Арина тихо сидела напротив, пристроившись на краешку дивана, и с интересом наблюдала за мной.
Я вызвал Джура.
— Джур, давай сюда — комнату выбирать, — после чего покосился на Арину, ожидая ее реакции. Судя по эмоциональному фону она была рада… И то хлеб…
…Переселение в комнаты станции не заняло много времени — личных вещей у нас было не много, а Аринины — находились тут же. Теперь их надо было только затащить обратно в ее комнату.
Сам я занял самые большие апартаменты — как капитан. Впрочем, никто против этого и не возражал. Лишь Фрийон слегка бурчал, что все удобства имеются и на его борту… Что ж, не буду с этим спорить. Но и некое разнообразие тоже приятно.
После этого я занялся оформлением документов на капитана команды наемников.
Нет, конечно, мой статус вольного капитана — очень хорошая штука, но я подумал, что лишних справок не бывает. А потому уже к вечеру в сейф на борту Фрийона лег патент наемников.
А что было дальше? А дальше я нашел одного псионика, который за небольшое вознаграждение помог мне научиться управлять с новообретенными способностями. Им оказался сородич Джура, что уже было само по себе очень удивительно — так как раса нашего 'льва' была довольно бедная на псионов. Впрочем, иногда и среди грязи попадаются самородки. Нет-нет, я ничего против Джура или его расы не имею, просто именно почему-то эта аналогия выплыла из моей дырявой памяти.
Во время одной из таких тренировок, когда я при помощи узконаправленного гравитационного вектора выдавливал в воске некий абстрактный рисунок, тем самым тренируя точность управляемой силы, в тренировочном зале появилась Арина. И не одна. А с чригхо — представителем той самой помеси муравья и богомола расы. Судя по тусклой, кое-где сероватому хитину данный представитель своего народа был довольно стар. Впрочем, в эмоциональном фоне, как и в мысленном (который я уже на малых дистанциях научился ощущать) он был так сказать живчиком.
Но, только докончив упражнение под внимательным взглядом учителя, я встал и подошел к ожидающей меня парочке.
— Кэп, разреши тебе представить Алира Ор Лата, — начала Арина. — Он давний друг нашей семьи… — тут она запнулась, но все-таки продолжила. — Специализируется на всем что взрывается, а также неплохой механик…
Под конец девушка совсем стушевалась под моим взглядом. Я посмотрел на чригхо, поинтересовался:
— Что-нибудь добавите?
— Собственно — нет, — ответил он, изображая руками символ аналогичный пожатию плечами — его раса не имеет лицевых мышц, а потому использует знаки руками, показывая свои эмоции. — Единственное что позволю себе заметить — неплохо управляюсь с тяжелым, стационарным оружием…
Я вновь посмотрел на Арину. Та вся сжалась, ожидая отповеди.
— Что, решила по блату провести своего знакомого, — мрачно начал я. — Думаешь — приведешь мне любого, и я тут же соглашусь принять его в команду? Ну-ну… — хмыкнул я. Девушка была уже вся красная, когда я совсем другим тоном закончил. — В общем, правильно подумала. Членам моей команды я предпочитаю доверять, — после чего обратился к чригхо. — Добро пожаловать в команду, Алир Ор Лат. Конечно, если вы согласны служить под моим началом.
— Согласен, — ответил он, слегка кланяясь. — И вообще, кэп, можно просто — Алир.
— Что ж, Алир, — уже командным тоном продолжил я. — У вас есть два часа, чтобы быть на борту НАШЕГО корабля. Нам предстоит небольшой почтовый полет. Заодно посмотрим, на что вы годны.
— Есть кэп! — отдал он честь и, развернувшись, спокойно вышел за двери.
Как только за ним закрылась створка, моя напускная строгость пропала и я, взъерошив волосы девушки, вернулся к прерванной тренировке…
Мы уже как раз начали разгрузку контейнеров с почтой на одной из периферийных станций этого сектора, когда мне будто раскаленные иглы воткнули в виски.
— А йохар… — выругался я, хватаясь руками за голову. — Фрийон!!! Что со мной происходит?!
— Не могу понять, — встревожено откликнулся он. — Судя по всему, кто-то пытается при помощи телепатии что-то с тобой сделать…
— А чтоб его… — прошипел я от боли, стараясь как можно быстрей, возвести все возможные ментальные щиты вокруг своего разума. Наконец у меня это получилось, и я смог обессилено откинуться в капитанском кресле. Джур, Арина и Алир встревожено смотрели на меня.
— Фрийон, можешь определить, откуда пришла атака?
— Могу… Но надо заметить, что это была не атака…
— А что?
— Крик о помощи… Мне удалось принять через твой имплантант часть послания…
— Ты уверен?
— Безусловно. Тот телепат, кстати необученный, что послал этот крик, чего-то очень боится… И если я правильно понимаю те сумбурные образы, которыми сопровождается его мысленный крик, то его вскоре собираются убить.
— Блин… И что нам делать? — пробормотал я.
— Я обнаружил место сигнала… Это соседняя с нами система.
— И?
— Как тебе сказать… В современных атласах она значиться как не заселенная…
— В современных? А что, есть какое-то другое мнение?
— В атласах аффтахор, есть упоминание о той системе.
— Фрийон, не тяни меня за хвост, — от моего сравнения все прыснули.
— Да ладно тебе… — слегка обижено пробормотал он, но требуемую информацию выдал. — Так вот, в атласах аффтахор данная система помечена как молодой мир с первобытной, слаборазвитой, но вполне разумной расой.
— Угу, значит соплеменники решили прирезать своего собрата, а я должен мучиться головной болью? На каком расстоянии его вопли будет слышно?
— Ну… На восемь часов гипера как минимум…
— Ясно… — раздраженно прорычал я. — Значит так, разгружаемся и полным ходом туда. Что? — удивленно посмотрел я на свою команду.
— Кэп, а на кой ляд нам дался этот телепат? — поинтересовался Алир.
— А не на какой, — фыркнул я. — Если вы не заметили, особым альтруизмом я не страдаю. По крайней мере, если не вижу выгоду в этом для себя, любимого…
— И какая же здесь выгода? — удивилась Арина.
— Джур, дружище, — вместо ответа обратился я к старпому. — Будь так добр, расскажи нашим недалеким, но верным друзьям, что полагается обнаружившему новый, разумный мир? Да к тому же, ни один телепат не сможет послать сигнал за пределы системы такой мощный сигнал…
Ну, он и рассказал. А точнее назвал сумму. Команда послушала, попросила повторить и спешно началась готовиться к отлету.
Вышли мы из гипера под мое очень недовольное бурчание. Так как вопль этого придурка телепата достал меня даже там, то мне пришлось вколоть себе глушащий на некоторое время мои эмпатические силы. А это очень неприятно. Все одно, что ослепнуть или оглохнуть… Хорошо, что препарат действует довольно выборочно, это позволило мне сохранить способность к телекинезу и контролю гравитации.
Фрийон вывел на экран приятную на вид планетку в голубых с зеленым и кое-где красных тонах.
— Этот придурок еще жив? — спросил я, так как больше не ощущал вообще никакого фона.
— Жив-жив… — пробурчал Фрийон. — И истерит не прекращая. Но тут есть одна проблема…
— И какая же?
— Я обнаружил причину такого мощного крика… Это какой-то прибор на орбите планеты. Он многократно усиливает силу того придурка.
— Даже так? — удивился я. — И чей же это прибор?
— А ты отгадай.
— Аффтахор?
