На просторной, полностью механизированной, блестящей маминой кухне Юлька немного отогрелась и успокоилась. Теперь волновалась мама.
— Ну, куда же он, на самом деле, запропастился! — она ходила из угла в угол, кусала губы и хрустела пальцами. Людмила Сергеевна по-прежнему была красива, ухожена и выглядела много моложе своих лет. Ее фигуре могли позавидовать многие молодые женщины, и только она знала, какой изнурительной гимнастикой, до слез, до пятнадцатого пота это давалось. Учитывая уже не совсем здоровое сердце… А вот прическа, кожа — сплошное удовольствие! Уже семь лет один и тот же парикмахер и постоянная косметичка. Приходишь к ним, рухнешь в кресло — и расслабляйся. Хотя и стоит это… Далеко не каждому доступно. Но Людмила Сергеевна скорее отказала бы себе в новом платье, чем в этих процедурах! Хотя пока что отказывать себе ни в чем не приходилось…
Но, конечно, сейчас она думала не о радостях жизни, а о муже дочери. Роман — мальчик, который никогда никуда не пропадал, в жизни не было случая, чтоб он задержался на десять минут, предварительно не позвонив. Редкий мальчик. То ли Юльку всегда берег, то ли Вера его так выдрессировала. Факт остается фактом: если случилось такое дело, значит с ним что-то произошло. И дальше мозг Людмилы Сергеевны начинал генерировать картины будущего: Юлька остается одна с ребенком, без профессии, без перспектив на новое замужество (она покосилась на дочь — абсолютно бесперспективно!), следовательно, они с Володей будут содержать ее и Аську. Ну и что? Можно подумать, семья дочери хоть один день жила полностью самостоятельно: всегда Володя Юле подкидывал — то шмотки, то деньги, так что…
Господи, как она может сейчас о таком думать!
От стьща за свои мысли Людмила Сергеевна схватилась за голову и застонала.
— Да вы что, в самом деле? — Володя зашел на кухню с крайне раздраженным видом. — Только десятый час! Это что — время для мужика? Могут быть у человека дела?
— Нет, — твердо ответила Юля. — У Романа нет и быть не может никаких дел. Он не деловой.
— Значит, появились!
— С неба свалились, — мрачно усмехнулась Юля. Хлопнула входная дверь. Появился Макс, как собака, отряхиваясь и что-то весело напевая.
— Ого! Какой сбор! А повод?
Юлька исподлобья посмотрела на брата:
— По моим прикидкам ты давно должен быть дома…
— Что? По каким прикидкам? — . растерялся Макс.
— Боже, только не сейчас! — взмолилась Людмила Сергеевна.
— Да что случилось-то?
— Ничего особенного. Ромка пропал, — просто сообщила Юля.
— Татьяна Николаевна! — голос Алены звенел радостно и совсем по-девчачьи. — У меня такое счастье! Вы меня слышите?
— Слышу, слышу! — Таня улыбнулась этой фразе: «У меня такое счастье». — Какое же у тебя счастье?
— Я не хочу по телефону, Татьяна Николаевна! Можно, я заеду к вам завтра? Я все расскажу, все- все!
— Хорошо, конечно, Аленушка! В любом случае я за тебя очень рада. Завтра жду тебя… Во сколько?
— Я вам позвоню после пяти, ладно? Я умираю от счастья, Татьяна Николаевна!
Таня засмеялась:
— Слава Богу, от этого ты не умрешь. Но на ночь все-таки прими димедрол, а то ты явно спать не будешь.
— Спать? Я буду всю ночь петь, танцевать, читать стихи. Вслух!
— Соседи милицию вызовут, — смеялась Таня.
— Милицию? Пока, Татьяна Николаевна, до завтра, я пошла печь пироги для милиционеров! И для соседей… — и она бросила трубку.
Что же такое могло произойти? Алена говорила с ней, как влюбившаяся девчонка, которую впервые поцеловали… Стоп! Конечно, тут не без любовной истории. Неужели, опять Роман Лавочкин? Таня даже поежилась: это было бы чересчур.
Мелодично затренькал телефон. Володя нервно схватил висящую на стене трубку.
— Да! — лицо его быстро меняло выражение от облегчения до гнева. — Да, милый мальчик, они обе здесь… К твоему сведению, Юля и ее мать в предынфарктном состоянии! Где тебя носило?.. Ладно, не мямли, жене будешь объяснять… Ты из дома? Я их сейчас привезу, — и он шмякнул трубкой о стену.
— Тихо, Володя, сломаешь, — произнесла Людмила Сергеевна с нескрываемым облегчением. На щеки вернулся румянец. Она вся распрямилась из сжатого, скрюченного состояния.
Юлька же никак не выказала своего отношения к появлению на этом свете супруга. Она встала, взъерошила свою короткую прическу и сказала:
— Спасибо, дядя Володя, пойду Аську собирать, — и удалилась с кухни.
Макс, стоявший ко всем спиной и смотревший в окно, обернулся к матери:
— Мама! — тихо окликнул он. — Объясни мне: она что, следит за мной?
— Мася! — Людмила Сергеевна молитвенно сложила руки. — Давай не сейчас, не сегодня, у меня больше нет сил!
— Но это для меня важно! Ведь если она и Риту…
— Макс! — прикрикнул Володя. — Тебе же сказано: оставь мать в покое.
Людмила Сергеевна вдруг резко побледнела и схватилась за сердце.
— Люся! Что — плохо? — Володя бросился к жене. — Накапать валокордин?
— Ма, прости! — Макс шагнул к матери и виновато погладил ее по руке. Она улыбнулась.
— Все в порядке, не волнуйтесь, пожалуйста! Володя, оставь, ничего не надо! Только, сынок, пожалуйста, пожалей меня сегодня! Поговорим об этом… потом, ладно?
— Конечно, ма… Все будет хорошо!
Когда Володя привез Юльку с дочкой домой, Аська уже спала, и ему пришлось донести ее до квартиры на руках.
Ромка будто дежурил под дверью: как только они вышли из лифта, он распахнул дверь и молча взял девочку из Володиных рук.
— Ну, все, пока, — сухо сказал Володя и успел сесть в еще не уехавшую кабину.
Юлька и Роман с дочкой на руках вошли в свой дом, отразившись в зеркале, как идеальная семейка…
— Где ты был? — спросила Юлька, когда они уложили Аську в ее кроватку за шкафом и вышли на кухню. Ромка щипал свой подбородок и с минуту не отвечал. Он не глядел на Юльку, но его жег ее недобрый, подозрительный взгляд. И это после теплых, любящих глаз Алены! Наконец, он решился:
— Во-первых, прости за то, что так получилось по-дурацки… Я виноват… Это ужасно, тем более, что…
Юлька молчала.
— Есть еще во-вторых… Юль, ну так больше нельзя, ты же понимаешь… И тебе плохо… И Аське, я думаю… Вот…
Юлька молчала. Ромка глубоко вздохнул И, зажмурившись, выпалил:
— Я ухожу, Юля. Я хочу попробовать все сначала. Всю жизнь. Ведь не получилось у нас ничего… Я надеюсь, тебе тоже удастся изменить свою жизнь… Может, встретишь кого…
Юля молчала.
— Ты не думай, я тебя обеспечу! Миллион в месяц буду давать!
— Сколько? — тихонько переспросила Юлька.
— Миллион…
— Откуда?
— Я нашел… новую работу…
— Надо же, как все совпало, — она говорила едва слышно.
— Да, вот так бывает… Совпадение…
