Таможня, очередь к окошечку, багаж. Арина беспомощно огляделась, взять и нести сумку, ей было не под силу. Шумливый поток пассажиров обтекал ее и исчезал за поворотом. Пользуясь моментом, к одинокой девушке направился грузчик с тележкой. Шереметьевские цены Арина себе представляла. И внутренне содрогнулась, но полезла таки за кошельком.
— Давайте я помогу.
Здоровяк с небольшой спортивной сумкой остановил нахмурившегося грузчика отстраняющим жестом.
— Вас встречают?
— Должны.
— Так я вас доведу до выхода, а там ищите своих.
— Спасибо, сударь. А как вы сами? Ваш багаж?
— Я налегке путешествую.
Воистину, неведомо почему, Арине продолжало отчаянно везти на добрых и внимательных мужчин. Просто сказка. Не торопясь, самыми последними, пересекли белую линию на полу коридора и вышли в зал.
— Ну, как? Видите кого-нибудь?
Арина покачала головой и поблагодарила.
— Спасибо огромное. Поставьте мою сумку здесь, пожалуйста. Я осмотрюсь хорошенько. Может быть, меня встречает кто-нибудь незнакомый. Из агентства, например.
Вокруг, действительно клубилась толпа народа с табличками наперевес. Ненавязчивый помощник кивнул и исчез за чужими спинами. Оставшаяся в одиночестве девушка достала из сумочки телефон. Хотя в Москве у нее не было ни друзей, ни родных. Жест скорее растерянности, чем необходимости. И задумалась на мгновение, но совсем не о том, чей номер набрать. В конце концов, позвонить можно и Басмачу, и Алене. Она была уверена, что Федор пришлет кого-нибудь встретить ее. И не подготовила запасного варианта. В самом деле?! Заплатить громадные деньги за ее лечение, а после этого бросить в Москве? Ясен перец, она не пропадет, доберется до Казанского вокзала и отбудет в родные пенаты. Большая все-таки девочка, не пятилетняя. Но уж слишком грубым выходило очередное столкновение с действительностью. Да и российский паспорт остался в бумагах у Федора. Тоже проблема. Что ей делать с одним международным? Впору звонить Микаэлю и улетать обратно. Звал ведь. Последняя мысль насмешила Арину. Улыбка вспорхнула с ее губ оранжевой бабочкой.
— Привет, крошка. Я тебя узнал не сразу.
Арина обернулась на звук любимого голоса. И ответила с удивившей ее саму небрежной прохладностью.
— Добрый день, Федор.
Все ее подозрения, все отчаянные и грустные мысли были правдой. Никогда не увлекающаяся психологией девушка читала любимое лицо, как открытую книгу. Он передумал. И решил сплавить провинциалочку в родную Тмутаракань. Он боялся слез и упреков и был к ним готов. Вот уж ни за что. Она, хрупкая и веселая, стояла напротив. И видела в стеклах его очков свое стильное и яркое отражение.
— Дела, призвавшие тебя, в порядке?
Как со стороны она услышала свой звонкий легкий вопрос. И почти с радостью увидела смущенное удивление в его ответе.
— Нормально.
Он сбился с настроя. И брякнул.
— Ты изменилась.
— Конечно. Ты помнишь меня больной, несчастной. Я боялась остаться без ноги. Ферштейн? Но теперь то все иначе. И я тебе очень благодарна. Очень!
После мгновенной паузы она добавила.
— Никогда не забуду того, что ты сделал для меня, Господин волшебник.
Федор стоял столбом. И Арина шутливо потянула его за рукав.
— Так мы идем или нет? До поезда несколько часов. Ты купил мне билет? Ведь мой российский паспорт у тебя.
— Да.
Наконец ответил он странно севшим голосом.
— Купил.
— Ты с машиной?
— Конечно.
— Вперед.
Она пошла к выходу, изящно опираясь на трость. Какой-то парень, дымивший у входа, распахнул и придержал дверь. Арина поблагодарила его легким наклоном головы. Федор нес ее сумку и хмурился.
В машине, поудобнее устроившись на заднем сидении, Арина, что называется, взяла паузу. Молчала со светской полу улыбкой на губах и смотрела в окно.
— А что твой немец?
Спросил Федор через несколько минут. И разрезающий тишину вопрос прозвучал по-дурацки.
— Профессор Микаэль?
— Были другие поклонники? Конечно он.
— Были и другие. А у Микаэля все в полном порядке.
— Замечательно. Он бодрый старикашка.
С едва заметной досадой на нелогичное поведение новоявленного пса на сене, Арина высказалась.
— Микаэль посадил меня на самолет. Предложил остаться с ним, но я не согласилась.
Ехидный выпад Федора о возрасте барона, она проигнорировала. И отвернулась к окну. Каждому свое. Ему Москва и столичные отвязные барышни. Ей… А что ей? Все чудесно. Две самых жутких проблемы, убивающие россиян — жилье и работа. Как между Сциллой и Харибдой мечутся сотни тысяч ровесников Арины. А ее, бедняжку, эта чаша миновала. Ни с голоду умереть не удастся, ни под забором. Все в полном порядке. Разумеется, можно влипнуть в неприятности. Продать квартиру, например, из-за долгов и так далее. Но сегодня то все отлично. Есть куда бросить чемодан. Есть куда позвонить. Есть к кому завернуть в гости на чай. И… ледяная строчка из песни Земфиры о той, которую никто не ждет — тоже не про Арину. У нее дома сидит и читает Монтеня старик, родная душа. Пироги испечет, начнет метаться, не зная, как и угодить. А что до Любви и единственного в жизни Мужчины??? Так много хорошо тоже не бывает.
— Малышка, почему ты улыбаешься?
— Догадайся.
— Ни одной версии, представь себе.
— Нога почти в порядке — это три. Соскучилась по друзьям, а завтра их увижу — это два. И, самое главное, ты жив, у тебя все пучком — это раз.
Остановила его резким не терпящим возражения жестом.
— Минутку, я не договорила. Федор, мы взрослые люди. Когда ты перестал мне звонить, я поняла — что-то не так. Расстроилась, конечно. Все мы эгоисты, в той или иной степени. И, конечно, хотим быть счастливыми, обладать вещами и людьми. Но давным-давно, кажется прошла целая жизнь, а не год с небольшим. Я дала себе и Небу зарок не ныть по пустякам. Смена твоего курса — пустяк. Главное, ты жив. Мне трудно объяснить тебе, что такое для меня твое возвращение. Даже невозможно. Конечно, мне было больно слышать в трубке чужой женский голос. Мне даже кажется, что это была яркая блондинка с красивой грудью и длинными ногами. Но мои сиюминутные переживания — просто чушь. Полная. И она уже проходит. Я сильная девочка, Федор. И самостоятельная. Мне дико жаль, что я не могу отблагодарить тебя за то, что я не останусь калекой. Вот, в принципе и все.
Федор очумело встряхнул головой и остановил машину.
— Ты меня убила на месте. Пойдем посидим в пиццерии. Договорим спокойно. Громкой музыки тут нет. И до вокзала недалеко.
Все в душе Арины кричало от невыносимой муки. Где взять хладнокровия и силы??? Где? Чтобы достойно продержаться час-другой до отъезда??? Господи!!! Но личико осталось спокойным, а голос чистым,
