Глава 17
Старые песни о старом
На этот раз, я пришел в себя от звука оплеух, потом наступила боль. Лупили, оказывается, меня. Гитара, что интересно, умолкла, значит, крошка Мигель опять с нами. Я с усилием открыл глаза и тут же столкнулся взглядом с Джоном.
— Достаточно, Майкл, наш друг уже очнулся.
— Конечно, сэр, — бодро ответил он, навесил напоследок еще пару раз, да так сильно, что едва не сломал мне шею. Закончил и с чувством исполненного долга отошел в сторонку.
— Как вы, Евгений?
— Не знаю, — сказал я, вернее, хотел сказать. Вместо этого зашипел как гусь.
— Хотите воды? — я кивнул.
— Сейчас, — на сей раз, она попала по назначению, то есть, в меня, а не на меня, потому что водопоем занимался лично Джон.
— Оставьте нас, — распорядился он, Том и Мэри вышли сразу, Мигелито за ними. Остановившись в дверях, бросил на меня прощальный, полный тоски взгляд. Обиделся, я так понимаю, уж больно ему понравилось рихтовать меня во имя идеалов демократии.
— Желаете еще воды? — заботливо поинтересовался Джон, и мне не очень понравилось это живое человеческое участие.
— Спасибо, достаточно, — я откашлялся. — Вот, если бы сигаретку…
— Вы курите?
— Когда есть, что, — с удовольствием.
— Напрасно, старина, рак может убить вас.
— Сдается, вы сделаете это гораздо раньше.
— Как знать, — он сунул мне в рот сигарету и щелкнул зажигалкой. — Травитесь.
— Может, освободите мне руки, — попросил я, глубоко затянувшись. Слегка закружилась голова. — Я сейчас не опаснее котенка.
— Собирался это сделать, но передумал, — он взял из-за стола стул и переставил поближе к моему, спинкой вперед. Уселся на него верхом и принялся с интересом меня разглядывать.
— Если вы рассчитываете на большое и чистое чувство, — заметил я. — Вынужден сразу предупредить: я как-то все больше по бабам…
— Кто вы, Евгений? — спросил он и тоже закурил.
— Рак убивает, — напомнил я.
— Думаю, вам самое время задуматься о собственной жизни. Мне повторить вопрос?
— Не стоит. Интересно, что я такого интересного вам наболтал, что стал так интересен? — после принятой вовнутрь химии я стал выражаться довольно-таки коряво.
— Самое интересное, что ничего такого интересного, — тонко подколол меня Джон. — Абсолютно ничего.
— Я, что, молчал?
— Нет, почему, отвечали на все вопросы… — я похолодел.
— Ну?
— Только, вот, отвечали невпопад. Несли какую-то чушь о карнавале в Бразилии, голых мулатках… Может, вы — сексуальный маньяк?
— Вы мне льстите. Моя интимная жизнь, поверьте, тосклива как утро на помойке. По большому счету, ее просто нет, — я совершенно искренне вздохнул. — Остаются только мечты.
— Можно подумать, у меня… — начал было он, но сам себя оборвал. — Кто такая Рут?
— Рут? Почем я знаю. Наверное, еще одна мулатка, которую мне не суждено трахнуть.
— Тогда, почему вы постоянно вспоминали, что она прекрасно готовит?
— В моем возрасте, Джон, — я опять вздохнул, — мечтаешь уже не просто о бабе, а о бабе у плиты.
— Я сейчас зарыдаю.
— Хотите об этом поговорить?
— Не об этом.
— Тогда, о чем же?
— О вас, друг мой, о вас, — он взял со стола пачку сигарет, — еще сигаретку?
— С удовольствием.
— Так вот, начнем говорить о вас. Для начала, позвольте восхититься.
— Моим профилем?
— Выучкой. Вам ввели довольно-таки действенный препарат, а вы принялись рассказывать о Бразилии, где, небось, ни разу и не были.
— Был, — возразил я с обидой, — целых два раза.
— Буду говорить откровенно, — он тоже закурил, — поначалу я принял вас за какого-то маленького оперативника, поэтому и отнесся к вам соответственно. Больше бить вас не будут. Примите извинения.
— Принимаю, — охотно согласился я, — меня прямо сейчас проводят в отель или как?
— А вы шутник, — он мило улыбнулся. — Вынужден вас разочаровать, назад в гостиницу вы не поедете, по крайней мере, сейчас.
— Жалко.
— Но, — он сделал красивую паузу, — но все еще возможно. Если вы честно поделитесь со мной добытой информацией, останетесь в живых и сегодня же покинете страну.
— Я должен вам верить?
— Слово офицера. Я, к вашему сведению, полковник армии США. Думаю, мы с вами в одном звании.
— Я всего лишь рядовой запаса.
— Есть и второй вариант, — он сделал вид, что не расслышал ту чушь, что я изрек. — Вы делитесь с нами информацией и принимаете самое активное участие в поисках похищенного имущества моей страны. В этом случае вам гарантирована жизнь, возможность покинуть страну после окончания акции и, — он поднял указательный палец вверх, — вознаграждение в размере пятнадцати процентов от объявленной награды.
— Нехило, целых три миллиона?
— С сегодняшнего дня три миллиона и семьсот пятьдесят тысяч долларов США.
— Впечатляет, а третий вариант?
— Он вам не понравится.
— И все же?
— Если вы откажетесь сотрудничать, вас для начала покормят и дадут пару часов отдохнуть, чтобы подготовить к работе. А потом все начнется с начала, только мы применим сыворотку посильнее. Очень результативное средство, беда, только, что после окончания ее воздействия вы либо сразу же отдадите концы, либо всю оставшуюся жизнь проведете в дурке, пуская слюни и делая под себя, — встал и подошел ко мне. — Выбирайте.
— Скажите, — с надеждой спросил я. — А нет ли четвертого варианта?
— Увы, — он вернулся на место.
— Тогда я выбираю… Скажите, который час?
— Пятнадцать тридцать пять.
— Значит, самое время пообедать и выпить чашечку кофе.
— Кофе не обещаю, но обед сейчас принесут, — он встал и вышел из комнаты.
После того, что Джон назвал обедом, а на самом деле скудной еды и чая, меня стало клонить в сон, поэтому добрые люди, у которых я очутился в гостях, великодушно разрешили немного подремать на
