Голос Кошарского звучал все более и более официально, и Родион, словно повинуясь его тону, выпрямился в своем кресле. Однако, дожидаться, пока Кошарский договорит свое предложение, Родион не стал:
— Позвольте вас прервать! Я очень скверный мальчик, и буду предельно краток: вы мне надоели. Я прекрасно обходился без вас до сегодняшнего дня, и не планирую менять эту свою привычку точно так же, как и все остальные. Что-нибудь еще непонятно?
Воцарилась тишина. Родион выжидательно осмотрел каждого из сидящих перед ним и потом уточнил:
— Разговор закончен, я полагаю?
— Ну, почти… — сурово сказал Кошарский. — Позвольте дать вам совет: не стоит пренебрегать хорошими отношениями с Гильдией, ибо кто знает, какие палки в колеса может поставить вам жизнь…
— Ах, мы переходим к угрозам? — оживился Родион.
— К угрозам? Разве? — переспросил Кошарский. — Отнюдь. Просто никто не знает что может произойти с бизнесом и с карьерой каждого из нас… И к вашей карьере это относится не в меньшей степени.
— Наймете крутых пареней с маленькими головками и широкими плечиками?
— усмехнулся Родион. — Уверяю вас, в случае необходимости я изыщу самые крошечные головки и самые широкие плечи во всем Питере. У меня хватит на это тех самых немеряных доходов, на которые вы заритесь.
— О, в вашей платежеспобности я не сомневаюсь, — Кошарский сдержанно хмыкнул. — Возможно, что на определенном этапе вы вынудили бы нас выяснить, чьи плечи шире. Но люди нашей профессии, господин Березин, обладают множеством не таких кровопролитных и абсолютно верных способов убрать конкурентов с дороги…
Совершенно неожиданно из-за спинки кресла Егор издал такой звук, словно его тошнило. Вряд ли брат давился от смеха, скорее всего он просто решил подыграть Родиону. Но его смешок оказался очень в тему. Кошарский не ожидал от безмолвного телохранителя осознанных реакций. Он с удивлением воззрился на Егора, явно сбившись с мысли.
— Хотите меня заколдовать? — со смехом спросил Родион. — Давайте, давайте. Вы лучше меня знаете, что в ваших рядах нет ни одного настоящего кудесника…
Члены Совета угрюмо молчали, хотя на многих лицах читались возмущение и протест. Но видимо у Совета была четкая предварительная договоренность: вести переговоры было доверено Кошарскому. Поэтому он заговорил после тяжелой паузы:
— Я не хочу больше спорить с вами, Березин. Вы обыкновенный молодой нахал!
— Пардон, — возразил Родион. — Я как раз НЕобыкновенный молодой нахал. Поскольку я не шарлатан, в отличие от некоторых…
Вконец заведенный Кошарский подпрыгнул с места, почти бегом выбрался из-за длинного низкого столика, подскочил к креслу Родиона и уставился на ненавистного конкурента.
Вскинув в возбуждении руки, Кошарский, похоже, хотел просто сделать какой-то отчаянный жест, но у Егора нервы уже не выдержали. Он решительно шагнул в сторону и вышел из-за кресла, собираясь перехватить руку Кошарского, едва лишь тот потянется к брату.
— Спокойно, Егор, — Родион взглядом отправил Егора на место и, повернувшись к Кошарскому, вздохнул: — Чем еще удивите?
— Для начала можно просто-напросто лишить лицензии!!.. — рявкнул Кошарский. — Мы имеем право обращаться в разрешительные государственные органы с просьбами об отзыве лицензии! И еще не было случая, чтобы к нам не прислушались!
— Вы не сможете лишить меня лицензии, — ласково сообщил Родион. Потому что ее у меня нет. Она мне не нужна. То, что я делаю, лицензированию не подлежит. Я всего лишь демонстрирую удивительные, но невинные вещи…
Кошарский вызывал у него уже не гнев и не раздражение, а нестерпимую брезгливость. Но Родион решил не выдавать себя до конца. Срыв был совсем ни к чему.
Джан Серафимович помолчал и задумчиво сложил руки на груди:
— Что ж… Вы осторожны. И вам, судя по всему, дорого ваше доброе имя. Скажу вам, что его-то как раз испортить проще простого, тем более когда речь идет о ВАШЕМ добром имени. Вы слишком много поводов подаете для того, чтобы испортить собственную репутацию! — выпалил уже потерявший самообладание Джан Кошарский.
— Например? — поморщился Родион.
— Вы живете уединенно, замкнуто, общаетесь только с теми, кто непосредственно на вас работает. Вы не бываете в обществе, не выходите в свет, не посещаете места, которые просто необходимо посещать людям нашего круга… Народ ни разу не видел вас, своего кумира, в женском обществе…
Родион почувствовал, что губы его готовы заплясать. Но он овладел собой и холодно пояснил:
— Да, Кошарский, меня не любят женщины, но это моя беда, а не вина. И я не терплю, чтобы вокруг меня увивались толпы ничтожеств вроде ваших прихвостней. И что? Как вышеозначенное может повредить моей репутации? Мне двадцать восемь, и я — затворник. Согласен, что в глазах обывателя это выглядит странно, но это не есть аморальное деяние! Может, вас интересует узор на моем нижнем белье? Уверяю, там нет нецензурных надписей, но если не верите, могу продемонстрировать!
Кошарский угрюмо молчал. Кажется, он исчерпал запас компромата. Видимо, слов у него не осталось, а опуститься до выражений он не мог.
Родион вдруг понял, что все происходящее надоело ему по самое некуда.
— Не знаю, все ли вы высказали, но я ухожу. Оставьте меня в покое,
— он попытался придать голосу равнодушие, но слова прозвучали несколько угрожающе. — Надеюсь никогда больше вас не видеть ни вместе, ни по отдельности…
Родион повернулся спиной к Кошарскому и его братии.
Не глядя на Егора, он поспешно двинулся к выходу. Отдавать Егорке приказания было ни к чему, он и так не отстанет ни на шаг. Прочь отсюда, иначе все усилия пойдут прахом… И так Родион удивлялся собственной выдержке.
Беседа получилась содержательная. Родион выяснил все, что требовалось. Ушки теперь стоило держать на макушке. Об эту отвратительную компанию из дома под солидной вывеской так легко было испачкать руки…
Родион вышел в коридор и пошагал вперед.
Глава 3. Зажравшийся злыдень
Егору пришлось поспешить. И сильно поспешить. Родион летел, как на крыльях, стремясь поскорее покинуть здание Гильдии.
— Родька, подожди! — окликнул Егор брата, но тот почти бегом спустился с лестницы и исчез из вида.
Устремившись вдогонку, Егор сразу же заметил, что к входной двери откуда-то из-под лестницы бросился опозоренный вахтер. Возможно, ему строго запретили покидать свой пост, потому что он все еще был в тех самых брюках, в которых его недавно постигло несчастье.
Егору очень хотелось побыстрее проскочить холл, и он ни за что не остановился бы, но взметнувшаяся рука преградила ему путь, уперевшись в дверной косяк прямо перед его носом.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Егор. Выяснять отношения было некогда. Родион мог за это время убежать сгоряча Бог знает куда.
— То самое, приятель! — проскрежетал зубами оскорбленный охранник.
— Ты передай своему боссу, пусть не выпендривается, если не хочет больших неприятностей… — и мощная лапа сгребла Егора за воротник. — И он еще крупно пожалеет о том, что сделал…
Интересно, почему охранник решил, что Егор будет смирно стоять и слушать, пока его треплют за
