получал различную информацию из умов вокруг себя.
Мозг Нето не был защищен, но ее мозговые процессы могли быть обнаружены только тем, кто наделен особой пси-чувствительностью. Фракел ею не обладал, как не обладали ею и илэйгарцы. Она разработала свои приемы выживания и могла становиться невидимой. Другие качества – быстрота физических реакций и аккуратность в обращении с оружием, которое она нашла после побега от своих хозяев, увеличивали ее шансы. После побега она убила двух илэйгарцев, и это наложило свой отпечаток на ее характер – появилась неуравновешенность, но Тилзи это нисколько не останавливало.
Через несколько минут Нето появилась на галерее в сотне футов от них. Тилзи и Фракел увидели перед собой фигуру раба – механика-фоссили – стройное человеческое тело в желтом обтягивающем комбинезоне, оставляющем открытыми только руки и лицо. Лицо – маска из черных и желтых линий. Нето еще не приблизилась к ним настолько, чтобы слышать голоса, когда сквозь ее маску стали проступать все отчетливее человеческие черты. Так она маскировалась. Механики-фоссили с их набитыми инструментами ранцами за плечами использовались здесь практически повсеместно. И при случайной встрече уже не привлекали никакого внимания. Более того, они обладали запахом, которого не переносили илэйгарцы. Костюмы механиков-фоссили пропитывались специальным химическим веществом, чтобы его заглушить, и получавшийся в результате смешения кислый, но переносимый запах, прекрасно скрывал за собой человеческий. Нето принесла и второй ранец, в нем специально для Тилзи – костюм механика и краска для лица.
Иссу возвратился довольно быстро. Как только он появился в дверном проеме, Тилзи коснулась его ума и узнала, что с задачей он справился. Сверток диаграммных карт кругола – под его форменным жакетом.
Иссу поднялся на галерею, вежливо поприветствовал появившихся одичавших людей и безоговорочно принял то, что Тилзи переоделась в костюм механика-фоссили.
Тилзи пристально посмотрела на Фракела Диза. Фракел мог быть ценной помощью, мог быть, но что-то в нем настораживало. Нето подозревала, что он разделывался с другими людьми, выжившими в этом аду. Этому не было доказательств. Но что-то держало Тилзи постоянно начеку.
– Фракел, – сказала она. – Перед тем, как мы приступим к действиям, даю тебе выбор.
Он нахмурился:
– Выбор?
– Да. Мне бы хотелось, чтобы ты на миг убрал свои экраны и дал мне посмотреть, о чем ты думаешь. Это несложно. Фракел покачал головой:
– Не понимаю.
Нето усмехнулась. Тилзи терпеливо продолжала:
– О, ты прекрасно понимаешь. Ты хотел присоединиться, когда узнал, что я собираюсь сбежать, ты уже присоединился к нам. Но я не могу сказать, что доверяю тебе. Ты можешь разубедить меня, только позволь заглянуть в твой мозг. Только один взгляд на поверхностные процессы – я хочу знать, что заставило тебя решиться на контакт со мной, вот и все.
Глазки Фракела злобно сверкнули, но голос звучал ровно:
– А что, если я откажусь?
– Тогда Иссу отнимет у тебя твое оружие и связку ключей. Фракел выглядел потрясенным:
– Это несправедливо! Если мы рассоримся, я снова стану беспомощным!
– Ну, тогда ты должен понять, что нам не следует ссориться, и я сейчас не собираюсь ссориться с тобой. Ну так что?
Фракел кивнул в сторону Нето:
– А с ней как?
– Тилзи уверена во мне, – засмеялась Нето. – Абсолютно уверена! Она уже обследовала мой мозг, весь, целиком, – вот почему!
Иссу, не отводя своих белых глаз от Фракела, потянулся к пистолету, и Фракел быстро сказал:
– Тогда пусть он проверит! Я редко пользуюсь оружием, ненавижу насилие.
Иссу начал обыскивать его с помощью своих приборов, Тилзи и Нето наблюдали за процедурой.
Тилзи очень доверяла Нето. Раньше у той не было ни капли надежды на побег. Последние два года прошли в постоянной тревоге, словно мстительное, неистовое привидение в замкнутом пространстве, она заботилась об одном – выжить. Были периоды, когда она переставала верить, что где-то еще существует другой мир и, казалось, забыла о том, как она жила до встречи с илэйгарцами. Она прекрасно понимала, что для того, чтобы выбраться отсюда, может оказаться только один шанс.
Однажды, преследуя потенциального убийцу, который мог незаметно наброситься на нее, и пытаясь определить, что же он натворил, она коснулась какого-то незнакомого мозга. Через несколько секунд Нето поняла, что это ее защитник, и передала всю себя в его полное распоряжение. Пусть он, вернее она, Тилзи, теперь решает, как поступить, пусть руководит. Нето поняла, что этот единственный шанс ей теперь дан.
Все горести Нето растворились в слепом доверии, и Тилзи видела это.
– Две проблемы, – заметила она. – На диаграммах не отмечены выходы на Тинокти, и ключи, которые у нас есть, откроют нам лишь одну четверть территории, не больше. Мы можем оказаться всего в шаге от выхода на Тинокти, будем знать, где именно он находится, но не сможем попасть туда.
Фракел недовольно заметил:
– Не вижу выхода. Во многие отсеки специального использования доступ имеют только вожаки. Это может также относиться к отсекам с планетарным выходом. И потом, сбежавшие алаттаны могли изменить код многих входов в большие секции. Я начинаю подозревать, что вы понимаете безвыходность положения и уже не так оптимистически настроены, как вначале!
