– Для нас русский, – С запалом продолжал Бешеный, – Это тот, кто живет в России. Неважно кто он там, еврей, грузин, якут. Главное – чтобы ему были дороги идеалы его Родины! Так что на самом деле национализм не имеет ничего общего с тем жупелом, которым стращают людей всякие там псевдодемократишки. И вы, господин Курбский, нам уже весьма помогли.
– Книгами Даценко?
– Совершенно верно! И мое предложение к вам состоит именно в том, что этот цикл не должен прерваться. Я знаю, что последние три романа Вектор сам на писал. Я прав?
– Ну… В общем – да. – Вынужденно согласился главный редактор.
– Его роль, как вы наверное, уже поняли, состояла в том, чтобы взять у меня сюжет и передать его вашим штатным авторам, которые наращивали на него «мясо». Странная роль, не правда ли? Сейчас этого звена уже нет, и я могу давать разработки следующих книг уже непосредственно вам. Естественно за ту же сумму, которую вы передавали покойному автору. Согласны? Узнав о гибели Даценко еще ночью, Илья Станиславович уже и сам подумывал, как обойтись без Вектора. Тем более, что характер писателя оставлял желать много лучшего. Серия романов про Бешеного шла нарасхват, и смерть их официального автора могла бы позволить Курбскому немного сократить расходы на гонорары. Но после предложения настоящего Бешеного экономии не будет…
– Чтобы вам было легче согласиться, – Хитро проговорил Говорков, видя, что Илья Станиславович глубоко задумался, – Я скажу вам маленький фактик. Вектор перед смертью рассказал мне вашу роль в том, что за мной сейчас идет охота… Блеф подействовал. Курбский побледнел и сдавлено выдохнул:
– Согласен…
– Теперь о книгах. Я, как автор, изменяю сюжет «Могилы Бешеного». Бомбы в метро подкладывают снюхавшийся с коммуняками блок правых партий. А хорошие националисты, в моем лице, расстраивают их планы.
– Пожалуйста…
– Смотри, Курбский, слушай меня. А то я тебя – паф! И нет главного редактора! «Нива» подошла к тротуару.
– А теперь проваливай! – Рявкнул Бешеный, и Илья Станиславович чуть не вывалился на асфальт под ноги пешеходов. Сейчас же, восстанавливая в памяти свое приключение, Курбский сопоставлял то, что Бешеный говорил Даценко и ему. Получалась страшная картина. Националисты рвутся к власти. И они будут стараться взять ее любыми средствами. Роман «Могила Бешеного» должен быть готов ко второму этапу выборов Президента, если они состоятся. Поэтому… Курбский просиял, выдумав гениальный по своей простоте ход.
– Немедленно собраться всем членам редколлегии у меня в кабинете! – Приказал он по селектору. Через пять минут пришел последний участник собрания и Курбский начал:
– Вам всем известно о трагической гибели нашего автора Вектора Даценко. Но сейчас, поймите меня правильно, мне бы не хотелось говорить о траурных делах. По моим сведениям, убийство Вектора – дело рук националистической партии. Информация эта секретная, и советую вам ее не разглашать. Сегодня со мной связался один из представителей этой партии и приказал продолжить серию романов Даценко. Собравшиеся глухой зашумели.
– Еще один факт, – Не обращая внимания на ропот, Курбский заговорил громе, – Эта партия может захватить власть в стране вооруженным путем. Сейчас этому пытаются противостоять наши силы безопасности. Но!.. Я и сам хотел бы видеть продолжение «Бешеных». Но совершенно не в той редакции, которую мне предложил вышеупомянутый представитель. Однако, пока еще не ясно, как сложится политическая обстановка, я предлагаю следующее… Илья Станиславович вздохнул и оглядел притихшую после его последних откровений редколлегию.
– Вектор оставил мне план нового романа «Могила Бешеного». Мы должны будем сделать два его варианта. Один – для националистов, второй – авторскую версию. Одна из книг пропадет. Зато вторая будет издана. Но какая именно – покажет время. Некоторым кажется, что это перестраховка. Но, скажу я вам, в нынешней ситуации лучше пере-, чем недостраховаться. У меня все!
XXV. ЧЕРДАК БОМЖЕЙ.
Бормотание Зуя становилось все тише. Он последний раз приложился к бутылке и сразу же громко захрапел. Тихон встал. Если бомж не соврал, Бешеный должен здесь появиться лишь вечером. Сейчас же, Коростылев взглянул на часы, было лишь пол первого. Сидеть здесь и дожидаться бандита смысла не было. Впрочем, тот мог появиться в любой момент.
– Эй, Коля! – Позвал Шрам.
– Чего, командир? – С готовностью отозвался бомж, не меняя позы.
– У тебя какие планы?
– Как какие? Нищенствовать пойду. Вон с тобой сколько времени потерял!
– Так. – Сурово сказал Тихон:
– К шести часам будь здесь!
– Да чего мне тут делать? Мне, вон, старого кормить надо… – Недовольно проворчал Коля, искоса поглядывая на Коростылева.
– Я непонятно сказал?! – Рявкнул Тихон.
– Да понятно… – Поморщился бомж.
– Если Бешеный тут – в окне чердака вывесишь маяк.
– Ага, трусы на палке… Едва не прыснув от смеха, Коростылев попытался осадить не в меру шутливого Колю:
– Я, мать твою, тебя отучу… Но, не дожидаясь конца фразы, бомж быстро вскочил и уже убегал по направлению к выходу с чердака. Открыв дверь, Коля повернулся и прокричал:
