сегодня хозяин дома мог бы найти время и для своей любимицы. Собака лежала на коврике возле ног Ильичева, терпеливо ожидая, когда он отложит газеты и займется ею.
Внезапно овчарка встрепенулась, быстро перебежала комнату и замерла возле порога. Так бывало всегда, когда к дому подходил посторонний. Дмитрий осторожно выглянул в окно и увидел метрах в двух от двери невысокую мужскую фигуру. Погладив собаку, он спокойно открыл дверь:
— Заходите, чего же стали?
Фигура нерешительно подвинулась, вступила в полосу света, падающую из двери. За спиной Ильичева жар- ко дышала собака.
— Эльза, на место!
Собака неохотно отступила в глубь комнаты. Дмитрий присел на крыльцо, пригласил незнакомого парня со светлыми растрепанными волосами:
— Садись рядом и выкладывай свое дело. Да оставь ты свой пакет, никто не украдет!
Парень опустил руку, и Дмитрий понял, что никакого пакета у него нет, просто парень поддерживал здоровой рукой другую, обмотанную не то полотенцем, не
— Ты ранен?
— Есть малость. Ножом меня пырнули.
— Кто?
— Не знаю…
— Идем! Напротив больница, там будем разговаривать.
— Никуда не пойду!
Ну, это ты дома будешь капризничать. Пошли.
Дежурный врач быстро осмотрел рану и ловко наложил повязку.
— Ранение легкое: повреждена мышечная ткань, — сказал он, закончив перевязку, и добавил: — Вам повезло, молодой человек!
Парень нерешительно зашел вслед за Ильичевым в свободную комнату напротив перевязочной, сел на краешек стула и полез в карман за документами. Дмитрий остановил его:
— Не надо. Сначала рассказывай.
— С прииска я. Старатель. В прошлом году по комсомольской путевке приехал. Зарабатываю прилично, матери помогаю. Вчера на тыщу рублей золота сдал. За неделю намыл…
— Да ты говори, говори, не бойся.
— Уговаривает меня один человек золото продать^ Говорит, что заплатит в два раза больше, чем в кассе. На зубы, мол, нужно.
— Ну, а ты?
Парень обиделся.
— Разве ж я на такое пойду? Чай, человек советский,
да еще комсомолец… А на зубы золото в поликлиниках продают.
— Так ты ему и сказал?
— Так и сказал. Он дураком меня обозвал, а потом пугать стал: «Перо, говорит, тебе вставим. Нас много». Я ему: «Врешь, сукин сын! Это нас много!»
— Молодец парень!
— А потом уж я ему непотребное сказал. Словом, ке выдержал…
— Надо было нам сообщить, — заметил Ильичев.
Неловко, вроде, жаловаться.
— Чудак, это же не товарищ, а враг.
— Теперь-то понимаю. А тогда не сработало соображение.
— Ну, а как он тебе руку-то?
Парень смутился:
— Сам виноват. Когда он деньги мне предложил, я ему… р-раз1
Дмитрий не удержался от смеха.
— Дал я тогда крепко, он сразу же убрался. А сегодня выхожу из дому, а меня из-за угла ножом… Даже не рассмотрел в темноте кто.
— А разве не тот?
— Не-ет! Тот был здоровый, руки длинные и голова очень большая, а этот вроде поменьше.
— В лицо его узнаешь, если встретишь?
Нет, не узнаю!
— А как же ты меня ночью разыскал? Почему не в милицию обратился?
— Видел я днем вас с дочкой на крыльце дома. Вот и решил идти прямо к вам. Небось дежурный такими серьезными делами не занимается…
— Верно, брат, дело серьезное! Ну, а зовут-то тебя как?
— Павел.
— Что же ты будешь делать, Павел, если опять придет тот головастый?
— Да я ему!..
— Постой, постой! Однажды это уже было, а что толку?
Парень помрачнел.
— Ну дашь ему по шее еще раз, а он тебя ножом опять ткнет. Или спугнешь его, а нам он, ой, как нужен!
— Понимаю, а смекнуть не могу. Что же мне делать?
— Хочешь оказать нам большую услугу?
— Ой, да вы еще спрашиваете!
— Не сдрейфишь?
— Не заробею! Все сделаю, честное комсомольское!
Ну, тогда слушай внимательно…
На столе у Ильичева лежал большой список Лопаевых. «От кого же из них получил кирпичный мастер денежный перевод?» — размышлял Дмитрий. В обратном адресе значилось: «Лопаев Григорий Николаевич, Ленинград, Главный почтамт. До востребования».
В Ленинграде Григориев Николаевичей Лопаевых оказалось несколько десятков, в Москве — еще больше. Как вот тут найти нужного Лопаева? А найти его. следовало непременнно, в этом Дмитрий не сомневался.
— Опять не тот! — огорченно зачеркнул Доронов еще одну фамилию. — Год рождения 1921-й, демобилизовался из армии и вернулся в Ленинград неделю назад. Не подходит.
— Очень хорошо, — подхватил Ильичев. — Как у Ильфа и Петрова: «Наши шансы увеличились. Заседание продолжается…»
И они вновь углубились в документы.
— Этот! — уверенно выпалил Доронов, зачеркнув еще десяток фамилий. — Лопаев Григорий Николаевич, инженер-геолог. Работал в наших краях, прописался в Ленинграде год назад. Он!
— Может быть, но список будем смотреть до конца. Отложи его материалы в сторону.
Когда изучение списка было закончено, Ильичев приказал:
— Отправляй немедленно срочные запросы в областное управление внутренних дел, во все районные отделы области… Ленинград и Москву. Нам необходимы все данные, какие есть. Не забудь запросить предприятия, где работал Лопаев. Со всеми сведениями — ко мне!
Сведения начали поступать на другой день.
Ильичев с получением каждой новой бумажки все более мрачнел.
С прииска, где Лопаев несколько лет проработал начальником драги, пришла самая лучшая аттестация: «Волевой, опытный инженер-геолог, умелый организатор. Награжден грамотами за перевыполнение плана добычи золота…»
Администрация другого прииска сообщила, что Лопаев в бытность свою начальником участка проявил себя своевольным руководителем, грубил рабочим, что, однако, не мешало, его участку быть лучшим на прииске.
Все остальные служебные характеристики ничем не отличались от этих.
