по замку, орет всякую историческую ерунду.
– Это не ерунда, - проговорила историк, - это...
– Лучше зовите сюда своего племянника, - не слишком вежливо перебила её девушка. - Дело идет к вечеру, а для завтрашнего турнира у нас пока нет ни одного бойца!
Патрик Осборн явился тотчас, как только магиня изобразила в воздухе пентаграмму.
– Я готова, - сказала она.
Тот коснулся её плеча, на котором запульсировал огонек, и произнес:
– Минута пошла!
Полактия Фортунатовна исчезла. Катя укоризненно взглянула на Патрика: строит из себ крутого! Даже родственнице не дает поблажки. Подумать только, за минуту в незнакомом мире отыскать лучшего бойца!
Но пока она так размышляла, путешественница во времени вернулась, ведя за собой мускулистого варвара с коротким мечом в руке. С клинка его ещё капала кровь.
– Этот воин сражался с четырьмя! - гордо произнесла магиня, словно она сама воспитала выдающегося воина.
Огонек на её плече погас и Осборн коснулся его снова, зажигая:
– Вторая минута.
Полактия Фортунатовна опять исчезла, а Патрик, схватив за руку ничего не понимающего бойца и увлек его за собой.
– Пойдем. Тебе нужно отдохнуть.
Он вернулся как раз в ту минуту, когда в зале появилась его тетушка.Теперь она вела за собой воина, одетого в короткую тунику и шлем, похожий на петушиный гребень.
– Его я отыскала среди штурмовавших Трою. Очень смелый воин.
– Как его звать? - спросила Катя.
– Представь себе, Менелай, - усмехнулась та.
– Кажется, вы забираетесь все дальше вглубь веков, - пошутила девушка.
– Тут, как говорится, не до жиру. Не слишком много времени дает нам соперник.
– Попрошу не отвлекаться, - голосом школьного учителя прервал их беседу Патрик, касаясь собственноручно изготовленного таймера.
В третий раз Полактия явилась в зале в сопровождении богатыря в длинной кольчуге без шлема и щита, с одним мечом в руке. Он был бледен и все ещё тяжело дышал.
– Что это с ним? - шепотом спросила Катя.
– Человек двадцать монголов на него навалилось, - ответила магиня. Пожалуй, я его от верной смерти спасла.
– От смерти? - по-русски переспросил боец. - А я было подумал, что уже умер, только не мог понять, куда попал - в рай или в ад.
– Как звать тебя? - спросила Катерина.
– Вавила, красна девица, - он поклонился девушке, покосившись на не менее мощную, чем у него, фигуру Патрика.
– Пойдем, я отведу тебя в покои бойцов, где ты отдохнешь перед боем.
– Неужто опять биться? - удивился Вавила.
– Бой будет честным, один на один. Бойца ожидает награда.
– Я не наемник, - гордо вскинул голову русич.
– Выбирай, - пожал плечами Патрик. - Станешь биться - вернешься домой, откажешься - останешься в моем замке. Мне люди нужны.
– Я буду сражаться! - решил боец.
Он пошел следом за Осборном, и Кате показалось, что в его взгляде на неё мелькнуло сожаление.
– Он как-то бледен, - сказала девушка, - не ранен ли?
– Если ранен, Патрик рану залечит. Он всегда увлекался медициной.
Маг и вправду показался в зале несколько позже обычного.
– Простите за задержку, - молвил он, - мне пришлось заниматься раненой рукой бойца... Тетушка, вас ждет четвертый.
Катерина не успела соскучиться после исчезновения наставницы, как та опять появилась. И вела она за собой мужчину в мятой клетчатой рубашке и джинсах... с пивной кружкой в руке!
– Кто это? - поразилась Катя.
– Сэм Уолкер, мэм! - мужчина ловко щелкнул каблуками, прижав кружку к груди.
– Он будет сражаться?!
– Всегда и везде за честь прекрасной дамы!
Опять шутовской поклон.
– Патрик своей спешкой совсем сбил меня с толку, - сконфуженно пояснила Полактия Фортунатовна. - Сама не знаю, как я попала в Америку. Наверное, на секунду отвлеклась...
– В Вирджинию, мэм, - уточнил Уолкер.
– Я попала в бар, - продолжала магиня, - где этот молодой человек орудовал пивной кружкой, отбиваясь от трех наседавших на него молодчиков. Времени на поиск другого у меня уже не оставалось...
– А вас не удивляет обстановка, в которую вы попали? поинтересовалась Катя у молодого мужчины, которого,казалось, было невозможно смутить.
– Ничуть, - браво ответил он. - Именно сегодня я ждал, что со мной случится что-нибудь этакое.
– Вы умеете обращаться с каким-нибудь оружием, кроме пивной кружки?
– Обижаете, мэм! Да вы, наверное, и сами успели понять: я имел честь служить у 'зеленых беретов'.
– Откуда вы ушли сами?
– Командованию пришлось выбирать между мной и лейтенантом О.Нилом, хмыкнул Сэм. - Сомневаюсь, что американская армия выиграла от их выбора.
– Похоже, от скромности он не умрет, - сказала Катя. - Думаю, Полактия Фортунатовна, вы не промахнулись. Единственно с чем молодой человек не в ладах, так это с дисциплиной. Но Патрик, надо полагать, с этим справится.
Осборн, который до этого стоял у двери, скрестив руки на груди и с насмешкой поглядывая на приведенного теткой бойца, буркнул Уолкеру:
– Следуйте за мной, сэр!
– Фу! - брезгливо поморщился тот. - От этого парня за милю несет Кембриджем... Иду, сэр!
Катерина улыбнулась: назвать всемогущего мага парнем. Как Патрик пережил такое?!
– Давайте больше не будем рисковать, - Катя тронула за руку свою все ещё расстроенную союзницу. - Направьте свой взгляд в другую сторону. Как вам Япония? Наверняка здесь можно найти знаменитого самурая или, на худой конец, ниндзю.
На явившегося с Полактией Фортунатовной бойца ы черном одеянии тут же набросился Патрик и увел его в безразмерные аппартаменты своего замка.
– Не слишком ли мы ему доверяем? - подумала вслух Катя, глядя вслед ушедщим. - В конце концов, это наши воины. Мы и сами могли бы их проинструктировать.
