— Что думают люди в Городе про нашу организацию? По их мнению, чем мы занимаемся?
Именно так. Тот случай, когда, чтобы получить нужный ответ, следует задать не тот вопрос. Если спросить, «как вы думаете, чем мы занимаемся?», ответа не дождешься. Новенькие промолчат, опасаясь ошибиться, сказать что-нибудь не то. А когда спрашиваешь «что думают люди?», неофиты охотно излагают собственное мнение о Поиске.
— Хотите стать бессмертными, — сказала Инна.
— Пытаетесь познать истину, — добавил Сергей Иванович.
Обычные слухи, которые ходят по Городу. Ничего интересного.
— Ищете блуждающее радио.
Это сказал Илья. Шепотом, но его все услышали. Дмитрий бросил выразительный взгляд на Максима, тот мягко кивнул, мол, вижу, не суетись. И с улыбкой на устах произнес:
— Ищем. Подробнее об этом нам сейчас расскажет Дмитрий, активный участник Поиска.
Вот так всегда, подумал Дмитрий и сделал попытку подняться на ноги.
— Да сиди ты, — махнул рукой Максим. — Не с трибуны выступаешь.
Дмитрий послушно присел, взял со стола чашку чая, медленно сделал глоток. Этому его тоже научил Максим: не спеши, заставь слушателей ждать, и они не пропустят ни одного твоего слова.
— Вы все абсолютно правы. Да, мы пытаемся узнать, как устроен Город. Разгадать его загадки. Познать истину. Не какую-то абстрактную истину, которую вроде знаешь, но от этого ни холодно ни жарко. Мы пытаемся узнать кто мы такие, как мы попали в Город и как нам отсюда выбраться. Попытки покинуть Город — одно из приоритетных направлений Поиска. Раз за разом мы садимся в машину и пытаемся удалиться от Города на максимальное расстояние. К сожалению, нам банально не хватает времени. Каждое утро те из нас, кто пытаются покинуть город, возвращаются в инкубатор. К счастью в последнее время у нас наметился прорыв в этой области. Есть все основания предполагать, что за горами находится другой Город.
Группа притихла. Облизал губы сидящий около двери Андрей. Прищурился подпирающий дверной косяк Игорь. Дмитрий не заметил, как тот вошел. Только Илья сидел, подперев голову рукой, невербально сигнализируя: «мне скучно».
— Да, мы хотим стать бессмертными. Избежать инкубатора, прожить хотя бы два дня подряд. А если нам удастся понять механизм вечернего безумия, мы на двух днях не остановимся. Три дня, пять дней, десять дней без инкубатора. Это вполне реально, поверьте. Смерть отступит, она не сможет противостоять человеческому гению. Если один из нас сможет пережить ночь, мы получим ответы на большинство вопросов. Ночью в Городе появляются продукты. Ночью умерших загружают в инкубаторы. Пережив ночь, мы сможем увидеть, кто это делает. На сегодняшний день одному из нас удалось дожить до половины первого. Это выдающееся достижение, но мы не собираемся на нем останавливаться. А ещё мы ищем блуждающее радио.
В этот момент Илья оживился, в его глазах появился блеск. Дмитрий завязал узелок на будущее — отдельно поговорить с Ильей про блуждающее радио.
— Блуждающее радио, — продолжил Дмитрий, — это музыкальная радиостанция, которая находится где-то в Городе. Каждый день она выходит в эфир в 23.00. Мы пока не знаем, где она находится — не так много людей доживают до одиннадцати вечера. Но в самое ближайшее время мы её обязательно вычислим. Игорь, — Дмитрий кивнул в сторону двери, — разработал для этой цели специальную программу. Существует подозрение, что блуждающее радио неразрывно связано с остальными тайнами Города.
Посыпались вопросы. Что, как, почему. Дмитрий терпеливо отвечал новичкам, пытаясь заинтересовать — в Поиске всегда не хватало людей. Спрашивали в основном Инна и Сергей Иванович. Андрей, который регулярно ходил на группу, тоже не удержался и спросил про второй Город. Илья вопросов не задавал и ответы Дмитрия слушал без особого интереса.
Потом опять пили чай, делились мнениями, планами. Максим посетовал на нехватку в Поиске людей, предложил приглашать на группу мыслящих знакомых. Когда приглашение делал Дмитрий, он всегда жутко смущался, представляя, что заманивает людей в Поиск, отнимая у них прежние ценности и подсовывая вместо них интересы собственные. У Максима приглашение всегда звучало гладко, он ни секунды не сомневался, что лишь Поиск даст ответы на все вопросы и каждый, у кого есть голова на плечах, непременно рано или поздно в Поиске окажется.
После группы Илья подкараулил Дмитрия у подъезда.
— Разговор есть, — сказал музыкант. — Про блуждающее радио.
— Я весь внимание, — тут же отозвался Дмитрий.
— Не я один хочу поговорить. Приходи после обеда на дачный проезд, у нас там репетиция. В старом клубе, знаешь?
Где находится старый клуб, Дмитрий знал. Он коротко кивнул Илье и тут же спросил:
— Вы его нашли? Блуждающее радио.
— Нет. Но ищем.
Илья развернулся и скрылся в переулке. Дмитрий хмыкнул и пошёл в противоположную сторону. День обещал быть насыщенным.
Следующие несколько часов Дмитрий провёл в библиотеке. В Городе была только одна библиотека. Обшарпанное здание дома пионеров обычно пустовало, одинокий библиотекарь сидел на входе и неизменно читал словарь. Дмитрий учтиво кивнул библиотекарю и скрылся в дальнем углу. Сегодня в его программе была книга Эрика Берна «Формы человеческих отношений». Книга Дмитрию не понравилась. Он жаждал научиться так же легко сходиться с людьми, как это делал Максим, но книга вместо прикладной психологии, позволявшей манипулировать людьми, больше рассказывала об отношениях между мужчиной и женщиной. В столовую Дмитрий отправился разочарованным.
На обед была уха, картошка с консервами из минтая, морской салат и компот с черносливом. Салат Дмитрий сразу отодвинул в сторону — он не любил морскую капусту. Взяв большой ломоть хлеба, юноша принялся наворачивать уху.
— Можно я к тебе присяду?
Дмитрий поднял взгляд от тарелки и увидел стоящую с подносом Ольгу. Она была одета в красивое розовое платье, в глазах девушки блестели озорные огоньки. Дмитрий молча кивнул на стул напротив и вернулся к уничтожению ухи.
— Ты прям, как саранча, — улыбнулась девушка.
— Проголодался, — буркнул Дмитрий с набитым ртом.
Ольга опустила свой поднос на стол и сгрузила тарелки.
— Какие планы на вечер?
— Иду в Поиск, — ответил Дмитрий.
— Пешком? — изогнула бровь Ольга.
— Между прочим, это из-за тебя я шкоду разбил, могла бы не выпендриваться.
Дмитрий расправился с ухой и принялся за картошку.
— Так уж из-за меня… Сам за рулём сидел. Во всём у вас женщины виноваты!
— Не во всём. Во многом, — глубокомысленно заметил Дмитрий.
Ольга фыркнула, но ничего не сказала. Дмитрий отодвинул тарелку с картошкой и потянулся за компотом.
— Не пей, козленочком станешь, — серьёзно произнесла девушка.
— Шутки у тебя дурацкие!
— Что ты думаешь о причине вечернего безумия?
— Один из законов Города. Мы его ещё не раскололи, — ответил Дмитрий.
— Предположения есть?
— Какой-то глобальный физический принцип. Например, магнетизм или что-то в этом роде. Вечернему безумию подвержены все горожане.
— Может, химический? — Ольга улыбнулась и увлеченно продолжила трапезу.
Дмитрий внимательно понюхал компот и решительно отодвинул его в сторону.
— Тебе надо в Поиск.
— Что я там забыла? — спросила девушка, не отрываясь от еды.
