эмпатические способности…
Такс, посмотрим… Волнение, даже больше встревоженность, зарождающееся раздражение, напряженность и опаска (это он видимо меня боится, ну и того орудия, которое Фрийон выдвинул из-под брони, как бы для точной калибровки)
Когда официальные расшаркивания вот-вот грозили перерасти в фарс, а начальник службы безопасности сорваться с катушек, я резко прервал свой очередной витиеватый монолог, и холодно посмотрев ему в глаза, спросил, что называется 'в лоб'.
— Что вам надо от нас, и что мы за это получим? — от моей резкой смены как темы, так и тона он сильно растерялся, а меня прям, накрыло его противоречивыми эмоциями. Но надо отдать ему должное, он быстро взял себя в руки (Во все четыре, — хихикнул в мозгу Фрийон) и мрачно посверлил меня с минуту взглядом.
— Мы хотели бы нанять вас для одной небольшой миссии…
— И эта миссия, судя по всему, подразумевает что-то опасное, — так же мрачно заметил я.
— С чего вы взяли?
— Если бы это было не так, то вы бы пригласили нас к себе в кабинет, а не явились сюда сами. И на что же вы хотите нас подписать?
Четырехрукий тигр жестко оскалился, обнажая свои внушительные клыки. Я не остался в долгу и показал свои. Не столь внушительные, но зато намного острее его, отчего выглядящие более жутко.
— Три дня назад мы перестали получать трехчасовые доклады от карательной экспедиции, выдвинувшейся в сторону ничейных земель для уничтожения пиратов.
— Карательная экспедиция… — задумчиво пробормотал я, и поинтересовался. — Это случайно не та, что началась после уничтожения орбитальной крепости в системе Олькуа?
— Д-да… откуда вы знаете? — удивился он.
— А я думал, что вы хотите нанять меня именно из-за произошедшего там, — в свою очередь удивился я.
— Нет, я обратился к вам из-за других причин. Во-первых, вы один из вольных капитанов, что значит, что чего-то вы да стоите (ага, знали бы вы, как я получил этот патент). Во-вторых, вы единственный за последние пять дней, кто побывал на нашей станции, а прибытия кораблей в ближайшее обозримое время не предвидится.
— М-да… галактика любит совпадения, — пробормотал я, вспомнив сказанные мне Фрийоном слова одного из мудрецов. — Что толком-то надо сделать?
— Ничего особенного, просто слетать к последнему месту передачи карательной экспедиции, и по возможности разузнать, что с ними случилось. Если ничего не найдете, то вернуться, и доложить нам, а заодно получить и оплату. Остальные меры прими мы.
Я повернулся к Джуру.
— Что скажешь старпом?
— А что здесь говорить, кэп? Работы максимум на восемь дней. Есть, конечно, риск нарваться на пиратов, но мы вполне успеем уйти в гипер, если там не будет 'возмутителя'… Да и пираты не очень любят связываться с вольными кораблями…
— Что ж, твое мнение ясно. Остался последний вопрос. Какова цена?
— Вах-унр, ха фага хйо… — потеряно пробормотал Джур. И я с ним был полностью согласен. Такой ж… уткой картины нам еще наблюдать не доводилось… Все ближайшее пространство заполняли обломки всех возможных классов кораблей. Большую часть которых представляли собой обломки карательной экспедиции… Точнее того, что ею раньше было. Кто же мог такое сделать? Мне казалось, что у пиратов нет таких мощных технологий, позволяющих разгромить такие силы…
— От одного корабля до армады, — глухо ответил Фрийон. — В зависимости от мощи противника.
Представив, что это мог сделать один корабль, или даже небольшая флотилия, я передернулся от жути. Не хотелось бы мне встречаться с ними…
— Мне здесь не по себе, — почему-то прошептал Джур.
— Не тебе одному… Фрийон, давай по-быстрому просканируем местность на наличие уцелевших, и валим отсюда. И заодно приготовь высылать пакет данных по гиперпередатчику…
— Понял, выполняю, — четко ответил он.
— Ты думаешь, кто-то уцелел? — неуверенно спросил Джур.
— Не уверен, но мы обязаны проверить, иначе я не смогу быть спокойным и это ляжет грузом мне на душу…
— Сканирование закончено, — подал голос Фрийон. — Никаких сигналов не обнаружено, но…
— Что, но?
— В останках одного из крейсеров я зарегистрировал тепловое излучение…
— Может реактор уцелел? — предположил Джур.
— Если верить моим каталогам, то у данного корабля реактор расположен в другом месте. Сектор, который, к слову, не имеет места на этих обломках…
— Что ж, полетели, проверим. Только Фрийон, на всякий случай приведи все системы в боевой режим, вдруг это ловушка…
Окутавшись силовыми полями и приведя в боевой режим все орудия, мы медленно двинулись сквозь поле обломков.
Пока мы продвигались к цели, я рассматривал обломки, пытаясь понять, как выглядел бой.
Судя по косвенным показателям, драка была долгой и беспрерывной.
Карательный флот был построен в классический ордер для чисто космического боя. Спереди истребители и легкие классы кораблей, потом средний — прикрывающий маточные корабли, далее тяжелые, а уже за ними бесполезные в этом бое десантные, медицинские и корабли поддержки.
Странно, что я не могу обнаружить космической крепости… Уничтожить ее настолько качественно, что не осталось бы даже обломков нереально из-за ее габаритов… То что это значит? Ее забрали с собой победители? Зачем? Ведь судя по всему, слабыми они не являются… Странно все это…
Так, что еще мы имеем? Если судить по некоторым обломкам, то мы видим, что здесь участвовали истребители как минимум пяти рас…
— Фрийон, попробуй создать каталог более-менее определяемых обломков. Я хочу знать, какие именно корабли здесь сражались, а также сверяй их с каталогами известных тебе. Может что-то да вылезет…
+ Идею понял, приступаю, — откликнулся он.
Пока ничего непонятно. Ясно лишь одно. Если судить по положению обломков, то бой был волнообразный. Противник раз за разом налетал на экспедицию, пока не уничтожил ее…
Так, а это уже интересно! Мы как раз добрались до мест, где размещались крейсеры. Точнее не только крейсеры. Судя по всему, часть тяжелых кораблей с кораблями поддержки смогла отойти и перегруппироваться, занять оборонную позицию, создав плотную сферу защиты. Внутреннее 'ядро' которой состояло из транспортников, а 'оболочка' из боевых кораблей. Но не это интересно, а то, что видимо кто-то достаточно сообразительный догадался перегнать всю стреляющую наземную технику на обшивку боевых кораблей. А учитывая, что вся техника герметична и может стрелять практически при любых условиях, то они имели довольно мощную защиту.
А это что?!
— Фрийон, разве в бою используются роботоподобные машины?
+ Что ты имеешь в виду?
Я сосредоточился на образе, который и передал кораблю. Несколько секунд обработки, и перед нами на экране появилась трехмерная модель шестилапого робота-паука с овальным корпусом, длинными тонкими конечностями и движками на их концах, и довольно внушительных габаритов. В наш большой ангар влезло бы полторы таких махин.
+ Так называемых механоидов используют лишь в городских патрулях, и то не всегда из-за их сложности в управлении. Они больше служат как устрашающий фактор… Шагоходы (механизмы имеющие ноги, а не колеса, гусеницы и т. д.) довольно неудобны для ведения боя, ибо требуют довольно прочной поверхности, еще, как я уже говорил сложности управления, а также довольно сложны в
