песня закончилась, зал дружно зааплодировал. Я положила микрофон и убежала со сцены. Конферансье пригласил всех гостей к столу.
Я прибежала на кухню, обняла повариху и, задыхаясь, произнесла:
– Наливай.
Та, не долго думая, налила по рюмке и спросила:
– Что случилось, Валюха?
– Я пела на сцене с паханом, ой, извини, с Леонидом Станиславовичем.
– Не может быть!
– Вот тебе крест.
На кухню вбежал Толик:
– Валюха, там пацаны такое говорят…
– Что они говорят?
– Будто ты с хозяином на сцене перед гостями пела.
– Ну и пела, а что здесь такого?
– Ну, ты даешь! – Он посмотрел на меня глазами, полными восхищения.
Когда Толик исчез, я наклонилась к поварихе и спросила:
– В доме, по-моему, никого. Все на банкете?
– Ну а ты как думала? Там сейчас только успевай забирать грязную посуду и приносить чистую. Давай еще по рюмке и дуй, помогай.
Мы осушили по очередной рюмке, и я под видом того, что отправляюсь убирать посуду, шмыгнула в дом. Я пулей добежала до библиотеки и дернула дверь. К счастью, она была открыта. Мое сердце учащенно забилось.
Я опустилась на колени и стала заглядывать под книжные полки. Кругом были глухие стены. Затем села в дубовое кресло пахана и открыла стол. Передо мной лежала целая масса ключей. К каждому была привязана бирка с надписью. Я взяла первый и прочитала: «Оружейная комната». Эта комната находилась в
