— Я заплатил за комнату и снял двух милашек на ночь…
— Но я не имею к этому никакого отношения! Пустите меня!
— Разве вы не охранник?
— Почему вы так решили?
— Вы одеты, и у вас собака…
Чувак уже собрался было оставить свою майку на память толстяку, но кто-то пронесся мимо них, круша все на своем пути. Чувак быстро присел и услышал, как рядом упал на пол толстяк, наконец-то разжав свои пальцы. Чувак привстал, готовясь дать деру, но толстяк снова схватил его, на этот раз за плечо.
— Да отстань ты! — Чувак стряхнул его руку.
— Тише ты! — раздался позади тихий голос Дэйва. — Не рыпайся. Вход перекрыт. Они ищут меня, а чтобы не скучать, избивают всех, кто пытается сбежать отсюда. Послушай!
Чувак напряг слух, и среди шума погрома действительно услышал крики и ругательства, доносившиеся от выхода.
— А кто это?
— Экологические фанатики Эл Круза, — ответил Дэйв. — А вот и он сам со своими телохранителями- сицилийцами. Скотина!
— Мне кто-нибудь поможет выбраться отсюда? — Толстяк снова попытался схватиться за Чувака, но Чамп пресек этот маневр, цапнув толстяка за указательный палец.
Сделал он это очень осторожно, почти вежливо, но толстяк сделал выводы и больше рук не распускал.
— Если бы у меня была минута! — вздохнул Дэйв.
— И что тогда? — Чувак оглядел зал, прикидывая варианты спасения. Быть избитым ни за что ни про что ему не хотелось.
«Я сегодня же уберусь из этого сраного города! — пообещал себе он. — На первой же попутной машине уеду с Чампом, куда придется, хоть в Сан-Диего, хоть в Бостон, хоть в Канаду! Лишь бы подальше от Катарсиса!» Тут он вспомнил о Джен и подумал, что оставлять ее одну было бы предательством, несмотря на недавнюю ссору.
«Ладно, сперва надо улизнуть отсюда живым и невредимым, а уж потом строить планы на будущее», — решил Чувак.
— У тебя будет минута, возможно даже и две, — сказал он Дэйву, чувствуя, как от дыма, наползавшего сверху, начало щипать глаза, — только отползи подальше от нас.
— О’кей.
Чувак медленно, с расстановкой, сосчитал в уме до пятнадцати, давая дядюшке убраться прочь на достаточное расстояние, а затем крепко схватил за руку сидевшего на полу и поскуливающего толстяка и громко, что есть силы, заорал:
— Дэйв здесь! Все ко мне! Я держу Дэйва!
Толстяк дернулся, попытался что-то возразить, но поперхнулся дымом и забился в пароксизме кашля.
— Где Дэйв?!
— Где эта скотина?!
— Кто поймал Дэйва?!
— Это Дэйв!
Чувак зажмурился от света сразу нескольких фонарей, направленных ему в лицо, и почувствовал, как толстяка вырывают из его рук.
— Где этот засранец? — раздался властный голос Эла Круза.
Пользуясь тем, что на них никто не обращает внимания, Чувак и Чамп переместились на несколько метров ближе к выходу и стали ждать обещанного Дэйвом спасения, потому что дверь, ведущая на свободу, продолжала оставаться под контролем — четверо людей Эла Круза застыли возле нее, словно изваяния.
— Это не Дэйв, кретины! — загрохотал Эл Круз, хорошенько рассмотрев пленника. — Это какой-то боров!
— Как вы смеете? — взорвался толстяк. — Я — судья Кребс! Я покажу тебе, кто из нас боров!
— Выведите его на улицу прямо в таком виде и дайте хорошего пинка под зад, — приказал Эл Круз, и несколько человек поволокли визжавшего судью Кребса к выходу.
«Где же этот чертов Дэйв? — подумал Чувак в ожидании спасения. — Неужели он попросту свалил, оставив нас тут?»
Чувак ошибался — Дэйв не убежал. Он пробрался в северный угол молитвенного зала, нажал на оду из плит в полу и через открывшийся пол спустился в подвал, где его сразу же схватили люди Усамы.
Проснувшись от криков и выстрелов в самом начале нападения, боевики схватили оружие и ринулись к выходу, но Усама дал команду отставить. Он подождал, пока наверху станет тихо. Ему было ясно, что кто-то напал на Церковь Апокалипсиса. Высовывать нос наружу во время штурма он не собирался, пусть даже и через выход, ведущий прямо во двор. Нельзя было рисковать сейчас, когда атомная бомба была уже доставлена сюда, в подвал, и спрятана под ложем Усамы.
— Может быть, благочестивые жители этого проклятого города решили уничтожить гнездо разврата? — предположил Мустафа, принеся очередную, седьмую по счету за этот вечер, чашку кофе.
Усаме не спалось — он праздновал обретение оружия возмездия.
— В этом городе есть благочестивые жители? — прищурил глаза Усама. — Откуда? Благочестие и Катарсис так же несовместимы, как твоя голова и разум!
«Когда-нибудь я припомню тебе все!» — пообещал про себя Мустафа, почтительно хихикая над шуткой босса.
Раздался вопль обезьяны. Усама поморщился, словно от зубной боли, нашарил под подушкой пульт, принесенный Мустафой от Профессора, поднялся, завел левую руку с пультом за спину и вышел к своим людям. «Настало время положить очередной камень в незыблемый фундамент своего авторитета», — думал он, причмокивая губами в предвкушении того фурора, который вот-вот произведет. Он отвязал Микки, направил на нее пульт и приказал:
— Эй, обезьяна, иди сюда!
Усама не глядя нажал несколько кнопок из дюжины расположенных на пульте, но обезьяна не сдвинулась с места.
Профессор, при всех своих чудачествах, был человеком предусмотрительным. Он принял меры для того, чтобы обезьяна не могла бы управлять сама собой, стащив пульт. Включался пульт только после набора определенного кода. Усама об этом не знал и из-за самонадеянности даже и не подумал заранее попрактиковаться с пультом.
Репутацию Усамы спас Дэйв, внезапно свалившийся откуда-то сверху. Дэйву крупно повезло, что люди Усамы не пристрелили его сгоряча, а всего лишь схватили и разок приложили головой об стену. Про обезьяну все забыли, и она забилась в угол, настороженно поглядывая на своего мучителя.
— Усама! — вскрикнул Дэйв при виде своего главного постояльца. — Мы в опасности! На нас напали враги!
— Кто? — едва шевеля губами, произнес Усама.
— Эл Круз и его люди! Вы должны прогнать их!
— Мы ничего тебе не должны! — Кустистые брови Усамы сдвинулись на переносице. — Ты получил арендную плату!
— Я прошу вас помочь!
— Я не враждую с человеком по имени Эл Круз и его людьми! — отрезал Усама. — Уходи и решай свои проблемы сам!
— Но они же сначала разрушат мою церковь, а потом доберутся до вас!
— Тогда-то мы разберемся с ними!
— А если они взорвут здание? — Изворотливый ум Дэйва, кажется, нашел нужные доводы. — Обломки
