успеха! Алексей Алексеевич и сам подумывал, что, сбрось он лет двадцать, вполне мог бы приударить за этой славной девушкой.
На первый взгляд Зоя обладала вполне заурядной внешностью: небольшие серые глаза, небольшой с горбинкой нос, тонковатые губы. Но при том её лицо не покидал здоровый румянец, а улыбка открывала красивые белоснежные зубы и сразу будто освещала лицо. Еще одним достоинством Зои было ангельское терпение. Девчонкой четырнадцати лет она ухаживала за больной матерью, спокойно сносила все её капризы, так что перед смертью та даже попросила у дочери прощенья: 'Ты ангел, Зоинька, воздастся тебе за твою доброту!'
В жизни эта девушка добилась всего сама, считала, что ей очень повезло, и панически боялась бедности, к чему могли привести её, как она думала, гордыня и непокорность: кто она такая, чтобы выступать против сильных?
Арест Светланы Крутько, встреча с Яном, в которого Зоя была тайно влюблена, и её неблаговидное поведение, причиной которого стал страх деревенской девушки перед жестокой государственной машиной, странным образом повлияли на нее.
Вначале она этого страха устыдилась и рассердилась на себя, потом трезво рассудила: случись самое страшное — что отберут у нее, кроме жизни? Только юность может так бесшабашно относиться к самому дорогому, что есть у человека…
Решив для себя проблему страха, Зоя обрела уверенность в себе и неведомое прежде чувство собственного достоинства. Ее влюбленность в Яна приобрела теперь совсем другую окраску, и девушка решила, что не будет считать своим уделом бесполезные 'охи' да 'ахи', а постарается перебороть безответное чувство.
От таких мыслей ей даже стало весело, а когда она увидела откровенное восхищение в глазах будущего врача Знахаря, а потом и явный интерес к ней немолодого и такого солидного профессора, она и вовсе приободрилась.
Как раз сегодня Зоя пришла к Виринее Егоровне на очередное занятие, и тут выяснилось, что профессор уезжает. И милая старушка, и Алексей Алексеевич наперебой стали уговаривать её на время отсутствия профессора пожить у него дома, мало ли что: кормилица старенькая — тут крепкая и вполне здоровая Егоровна изобразила крайнюю дряхлость, а профессор, скрывая улыбку, свою озабоченность этим. Так что Зою они уговорили почти без труда. Необходимость поехать на вокзал провожать Подорожанского в Берлин выглядела уже само собой разумеющейся…
По дороге на вокзал Алексей Алексеевич продолжал развивать свою мысль о том, что Зое не придется хоть какое-то время пользоваться трамваями и ездить Бог знает в какую даль! Трамваи профессор не любил, а может, и боялся. Одно время он работал в анатомичке — проверял кое-какие свои мысли — и насмотрелся довольно на жертв этих 'технических чудовищ'. Напрасно потом студенты перечисляли цифры гораздо больших смертей среди самоубийц, утопленников, угоревших…
Проводив профессора, Ян Поплавский простился было с товарищами-студентами: профессор наказывал ему присмотреть за кормилицей и Зоей, проводить их до дому, потому что на эти трамваи у него нет никакой надежды!
Он так и собирался сделать, но тут свою помощь предложил Знахарь, к некоторому огорчению Зои и удовольствию Егоровны: хитрая старушка заметила взгляд, брошенный Зоей на Алешиного любимца. Парень — красавец, на загляденье, так уж лучше с девушкой побудет Петя Алексеев. Егоровна кличек не признавала, хотя и знала, что студенты зовут его Знахарем. Сердце у парня доброе, а вот красы Бог не дал.
— Тебе завтра дежурить с утра, так что иди, отдыхай, — заботливо распорядился между тем Знахарь.
Ян не стал возражать: что поделаешь, у Петра очередная безответная любовь, пусть хоть так душу потешит! Он поспешно распрощался с женщинами:
— Пожалуй, мне и вправду лучше вернуться в общежитие. Завтра после дежурства я к вам загляну…
— Загляни, милый, загляни. — Егоровна уцепилась за руку своей учительницы, страшно довольная тем, что эту неделю в отсутствие профессора она будет не одна. Она даже собиралась пригласить Петеньку на чай с расстегаями, которые пекла профессору на дорогу.
Ян вбежал в здание вокзала и… чуть не столкнулся с Черным Пашой. К счастью, тот нес на руках ребенка, который закрывал ему боковой обзор. Следователь прошествовал мимо с какими-то пожилыми женщиной и мужчиной.
Юноша, увидев своего неприятеля, так резко отпрянул в сторону, что наступил на ногу человеку, который купил у лоточницы газету и теперь на ходу просматривал её.
— Осторожнее, молодой человек… — начал было выговаривать он и вдруг радостно воскликнул: — Да это же Янек!
На юношу, распахнув объятия, смотрел… Федор Головин!
— Янек, обними старого друга! Думал, усы отпустил, так я тебя и не узнаю?!
— Здравствуй, Федор! Или ты теперь не Федор, а ещё как-нибудь? Может, ты такой важный, что тебя уже и по имени звать нельзя?
— Тебе, мой дорогой, все можно! Федор я, и могу теперь быть самим собой. Надеюсь, больше скрываться мне не придется! Правда, никто не знает, что я — граф, но, думаю, и знать об этом не надо: революции не нужны подобные титулы… А усы-то ты отпустил зачем? Чтобы старше казаться?
Усы Ян носил уже четыре года и все вокруг так к ним привыкли, что никто его об этом не спрашивал. Да и кто из прошлого мог бы ему встретиться в Москве?
— Как-то само собой получилось.
— А с усами ты ещё больше на деда стал похож — вылитый Данила!.. Янек, тут недалеко от вокзала есть приличная ресторация, — Головин схватил его за рукав, — ты ведь не торопишься? Пошли, посидим, мне так много нужно сказать тебе!
Ян замялся.
— Судя по одежке, ты неплохо живешь, а я пока всего лишь бедный студент. По ресторациям ходить — мне не по карману!
— Ты меня обижаешь? — не отпускал его Федор, точно Ян собирался вырваться и убежать. — Если бы ты знал, как я рад тебя видеть! Как я тебя искал, когда ты сбежал тогда из замка.
— Не сбежал, а просто ушел!
— А почему ушел? Враг твой умер. Не родного же деда было тебе бояться!
— Мне нужно было о своей жизни подумать, а не мертвецов по стенам развешивать.
Федор засуетился.
— Пожалуйста, пойдем со мной, может, я смогу объяснить тебе, что во всем этом нет моей вины, потому что не я это был, а зверь, что в меня вселился…
— Хорошо, пойдем!
Ресторация оказалась вправду небольшой, но уютной. Ян в такое заведение попал впервые и ему здесь все было в диковинку: пальмы в деревянных кадках, тяжелые бархатные шторы, дорогие хрустальные люстры, официант с бабочкой, тотчас подлетевший к столику, за который они сели. Ян накануне купил недорого вполне приличную рубашку, так что, сдав свое дешевенькое пальтишко в гардероб, чувствовал себя неплохо. Да и стоило ли расстраиваться из-за плохой одежонки человеку, который собирался стать лучшим врачом в мире!
— Не возражаешь, если я сам закажу ужин? — деликатно спросил его Федор, правильно истолковав поведение Яна: парень глазел по сторонам, видать, в таком заведении впервые!
— Горячее неси сразу, — услышал Ян, — мы проголодались!
Официант отошел, почтительно выслушав Федора, а тот опять влюбленно уставился на давнего товарища.
— Смотришь на меня, будто девица красная! — рассердился Ян. — Даже неудобно!
— Эх, Янек, цены ты себе не знаешь! Говорил я тебе когда-то и опять повторю. Беата мне все рассказала: и про твою операцию, и как я на ваших глазах в дикого зверя превращался… Еще немного, и это стало бы необратимым, и в аду возрадовался бы пан Бек: добился своего, уничтожил род Головиных!
