Со стороны зрителей было молчание, кто-то неодобрительно присвистнул.
Брюнетка резко встала и посмотрела на свою свиту, но те стояли и не шевелились. Матвей встал, демонстративно пнул ногой помпоны и направился в сторону выхода с пляжа. Яркие шарики из чёрных и золотых шнурков, гонимые ветром, покатились в сторону. Одна из девчонок с розовой чёлкой, побежала за ними, чтобы подобрать.
Судья кашлянул в кулак, чтобы привлечь внимание и все повернулись в его сторону.
В руках молодого человека были две рамки с яркими листками, которые надо было вручить капитанам.
Обе команды, поняв, что нужно пройти награждение, подошли к судье. Рита тем временем недовольно развернулась и направилась в сторону выхода с пляжа, а за ней засеменила и вся её компания.
Все зрители были довольны. Игра им явно понравилась. И даже Бизоны, которые несколько минут назад грустили, теперь тоже улыбались.
Выслушав поздравления, получив дипломы и пожав руку судье, Артак произнёс:
— Для каждого игрока есть вещи, которые его поддерживают. Или есть люди, которые вдохновляют на какие-то поступки, подвиги и свершения…
Рита резко остановилась и, повернувшись, посмотрела в сторону, откуда доносился голос.
— И я не исключение, — продолжил качок. — Сегодня меня поддерживала моя хорошая подруга Алина, так что благодаря ей сегодня я был в такой хорошей форме!
Артак подошёл, взял меня за руку и вывел в центр. Все вокруг зааплодировали, засвистели и заулыбались. А я чувствовала себя в этот момент очень неловко, хотя происходящее было очень приятно.
Рита фыркнула, покачала головой и, сильно ступая ногами по песку, ушла с пляжа, не оборачиваясь.
— Так что хочу при всех сказать тебе большое спасибо, — негромко сказал Артак, в то время, когда все аплодировали.
— Ты был молодцом, — призналась я и посмотрела на закатное солнце.
Артак широко заулыбался.
Небо приобретало лиловые оттенки и довольные игрой команды и зрители, стали медленно расходиться, кто куда…
Глава 12
Подслушанная правда
Речь Артака явно вывела из себя Риту.
Но, тем не менее, своими словами парень расставил всё по своим местам.
Конечно, мне было трудно представить, что когда-нибудь Артак станет для меня другом. Причём так быстро. Но то, что Рита перестанет быть для меня подругой — об этом я вообще никогда не задумывалась.
В один из прохладных летних вечеров, когда уже стемнело настолько, что пришлось включить свет, мы с бабушкой на кухне готовили вареники с вишней.
Наверное, за лето я прилично изменилась и слегка поправилась, но моя одежда по-прежнему сидела свободно и никакого дискомфорта не доставляла.
— Ну, всё, внученька, — сказала бабушка. — Спасибо тебе за помощь. Можешь идти, а я пока воду поставлю. Вареники только сварить осталось и подать, а тут уж я сама справлюсь.
— Хорошо, бабушка, — произнесла я и, вымыв руки, поднялась наверх.
Зайдя в комнату и включив свет, я закрыла дверь и, тут меня сзади кто-то схватил, крепко зажав ладонью рот. Это всё произошло так быстро и неожиданно, что я не успела как-то отреагировать. Стало невыносимо страшно. Я хотела уже, было, закричать, но вовремя остановилась, увидев на загорелой руке широкие стальные браслеты и ощутив запах восточного дезодоранта.
— Только не кричи, это я, — произнёс Артак в левое ухо и отпустил меня.
— Ты ненормальный? — негромко произнесла я, возмущаясь, как только удалось вырваться. — Как ты сюда попал?
— Через окно, — спокойно объяснил юноша. — Вернее, через балкон. Я же спортсмен, для меня особого труда на второй этаж забраться не составило.
Я еле успокоилась — сердце билось очень быстро. Качок меня сильно напугал.
— И откуда у тебя все эти замашки маньяка? — вопрошала я.
— Врождённые, — громко засмеялся Артак.
— Тише. А то бабушка услышит…
Дул сильный ветер, из-за которого развивались шторы. На улице где-то вдали лаяла собака, а во дворе скрипнула калитка.
Артак снизил голос и оценивающе осмотрел комнату.
— Глядя на неё, нельзя понять ничего о тебе. Нет ни плакатов, ни каких-то личных вещей. Простая комната. Уютная, — подытожил он.
— Ну потому что я провожу здесь только лето. И всё. А вот дома моя комната полностью меня характеризует. И тонами, и мебелью, и какими-то предметами, которые там расставлены.
— Знаешь, я вот, зачем пришёл. Я хочу…
Неожиданно с первого этажа послышались приглушённые голоса. Бабушка с кем-то разговаривала.
Я сделала несколько шагов к двери, чтобы попытаться что-нибудь разобрать, но остановилась возле Артака. Он что-то довольно громко хотел произнести, но я вовремя приложила пальцы к его губам.
— Подожди, всё как-то странно, — прошептала я, находясь возле парня вплотную.
Меня посетили недобрые предчувствия, которые тут же оправдались.
— Алиночка, — послышался голос бабушки снизу. — К тебе Рита пришла.
Глаза Артака моментально расширились от удивления.
— Что делать? — скороговоркой произнёс он и резко посмотрел в сторону балкона. — Спрыгивать с балкона опасно. Я могу плохо приземлиться. Может, в шкаф?
Парень, сделав широкий шаг, оказался у дверей из тёмного дерева.
— Нет, — остановила его шёпотом я. Послышались шаги по ступеням наверх. — Там ты не поместишься и вывалишься в самый неподходящий момент. Лезь под кровать!
Артак заскользил по полу кроссовками, падая на ходу и, юрким движением скрылся под кроватью.
— Ай, — послышалось внезапно, после глухого удара об стену.
— Ты там живой? — спросила я.
Но ответа я так и не получила — в комнату вошла Рита.
— Ну что, подруга, довольна, да? — выпалила брюнетка и с громким стуком закрыла за собой дверь.
— Никакая ты мне не подруга! — заявила негромко я, чтобы бабушка ничего не услышала.
— Ну да, конечно, — поставив руку на бок и жуя жвачку, произнесла Рита. — Парня отбила, молодец!
— Я отбила?! — скрестила руки на груди я. — По-моему, это ты отправила нас на остров. Другими словами, сделала всё, чтобы мы сблизились. Так теперь можешь радоваться — твой план удался!
— Хватит из себя строить паиньку! — ткнула в мою сторону пальцем брюнетка, а другой рукой подпёрла бок. — Я хотела, чтобы он меня приревновал, а не бросил!
— А раньше ты говорила совсем другое, — напомнила я. — Просила меня как-то поссорить ваши отношения. Сделать меня виновницей расставания! Но я тебе сразу сказала, что так подло поступать с Артаком не буду!
Как только я произнесла его имя, вспомнила, что парень лежит сейчас под кроватью и слышит весь разговор. Пытаясь доказать свою правоту, на какое-то мгновение я об этом совсем забыла.
— Так что ты сама виновата в том, что произошло, — продолжила я. — Меньше нужно было играть на
