Мы свернули с большой улицы на более узкую и более пустую. Редкие прохожие торопились, никто не обращал на нас ни малейшего внимания.
Маг резко затормозил.
— Ула, вы не голодны? — вдруг торопливо спросил. Я тоже остановилась. Вообще я еще не ужинала, но ведь он спросил не просто так? А собственно, чего зря думать?
— В общем-то, последний раз я ела только в обед.
Улыбка ему, кстати, идет. Говорят, всем людям идет доброжелательность, но это неправда. Потому что она, прежде всего, должна быть искренней, а так бывает в лучшем случае через раз. Можно научиться улыбаться через силу, но такой улыбкой никого не обманешь, потому что глаза остаются холодными.
А Янош улыбался очень искренне.
— Пойдемте в трактир пана Седоусого? Он как раз недалеко и место там вполне приличное, чистое. Пьяных сразу выводят на улицу, драк не допускают. В общем, обещаю полную безопасность. Пойдемте?
Никогда не была в трактире, если честно. Это однозначно одно из мест, совершенно неподходящих для выпускницы закрытой школы. Если уж на то пошло, после подобного предложения мне следовало моментально дать деру и в будущем держаться от мага подальше.
Но у него такое растерянное лицо! И чуть ли не умоляющий взгляд, честное слово!
— Хорошо. Только я сама за себя заплачу.
— Если хотите… — к счастью, спорить он не стал.
Определенно, улыбка ему удивительно идет!
Резко подул сильный ветер. Пришлось хватать шляпку рукой, чтобы не улетела. Никакого желания бегать потом за ней по улице не было. Я видела такое пару раз. Зрелище просто обхохочешься! Ну, естественно, если объект хохота не ты сама.
— Ба! Кто это тут у нас? — раздался сквозь стонущий ветер игривый женский голосок.
Мы обернулись одновременно.
Девушка быстро шла по тротуару, картинно виляя бедрами и широко улыбаясь. Покосилась на меня и вернулась к магу.
— Янош! Чего делаешь?
Когда она оказалась близко, я увидела в вырезе платья круглый кулон, на секунду вспыхнувшей желтым светом. Магичка! Так близко я с ними раньше не сталкивалась. Кстати, ничего вызывающего в ее внешности не было, платье вполне приличное. Разве что волосы распущены, но магам и не такое прощается. Тем более они были прямые, не очень длинные и вполне обычного коричневого цвета. Зря выходит болтали, что магички все как одна предпочитают раскрашиваться в яркие вызывающие цвета.
— Ты с дамой? — улыбалась девушка. Подойдя ближе, она уставилась на меня с не меньшим любопытством, чем я на нее.
— Леста, — Янош вежливо поклонился. — Что ты тут делаешь?
— Кто это? — с любопытством спросила магичка, не отвечая на вопрос. Маг неожиданно вспомнил о правилах приличия.
— Ула, познакомься, панна Леста. Мы вместе учились. Леста, это панна Ула, моя…
Янош замялся, не зная, как меня представить
— Новая подружка? — вопросительно подняла бровь магичка.
— Ула — выпускница закрытой школы, — возразил Янош.
— Да? — Леста буквально вытаращилась и даже подошла ко мне ближе. — Ничего себе! Янош, ну ты даешь! Ты теперь…
— Заткнись, — очень неожиданно сказал маг.
Вот вам и на! Я жутко удивилась и в свою очередь вытаращилась на Яноша. Надо же, целый вечер рядом, а даже представить не могла, насколько он хам!
Но магичка в ответ только расхохоталась. Она совершено не обиделась? Вот уж вдвойне странней.
— Молчу, — покладисто склонила голову. — А вы куда идете?
— К Седоусому собирались, поесть, — теперь Янош улыбался, мягко смотря на меня. Пожалуй, я забуду его хамское поведение по отношению к даме, потому что ей, похоже, без разницы. К тому же, говорят, в магической академии царит полнейший бардак и кто знает, может для них подобное общение просто в порядке вещей?
— Отлично! Я тоже туда.
Леста моментально взяла мага под руку, разворачивая в нужном направлении.
— Ула, — вдруг повернулась ко мне. — Держите его с другой стороны.
Я молча послушалась. Втроем мы неторопливо отправились туда, куда мне, наверное, идти не стоило. Но, честно говоря, отказаться просто невозможно! Ладно, таверна. Но ведь рядом живая магичка!
— Помните, Ула, — таинственно улыбалась она. — Яноша нужно держать о-очень крепко!
Вот уж глупости какие, право слово! Нужно мне его держать! Говорить вслух я такое, правда, не стала.
— А кто там у Седоусова? — оживился Янош.
— Череп с Лукавым ждут, договорились встретиться вечерком.
— А что ты тут делаешь? Тебя вроде с группой в панство Красногорных отправляли?
— Отправляли, — мрачно подтвердила магичка. — Уже вернулись.
— Так быстро?
— Да что там делать! Больше крику было, — поморщилась Леста. На меня маги уже не обращали никакого внимания.
— Приехали на место, думали, правда, разбойники. А там жалкая кучка крестьян из деревни, где пожаром все выжгло. Они с вилами на нас бросались, жалкие, грязные, полуголодные. Как вспомню, сердце кровью обливается… А приказ короля уничтожить угрозу, не отвертишься, — она вдруг замолчала и отвернулась. — Не хочу об этом! Давай не будем лучше.
— Не будем, — очень быстро согласился Янош.
Мы как раз подходили к таверне. Ветер становился все сильнее и внутрь нас почти что задуло.
Ровно через пятнадцать минут мне казалось, что я бываю тут чуть ли не каждый день, а всех окружающих магов знаю практически с детства. Остановка таверны полностью соответствовала своему назначению — деревянные столы и лавки, музыкант в углу и длинная стойка, за которой огромный усатый мужчина разливал напитки. Светло, тепло и пахнет вкусно.
Внутри мы сразу присоединились к двум магам. Один тощий, коротко стриженый, волосы такие светлые что кажется, будто он совершенно лысый. Я думала, это Череп, но оказалось — Лукавый. Черепом мне представили второго, высокого и пухлого.
— Панна Ула, — коротко назвал меня Янош, усаживая напротив остальных.
— Ула — выпускница закрытой школы, — многозначительно подняв брови, пояснила Леста.
— Да ну! — на меня тут же уставилось две пары изумленных глаз.
— Что-то не так? — спросила я. Не понимаю, прямо какие-то магические слова, после которых все сразу смотрят, как на чудо небесное.
— Нет, с чего ты взяла? — ответил Лукавый, не переставая совершено невежливо на меня глазеть.
— Ну, если со мной все как обычно, то есть отсутствуют рога, хвост и чешуя на носу, тогда я просто теряюсь в догадках, чем объяснить столь пристальное внимание к моей скромной персоне.
Не знаю почему, но мне жутко хотелось нагрубить. Еле сдержалась. Да и не стоит, наверное, грубить магам, кто знает, чем это может закончиться?
— И правда, пансионерка, — заявил Череп, косясь на Яноша.
— Закрыли тему. Ула, что вы хотите попробовать?
— На ваш вкус.
Маг кивнул и подозвал официантку.
— Давайте без вы, я путаюсь, — поморщился Череп.
— И правда, не на приеме, — поддержал Лукавый.
Почему нет? Я согласна кивнула. Пусть обращаются на ты, от меня не убудет.
