— Мы и хотели тебя удивить. Знал бы ты, что из этого вышло…
— Так поведай мне, дитя мое — Командор аккуратно обнял Шейлу крылом. Хорошее настроение возвращалось к нему, и Шейла вновь перестроила шлем.
— Неужели вы думаете, что за столько лет я не смог бы вернуться, если б захотел?
Командор был явно не в лучшем расположении духа и все, конечно же, это чувствовали.
— Ну наверное… если ты все еще здесь… — попытался противостоять ему Болан.
— Я из-за вас Анну огорчил! Очень сильно огорчил, между прочим. Так чья это идея была?
— Сестренок…
— Ну, конечно. Можно было и не спрашивать. Но вы-то — солидные, здравомыслящие драконы. Как вы пошли на поводу этих авантюристок?
— Мы открытие сделали, — всхлипнула Шаллах. — Дрейф исторического процесса. Десять точек сняли с шагом пятьдесят лет…
— Десять? У меня только две, а у вас — десять?! Надо сравнить результаты, — тут же заинтересовался Командор. — Это на порядок повысит точность! Ой!
Нога Шейлы пригвоздила кончик его хвоста к полу. Однако, глаза намокли у всех присутствующих. Шейла поспешно крутанула регулятор на шлеме.
— Дед, ты не забыл, зачем мы собрались? История может подождать. Надо решать, что с тетками делать.
Dreigo, Shumil
— Может сдублируем? — предложил кто-то из драконов.
— Нужно ли? Вдруг сами согласятся?
— А дубли согласятся?
— Нет, надо убедить этих, а то наплодите тут армию таких вредин, что потом кричи «караул!».
— Дед, ты же почти гений, придумай что-нибудь!
— Мне только что кто-то отдавил главный мыслительный орган! — Командор нежно погладил кончик хвоста — Не бойся, скоро ты поправишься, и мы снова будем жевать гранит науки.
Хвост ласково потерся о его лапу и развернулся в сторону Шейлы, успешно изображая атакующую кобру.
Э-эй! — девушка на всякий случай отскочила на пару метров.
От увиденного глаза у всех присутствующих стали даже не квадратными, а ромбоподобными.
— Ладушки, начнем разбор операции. Что мы имеем? — веско произнес Командор.
— Э-э… Сестренки должны будут (а-апчхи!) как бы глубже нырнуть в прошлое… — неуверенно отозвался Бенедикт.
— И там они должны будут э-э… как бы принести себя в жертву, что ли, — продолжил Артем.
— А мы должны будем как бы их спасти, — заключил Болан.
— Стоп! Кто же так думает? — возмутился Командор. — Где ваша культура мышления? Думать надо по системе. Сначала анализ ситуации. Потом формулировка проблемы. И только после этого — выбор метода решения. Еще раз с самого начала — что мы имеем?
— А-а-апчхи!!!
— Это не ответ, Бен.
— Прошу прощения. Мы имеем очередную временную петлю.
— Правильно. Артем?
— Временная петля должна быть замкнута. Это очевидно. Но сначала надо уточнить исходные данные. Например, обнаружились ли какие следы сестренок на корабле после того, как его вытащили с орбиты черной дыры.
— Вы мыслите слишком узко и конкретно. Взгляните на ситуацию шире и глубже. Сестренки — это упругий стабилизирующий элемент, обеспечивающий существование нашего уникального мира, понимаете? Их гибкое, адаптивное поведение компенсирует любые отклонения исторического процесса. Без них этот мир никогда бы не выпал из общего ряда, а мир ящеров никогда не обрел бы разум.
А теперь поговорим о деталях. Прежде всего — сбор информации. Я слышал, у вас есть группа историков…
В этот момент дверь приоткрылась, в щель просунулась головка Мириту. Девушка огляделась, заметила Шаллах и вся просочилась в зал. Стараясь не привлекать внимания, она вдоль стенки двинулась к драконочке. За ней такой же бесшумной, крадущейся походкой в зал просочилась Мириван. Поймав драконье ухо, Мириту заставила Шаллах опустить голову и зашептала:
— Где наш общий друг?
— Все в порядке, — отозвалась драконочка. — Он уже дома.
Тут Коша заметил сестренок.
— Вот они! Слава героям! — взревел он тахоргом. — Почему я не слышу аплодисментов?
И сам подал пример. Драконы с энтузиазмом подхватили. Сестренки озирались недоуменно и даже слегка испуганно. Мириван изобразила намек на книксен, чем вызвала новую бурю восторга.
— Чего это они? — зашептала в ухо драконочке Мириту.
— Ах, девочки, я так горжусь, что знакома с вами! Я и через тысячу лет буду детям рассказывать, что лично вас знала, — залепетала Шаллах.
— Мири, мы, конечно, хотели вернуться героями. Но в чем наш подвиг? Мне как-то не по себе, — созналась Мириван. — Может, это розыгрыш? Или Шейла что-то нафантазировала? Шаллах, быстро, что мы натворили?
— А вы не знаете? Шейла вам еще не сказала? Я первая должна рассказать? О, боже, я так волнуюсь! Девочки, вы должны спасти наш мир. Замкнуть кольцо причинности.
— Что замкнуть? Нет, от тебя толка не добьешься. — Мириту отпустила ухо, развернулась к драконам и помахала поднятыми над головой руками: — Да тихо вы! — Те послушно замолчали.
— Папа, ты в курсе, что мы должны сделать?
Командор поднядся на задние лапы, уперся для устойчивости хвостом, развернул крылья и, сопровождая слова величественным жестом лапы, с пафосом продекламировал:
