Совсем другой. Тысячи и сотни других миров. И… и вот так… ну поэтому так назвал свою лавку. Хотя там на самом деле не только книги… Даже книги в меньшей степени… Куда больше… других вещей… ну разных… смешных. Но книги… другой мир, да, другой мир…
Протекторы не знали, плакать или смеяться. Ирония судьбы, случайность, насмешка Зеркала, но это привело к такой грандиозной авантюре и стольким смертям. Пусть все, кто сейчас лежал в этом зале, чтобы никогда уже не подняться, не были самыми лучшими людьми, но они были живы… Конечно, если бы демон оказался настоящим, это тоже не оправдало бы их смерть, но появление вместо него этого смущенного подростка делало ее просто абсурдной.
Постойте-ка… Зеркало!!!
Эта мысль пришла в голову всем сразу, развернув их головы по направлению к месту, где они в последний раз его видели, но там игрушки Сайенсена не оказалось. Протекторы начали оглядываться, потом искать по всему залу, проверили и пока бесчувственное тело Хозяина Морей, но, похоже…
– Кто-то оказался шустрей, чем мы, – прорычал Майрэл.
В этот момент, будто подтверждая его слова, пол ощутимо вздрогнул. Вместе с ним это сделали и стены, и люди.
– Это мне снится? – прошептал «демон».
– Плохой сон, – проговорил Элайтер, поднимая глаза и внимательно рассматривая осыпающийся потолок. – Сдается мне, что пора… просыпаться.
– Неужели переборщили с магией? – удивился Халльдуор.
– Или просто криво построили, вот и сыпется, только пальцем тронь, – усмехнулся неунывающий Микош.
– А также битва, Зеркало, призыв, буря… – начал перечислять Фиро, но его невежливо прервал здоровенный осколок камня, упавший ровнехонько перед его носом. Духовник сглотнул, но голос даже не дрогнул: – Я слышал, морские прогулки помогают пережить разочарование и снять стресс.
– Мудрейшая мысль, – хохотнул барс и, дождавшись кивка Льота, направился к одному из коридоров.
Фарклайд, явно винивший себя за то, что позволил какому-то демону отвлечь его внимание от главной задачи, еще раз оглядел зал и покинул его, как капитан тонущего корабля, последним.
Глава 17
Команда Ранреу тоже не пренебрегла целительными морскими прогулками, однако выбралась наружу с помощью иного коридора.
За пределами крепости как-то сразу стало понятно, что шторм куда серьезней, чем казалось внутри. Даже подойти к берегу не представлялось возможным, что уж говорить о лодке. Впрочем, на то к группе протекторов и приставляли духовников – решать невыполнимые задачи.
– Микош! – перекрикивая шум волн и свист ветра, проорал Халльдуор. – Строй туннель на корабль! И не используй цементирующие связки! Что-то гибкое нужно!
– К пиратам? – засмеялся второй духовник. – Вот они обрадуются!
– С этим пусть Ранреу разбирается! Меня больше волнует, не потопло ли это корыто в такую погоду!
– Не такое уж это было и корыто, – буркнул Лоу.
– Отличный боевой и скоростной корабль, – неожиданно поддержал его Альзорел, чем удивил больше всех, судя по всему, именно непосредственного начальника.
– Жив он, жив, в смысле плавает, – произнес тем временем Микош, сверившись с ощущениями. – Сейчас доставлю. Но уж не обессудьте, трясти будет немилосердно.
– Я вообще не представляю, как можно туннель строить в такую погоду, – пробурчал Ранреу.
– Может, лучше дождаться окончания шторма? – тревожно спросил осторожный адъютант.
– У меня нехорошее предчувствие, – покачал головой Халльдуор. – Нужно убираться отсюда как можно быстрее.
Теперь беспокойство читалось в глазах всех не занятых делом протекторов.
– Можешь определить источник опасности? – очень серьезно спросил их глава.
Рошел вновь покачал головой. На этот раз с явной досадой.
– В том-то и дело, что нет. Лишь чувство, что надо как можно скорее оказаться подальше от этого места, и лучше всего на островах Колье. Какое-то… что-то совсем мне не знакомое…
– Готово! – прервал его Микош. – Полезайте скорей, тяжело его держать. И двигайтесь по нему как можно быстрее…
– Подождите!!! – раздались крики. – Возьмите нас!!!
К ним неслись два странных, абсолютно мокрых субъекта, в которых протекторы не сразу опознали тех самых полубезумных «любимцев богов», повстречавшихся им на Базаре-Скажи-Что-Ты-Хочешь. Тогда они как раз опробовали метод хождения зигзагами.
– Мы должны отсюда выбраться!!! – кричали они.
– Вы кто такие? – процедил Олестер.
– Спасите!
– Помогите!
– Мы не можем тут оставаться!
– Я так боюсь! – наперебой голосили они.
– Вы кто такие, я спросил?!
– Нет времени, – отрубил Микош.
Лирина и Эндрю, а это, разумеется, были именно они, сориентировались первыми, и первыми же заскочили в туннель.
Халльдуор выругался, но, пихнув перед собой Элайтера, полез следом.
Идти по пространственному туннелю редко бывает удобно. Очень малое количество духовников умеют выстраивать их комфортными. К этому тоже должно иметь талант. У Микоша они получались отличными. Однако посреди бушующего урагана трудно соорудить что-то удовлетворительное. Туннель постоянно изгибался, его подбрасывало, мотало из стороны в сторону, гул стоял именно такой, какой бывает во время бури на море, хотя в обычной ситуации звуки через стенки пространственного перехода не доносятся вообще. Но то, что этот ход не обрывался и существовал, уже можно было смело засчитать за чудо.
– Микош, если мы доберемся живыми до суши, я представлю тебя к награде! – прокричал Ранреу, стараясь не держаться за стенки: это вело к быстрому разрушению туннеля.
– Я бы взял отпуском! – столь же громко ответил покрытый потом от невероятного напряжения духовник.
– Заметано!
– Выберетесь сначала, – не смог удержаться Халльдуор.
Туннель еще раз хорошенько тряхнуло, и протекторов буквально вышвырнуло из него. Слава Карнаве, на корабль. Тот самый, который они не так давно покинули. Ведь иных известных им кораблей в округе не было. Можно было построить туннель в другое место, а то и наугад, но так рискуют, лишь когда совсем нет шансов выжить иначе.
– О нет! – было первое, что они услышали, неаккуратной кучей свалившись на палубу.
Сначала показалось, что это произнес каждый член пиратской команды. Но, похоже, горестный вопль принадлежал все же только капитану. Но тут же возглас повторился другим голосом:
– О нет! – На этот раз он относился к Лирине и Эндрю, которых стало видно, когда протекторы поспешили подняться с коллег и случайных попутчиков, и принадлежал он помощнику капитана, которого в отсутствие оного назначали главным и который уже раз выкинул воровскую парочку за борт.
– Как я посмотрю, – как ни в чем не бывало начал Ранреу, – вы почти полным составом выбрались из той резни, что затеял ваш Хозяин Морей.
Капитан скривился. Ему не хотелось признаваться, что это произошло во многом благодаря их неожиданным пассажирам. Опасаясь, что кому-нибудь станет известно, кого он привез в самое сердце пиратского оплота, этот хитрец решил особо на глаза Хозяину не показываться. Да и в голове крутились весьма настораживающие предсказания карт Халльдуора. Так что когда началась заварушка, эта команда получила меньше всего шишек, а также, имея прекрасную возможность уйти, не попрощавшись, с блеском
