Синекрылый помолчал.
– У него на груди был медальон, – протянул он. – Как думаете, чей портрет в нем?
Все поняли намек, но Ива решила сказать:
– Лучше не гадать, а глянуть. Давайте закончим здесь и пойдем посмотрим на тело.
– Что, и ты пойдешь? – поддел ее Грым.
– Да, что поделаешь? Златко, с тебя пинта пива за это.
– Даже две, – рассмеялся тот.
Больше ничего интересного молодые люди не нашли в комнате, так что со спокойной совестью отправились в погреб.
Надо отметить, что поход в погреб не доставил Иве удовольствия. Кроме вполне естественного нежелания смотреть на покойника, стоит прибавить также холод и боязнь свалиться на высоких, неудобных и незнакомых ступеньках, тем более что освещение было отвратительным. Слава богам, додумались все съестное вынести отсюда.
– Ну и что мы тут ищем? – зябко (и не только от низких температур) потирая плечи, спросила травница.
– Я пришел посмотреть на медальон, – невозмутимо ответил Златко. – А тебе рекомендую присмотреться к покойнику как знахарке. Ты же должна была сталкиваться с трупами.
– И сталкивалась. Но не могу сказать, что это доставляло или доставляет мне удовольствие, – раздраженно высказалась Ива.
– Ты еще радуйся, что это нормальный мертвяк, – хохотнул тролль. – Не встает, не тянет руки к твоей шее, не пытается загрызть или сожрать.
– Типун тебе на язык, Грым! – возмутилась знахарка, как раз осматривающая руки покойного. – Ну что же за поганая у тебя натура?! Только бы какую гадость и сказать!
– У-у-у-уу!!! – Тролль протянул в ней лапы, выпучив глаза, изображая из себя зомби. – Я тебе съем!!! – патетично и громогласно провыл он, делая шаг к подруге якобы одеревеневшими, прямыми ногами.
Травница взвизгнула и, спрятавшись за спину Златко, возмутилась:
– Уберите от меня этого придурка! Я его больше мертвеца боюсь!
– У-у-у-у! – продолжал завывать Грым, с трудом борясь с ухмылкой и для пущего правдоподобия сжимая и разжимая мощные пальцы.
– Прекрати, Грым. – Златко приходилось вертеться на месте, не подпуская тролля к знахарке и пытаясь одновременно не заработать синяков от вцепившихся в него рук Ивы.
– Не беспокойся, Ива, – прожурчал голос эльфа в этой кутерьме. – Этот покойник не встанет. – Как принадлежащий к направлению Жизнь, Калли разбирался в таких вещах.
– Да? – мигом воспрянула травница. – Ты уверен?
Светлый кивнул.
– Нет, ну какой же ты противный, ушастый, – возмутился вышедший из образа Грым. – Всю малину испортил.
Калли не счел необходимым отвечать. Лишь кивнул на благодарную улыбку Синекрылого.
– Хватит уже ерундой страдать. Делом лучше займитесь! – Бэррин еще тер руки после цепких пальчиков Ивы.
– Каким? – легкомысленно спросил тролль. – Я тебе все но этому жмурику еще утром сказал. Сам он повесился, сам. Поверь мне, я знаю, что говорю. Если бы не сам, повреждения, следы па коже были бы совсем другие. Мне доводилось и самоубийц снимать, и инсценировки самоубийства делать. Так что тут даже сомнений быть не может. Сам он на себя руки наложил, это я тебе точно говорю. Остальное – не ко мне.
Златко это и без него знал. Как раз сейчас он осторожно открывал медальон.
– Так я и думал, – удовлетворенно хмыкнул он. (Все тут же подошли к нему.) – Портрет девушки и локон.
Миниатюра была хороша. Не шедевр, конечно, но черты лица отлично прорисовали. Девушка на изображении была молода, не столь мила, сколь интересна. Только излишняя худоба ее портила. По крайней мере, так казалось по миниатюре.
– Калли, можешь но волосам сказать, жива ли эта девушка? – обратился Бэррин к эльфу.
– И та же эта девушка, что писала письмо? – уточнила Дэй.
– Вы слишком много от меня хотите, – буркнул Светлый, однако дотронулся кончиками пальцев до локона и медальона. На миг застыл, сосредоточился. Лицо оставалось невозмутимым, но было в нем что-то такое, что заставило всех, даже Грыма, затаить дыхание, боясь помешать творимому волшебству.
Потом эльф еле слышно выдохнул и прикусил нижнюю губку, явно что-то обдумывая.
– Я не уверен, – наконец вынес он вердикт. – Но мне кажется, да. Такие вещи надо специально исследовать. Оборудование и ингредиенты особые нужны. Но по ощущениям – это она, и она мертва. Однако опять же повторяю: это не точно.
– А ты всегда можешь почувствовать, что человек мертв, дотронувшись до какой-то его вещи? – вдруг заинтересовалась Ива.
– Нет, конечно, – фыркнул эльф. – Но… в некоторых случаях смерть так и летает над вещью. Это… иногда очень сильно чувствуется. Иногда смерть, печаль или скорбь можно почувствовать так, что волосы встают дыбом от ощущения реальности. Но не всегда. Не всегда. II я не знаю, от чего это зависит, – предупредил он следующий вопрос знахарки.
– Ладно, понятно, – резюмировал Златко. – Я все, что хотел, увидел. Кто- нибудь что-нибудь еще заметил?
Все дружно помотали головами.
– Разве что шел он на смерть не от хорошей жизни, – произнесла Дэй. – Лицо такое будто на него все беды мира свалились.
– А ты думала, вешаются с улыбкой на морде? – съехидничал тролль.
– Я просто указала на то, что меня поразило, – неприязненно пояснила гаргулья.
– Угу, ну тогда пойдемте? – Синекрылый еще раз оглянулся на покойного и направился к лестнице.
За ним потянулись все остальные.
Потом друзья сидели в комнате у девушек (очевидно, по университетской привычке), попивали чай из самовара и рассуждали.
– Так что ты, Златко, думаешь, что он повесился из-за этой девушки? – Дэй, похоже, спокойно отнеслась к путешествию в погреб.
– Возможно, – подумав, ответил юноша. – Ты же не будешь спорить, что это самая вероятная версия. В письме она пишет о какой-то болезни. Худая очень на портрете. При этом указывает, что чахнет именно из-за тоски по нему. Когда теряешь любимых, мозги вообще атрофируются, так что вполне этот несчастный мог с горя или от чувства вины наложить на себя руки.
– Странно вот только то, – подал голос задумчиво сидящий у окна эльф, – что со времени написания письма прошло довольно много времени. Несколько лет точно. Видели, в каком оно состоянии?
Все начали вспоминать и вынуждены были признать правоту
