«анимешное» прозвище Леди Джагара) — и отнюдь не ради учебы. Было два небольших и скоротечных романа, но оказалось, что все не то. Бедноватых молодых людей сейчас хоть пруд пруди, но ей такие были не нужны. Лариса не могла принять мысль о том, что, если уж она хочет богатства, то деньги надо зарабатывать, иногда — собственной кровью. А вот прийти на все готовое — это был ее стиль. И не оригинальный, надо заметить.
Когда она открыла дверь, то на какую-то секунду непонимающе уставилась на посетителя.
— Кари, ты?!
Да. На пороге был тот самый парень, с которым она вдрызг рассорилась прошлой осенью. А потом, как она узнала, он куда-то пропал — как сквозь землю провалился. Впрочем, девушка его и не искала — а зачем бы? К тому же, конечно, денежки у него водились, но работал он совершенно непонятно кем и где. Очень может быть, что у него был какой-то криминальный бизнес.
— Я самый! — Кари без приглашения протиснулся в дверь.
Он испытующе посмотрел на Ларису. Пожалуй, если бы она сейчас кинулась ему на шею, сказала бы, что страшно соскучилась, что умирала от беспокойства, спросила бы, где пропадал — дело пошло бы иначе. Может быть. Но — не спросила.
Только проговорила оторопело:
— Ты это откуда?
— От велбуда. Знаешь, зверь такой есть — велбуд. Вообще-то, видишь ли, я по делу.
— Я тебя не жду, — твердо проговорила Лариса, намереваясь выпроводить гостя, который даже не догадался купить цветов. Тем более, она из-за него могла опоздать на встречу.
Собственно, это было последнее, что Лара проговорила по собственной воле.
Кари внимательно посмотрел на нее, и девушка поняла, что не может сопротивляться чужой воле. Она уселась на стул, черты лица сделались безвольными и какими-то дряблыми.
«И я был от нее в восторге! Вот от этой вот… Ну и дурак же!» — упрекнул себя Кари. Конечно, он в свое время мог вот таким же усилием воли заставить ее попросту позабыть, что на свете есть еще какие-то молодые люди. Но насиловать сознание той, которую любил — нет, о таком он и подумать не мог.
Иное дело — сейчас.
— Ты куда-то спешила?
— Да. Я должна была встретиться с подругой. Она… — Лариса говорила, словно робот, совершенно невыразительным тоном.
— Мне это неинтересно, — сказал Кари. — Ты сейчас туда не идешь. А пойдешь ты сейчас на Петроградскую. К скверику с памятником Попову — знаешь, есть такой в стороне от метро. Не знаешь — провожу. В руках у тебя будет вот это. — Кари вытащил из своей сумки небольшой пакет с несколькими апельсинами. — А Дальше ты должна будешь сделать для меня кое-что. Тебе понравится, ты оценишь. Ты же любишь богатеньких мальчиков, шлюха?!
Некоторое время он с наслаждением смотрел на нее, представляя, что бы Ларисочка сказала в ответ на такое чудесное обращение, если бы обладала сейчас хоть капелькой свободной воли.
Но в том то и дело, что не обладала. А какой прок орать на резиновую куклу?
«Ладно, девочка, от куклы ты все-таки отличаешься, — с удовольствием подумал Кари. — По крайней мере, можешь быть мне кое-чем полезной. А убьем мы сразу несколько очень жирных зайцев. Потом еще и О.С.Б. докопается до тебя, дорогая и любимая. А может, и до твоего трупика… »
— Ой!
Лариса едва устояла на ногах, налетев на прохожего. Тот тоже слегка отпрянул, но все же немедленно помог ей сохранить равновесие.
Вообще-то, виновата была именно девушка — если так выскакивать из-за угла, то кого послабже можно и до инфаркта довести! Хотя молодой человек не мог представить себе, что такое инфаркт. И о том, что у него есть сердце и какие-то органы, которые могут болеть, он тоже знал чисто теоретически.
— Девушка, вы не ушиблись? — спросил парень с тем же самым выражением, с каким герои голливудских фильмов спрашивают: «С тобой все в порядке?»
— Нет… кажется! — запыхавшись, проговорила девушка. — Ой, кажется, апельсины рассыпались!
Молодой человек, как истинный джентльмен, кинулся собирать рассыпавшиеся апельсины.
— Вон еще один! И еще!
Когда последний апельсин оказался в пакетике у девушки, оба уже смеялись над столкновением.
— И куда вы так торопились? — спросил молодой человек. — Я, понимаете, иду, никого не трогаю, даже примус не починяю — а тут…
— Примус? — Лариса не читала Булгакова, но фильм смотрела. Да и программа, которой она сейчас полностью подчинялась, заставила ее издать несколько смешков. — А может, это я на встречу с вами бежала? — предположила она.
— В таком случае, встреча уже состоялась, — заявил молодой человек.
Минут через пять они курили на скамейке около памятника профессору Попову. А еще минут через пять Лариса узнала: молодой человек одновременно обучается и работает в некоей фирме, а вдобавок у него есть хобби — пишет романы-фэнтези о похождениях некоего героического воина (парень даже назвал его имя, да оно тут же вылетело у Ларисы из головы). А зовут аккуратного молодого джентльмена Андреем.
— Хотите, я вас мороженым угощу? — предложил он. — Надо же вам компенсировать моральный ущерб.
— Что вы, что вы, ну какой там ущерб?! — защебетала Лариса. — Это я виновата, такая невнимательная! И вообще, что за старомодная манера — «вы»!
Мороженое Андрей все-таки купил. А в качестве компенсации ущерба со стороны Ларисы получил несколько апельсинов из пакета. Он пробовал было отнекиваться, но девушка настаивала на своем. Вместе с апельсинами она передала и маленькую визитку, на которой черкнула номер своего мобильника.
Они договорились встретиться в ближайшие выходные, хотя Андрей пожаловался на занятость.
— Вот, — вздохнула девушка, — вечно оно так! Хороший молодой человек — и обязательно трудоголик. У тебя, наверное, и девушки нет?
Это было правдой, а ее слова Андрей воспринял как намек. Совершенно верно, кстати.
Расстались они около перехода на «Петроградской» почти что добрыми приятелями. Причем Андрей совершенно не обратил внимания на покуривающего в переходе молодого человека с не очень-то знакомой внешностью. Лариса могла бы просветить его насчет этого молодого человека — если бы только не находилась под полным его контролем. Мало того — ей было приказано полностью забыть о том, что некий Кари заходил к ней в гости сегодня утром. А вот об Андрее она, наоборот, должна была помнить. Даже позвонить ему завтра на мобильник.
Хотя Кари подозревал, что делать этого не придется. До Ларисы доберутся значительно раньше.
Документов с Андрея (да и с остальных) не требовал при входе никто. А зачем — чужие в офис О.С.Б. и без того не ходят! А если уж ходят — то в сопровождении, и увидят они только то, что им позволено будет увидеть. Для одних это будет частная фирма, для других — негосударственный университет. А если О.С.Б. понадобится, то они просто-напросто забудут о своем посещении.
Что же касается сотрудников, они давно не обращали внимания на магического привратника.
Андрей спокойно прошел в помещение — и тут же услышал голоса, доносящиеся из курилки под лестницей.
— Да что ты говоришь? Это же самый что ни на есть сумасшедший! Вообразил себя бог весть кем.
Голос принадлежал Эду из «Астры».
— А зачем сумасшедшему понадобился Соколенко? — спросила Настя.
— Да просто так, — ответил Эд. — Знаешь, был у меня знакомый… А, привет, Андрей! — Он перебил сам себя, кивнув спустившемуся в курилку стажеру.
Андрей уже не удивлялся таким вещам. Магическое зрение, какого не было ни у одного из зрячих сотрудников О.С.Б., полностью заменяло Эду глаза. Впрочем, не только зрение — слух у него тоже был
