— Начинается старая песня,— недовольно заметил Сеня.— Шел я лесом-просекой...
— Спасибо, Валя,— сказал Иван.
— На здоровье.
Сеня заторопился на работу.
— Закурим, братка, и я побежал. Надо еще свой «шевролет» собрать. На ходу сыпется, зараза.
Валя принялась убирать со стола. С затаенной надеждой глянула на Ивана.
Сеня прихватил из-под кровати какие-то железки, остановился на пороге.
— Не тоскуй здесь один-то. Хошь, возьми у дяди Ефима ружьишко, перепелов сходи постреляй. Они жирные сейчас. Вечером похлебку заварим. Или порыбачь... Удочки в кладовке, в углу...
— Сеня,— сказал вдруг Иван,— возьми меня с собой.
Валя и Сеня посмотрели на него.
— Зачем?— спросил Сеня.
— Ну... посмотреть поля родные...
Валя усмехнулась и качнула головой.
— Поехали!— сказал довольный Сеня.
...Посреди поля стоят комбайн и грузовик. Неподалеку — «начальственный» «газик». В «газике» директор совхоза. Рядом стоит комбайнер.
Из-под грузовика торчат ноги шофера.
Сеня с Иваном подлетели на мотоцикле, вздымая за собой вихрь пыли. Сеня издали заорал:
— По пятьдесят восьмой пойдешь! Понял?— Осадил мотоцикл, взял гаечный ключ и пошел к шоферу. Тот торопливо вылез из-под капота.— Развинчивай!
— Сеня...
— Быстро! А то я тебе счас нос отверну и к затылку приставлю.
— Не я же взял-то, разорался.
— А кто взял?
— Вон.— Шофер кивнул в сторону директора. Тот уже шел к ним.
— Здравствуй, Сеня.
— Что же получается: я...
— Подожди, Сеня, я сейчас все объясню. Этот охламон залил в картер грязное масло и побил вал. А так как тебя нет...
— Что, меня век, что ли, не будет?
— Но комбайн-то стоит. А твоя все равно разобрана...
— Ее собрать — полчаса.
— Ну...
— Что же я-то делать буду?!
— Надо достать вал.
— Где?— Сеня подбоченился, склонил голову набок.— Интересуюсь, где? Адрес.
— Чего-нибудь надо придумать, Сеня. Такое положение...
Иван наблюдал эту сцену со стороны.
— Ну, тогда я рожу его.— Сеня высморкался на стерню.— Если получится — можно двойняшку.
Шофер, незнакомый Ивану, хмыкнул и сочувственно заметил:
— Трудно тебе придется.
— Чего «трудно»?— повернулся к нему Сеня.
— Рожать-то. Он же гнутый, спасу нет...— Он кивнул на свой израненный вал, валявшийся тут же.
Сеня пошел на него с ключом. Шофер отскочил.
— Сенька!..
— Ладно, Сеня, брось его,— сказал директор. И прикрикнул на шофера:
— Делай свое дело! Остряк... Ты мне еще за вал выплатишь.
Шофер полез под капот. Директор взял Сеню под руку, отвел в сторону.
— Знаешь, у кого есть валы?
— У Макара?
— У Макара.
— Не даст. Вообще, я не хочу иметь с ним ничего общего.
— Хочешь не хочешь, а надо выходить из положения. Я бы сам поехал. Но мне он принципиально не даст. Ты как-нибудь на обаяние возьми его...
— Я его взял вчера на обаяние... Ладно, попробую.
— Попробуй.
Сеня с Иваном уехали.
...Через десять минут они подлетели к правлению колхоза «Пламя коммунизма». Сеня опять высморкался, молодцевато взбежал на крыльцо... и встретил в дверях Макара Сударушкина. Тот собирался куда-то уезжать.
— Привет!— воскликнул Сеня.— А я к тебе... С добрым утром!— Сударушкин молча подал руку и подозрительно посмотрел на Сеню.
— Как делишки? Жнем помаленьку?— затараторил Сеня.
— Жнем,— сказал Макар.
— Мы тоже, понимаешь!.. Фу-у! Дни-то, а!.. Золотые денечки стоят!
— Ты насчет чего?— спросил Сударушкин.
— Насчет коленвала. Подкинь парочку.
— Нету.— Макар легонько отстранил Сеню и пошел с крыльца.
— Слушай, монумент!..— Сеня пошел за ним следом.— Мы же к коммунизму подходим... Я же на общее дело...
Макар невозмутимо шагал к своей «Волге».
— Дай пару валов!!— рявкнул Сеня.
— Не ори.
— Дай хоть один. Я же отдам... Макар.
— Нету.
— Кулак,— сказал Сеня, останавливаясь.— На критику обиделся?
— Осторожней,— посоветовал Макар, залезая в «Волгу».— Насчет кулаков — поосторожней.
— А кто же ты?
«Волга» плавно тронулась с места.
Сеня завел мотоцикл, догнал «Волгу», крикнул:
— Поехал в райком!.. Жаловаться. Готовь валы! Штук пять!
— Передавай привет в райкоме!— сказал Макар. Сеня дал газку и обогнал «Волгу».
Когда выехали опять в степь, Иван попросил:
— Завези меня домой, Сеня.
— Чего?
— Да... неловко мне как-то: люди делом заняты, а я, как... этот, как тунеядец. Да еще не знаю никого... Сколько много людей новых! Все приезжие, что ли?
— Есть приезжие. А Мишку-то Докучаева ты разве не знал?
— Какого Мишку?
— А шофер-то? Лаялся-то я с которым...
— Это Мишка?!
— Мишка.
— Не узнал. Гляди-ка!.. А директор приезжий?
— Он, вообще-то, из нашего района. В райкоме раньше работал, попросился в совхоз. Сам попросился. Толковый мужик. А Макар — кулак.
