«Званый вечер» проходил на высокой лирической волне. Мои гости нежно млели и машинально поглощали с такими сложностями приготовленный обед. Разговор как-то не складывался, но это их не смущало. Когда говорят взгляды, уста могут и помолчать. Однако, все когда- нибудь кончается, кончился и этот, полный событиями, день. Около часа ночи лейтенант Андрей Кругов сумел взять себя в руки и встать из-за стола. Прощание «до завтра» было долгим и трогательным. Его отдельные элементы я слышал, пока мыл посуду, убирал остатки пиршества со стола в холодильник, отсиживался в туалете, смотрел ночные известия по НТВ, готовил себе постель…
— Вы уже постелили? — спросила меня Ольга, наконец, оторвавшись от своего милиционера. Спросила, опять переходя на «вы».
— Постелил, — подтвердил я очевидный факт.
Мне показалось, что вид разобранной постели и меня рядом с ней вызвали у девушки какие-то давние не очень приятные воспоминания. Она сначала покраснела, потом побледнела и взволновано заговорила почти одними местоимениями и междометиями:
— Вы, если, конечно, я, тогда не знаю, дура, он…
Мне хотелось спать. Потому я не стал разбираться во всей этой белиберде, а просто конкретизировал ситуацию:
— Постельное белье в стенке на верхней полке, подушки и одеяла в стенном шкафу, диван и комнату выбирай по вкусу. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — как эхо повторила за мной гостья и неслышно исчезла. Наконец я остался один и без помех смог обдумать сложившуюся ситуацию. Складывалась она, надо сказать, не в мою пользу. Единственное, что я знал о своих противниках, это то, что они «беспредельщики» и настроены очень серьезно. Причем, похоже, что их перестали волновать даже поиски заветной сабли. Если сегодняшний случай не был трагически закончившейся инсценировкой, а серьезным покушением, то рано или поздно меня достанут. Чтобы противостоять убийцам из-за угла, нужно иметь очень серьезную охрану. У меня же ее нет и не предвидится, во всяком случае, в этой жизни. Безрадостные мысли постепенно пересилили сон, и я ещё долго ворочался, пока, наконец, провалился в блаженное беспамятство.
— Алексей, вставайте, — прошептал женским голосом здоровенный негр, с которым мы стояли в очереди на регистрацию в аэропорту.
— Что случилось? — спросил я, уже не негра, а Ольгу, трогавшую меня за плечо.
— Уже поздно, нам нужно ехать.
— Куда ехать?
— Вы обещали съездить со мной за вещами на мою старую квартиру.
— Ладно, сейчас встану.
Когда я обещал съездить за ее вещами, я не помнил, хотя, возможно, такой разговор вчера и был.
— Ты живешь со своим наркоманом? — уточнил я предстоящий маршрут.
— С кем? — не поняла девушка.
— Ну, с тем, — неопределенно протянул я, — из-за которого ты сюда попала.
— Вот еще, очень надо! — почти искренне удивилась она. — Я уже о нем и думать забыла! Вставайте скорее, завтрак давно готов. Я вас подожду на кухне, — целомудренно объявила гостья, чтобы не видеть, как я буду выползать из постели.
Из-за ночных страхов, бессонницы и выпитого накануне настроение было отвратительное. К тому же кофе Ольга сварила жидкий, а гренки пересушила. Кое-как позавтракав, я привел себя в порядок, вытащил из-под ванной пистолет, запаковал простреленную куртку в пакет, чтобы при случае выбросить подальше от дома, и пошел к машине, велев девушке быть готовой через десять минут. Дождь, наконец, кончился, небо прояснилось, но сразу и похолодало. Я открыл ракушку и запустил двигатель для прогрева. У отечественных машин есть ряд недостатков, которые затрудняют жизнь автолюбителям. Чем это объяснить, я но знаю, возможно, тем, что производители искренне считают, что нашему человеку все «и так сойдет». В салоне был холодно, и стекла в машине сразу же запотели.
Мне пришлось ждать, пока согреется двигатель, и горячий обдув разгонит на стеклах белесую муть. Ольга должна была уже давно подойти, но ее все не было, и я начал сердиться. Терпеть не могу вольного обращения с чужим временем. Десять минут — это десять минут, не пять и не двадцать. Когда мое терпении лопнуло, я выбрался из салона и пошел посмотреть, куда делась, эта разгильдяйка. Ольги по-прежнему видно не было, и я шел к своему подъезду, запасаясь самые уничижительные эпитетами. Причина задержки скоро стала ясна. «Любимые» наконец встретились после долгой ночной разлуки и стояли, как два истукана, по-детски держась за руки.
— Мы едем или не едем! — рявкнул я, едва кивнув Андрею. — Я тебя уже двадцать минут жду!
— Да, да, сейчас, — проворковала девушка, впрочем, не отпуская руку участкового.
— Так иди к машине! — возмущенно сказал я, но продолжить не успел. Раздался оглушительный хлопок, в глубине двора полыхнуло черно-красное пламя, и столб дыма вырос на месте, где стояла моя машина.
— Твою мать! — синхронно воскликнули мы с милиционером и побежали к разлетевшемуся на части автомобилю.
— Твою мать! — продолжал бормотать я, глядя, во что превратилась моя «Нива».
— Так они Олю и тебя, тебя и Олю! — кричал мне в ухо Андрей. — Они Олю хотели взорвать!
— Хотели, да не сумели, — бодро срифмовал я. Почему-то ко мне вернулось хорошее настроение. — Считай, что нас с ней спасла ваша любовь!
— Какая такая любовь? — искренне удивился лейтенант и оглянулся на Ольгу.
Она стояла от нас метрах в тридцати и заворожено смотрела на останки горящей машины,
— Думаю, что большая, или это как-то по-другому называется?
— Не знаю, но так сразу? — ответил Андрей, — я ничего такого еще не думал.
Момент разбираться в его чувствах был самый что ни есть подходящий, но я не стал менять тему:
— Считай, что тебе повезло, и нам вместе с тобой
— Так этот вчерашний боевик по тебе работал? — догадался старший лейтенант. — Что же ты мне лапшу на уши вешал? Ну, ты и артист! — Теперь, когда мои враги так громко заявили о своих намерениях, скрывать от Крутова мою роль в происходящем было глупо. Тем более, мне не мешало иметь помощника…
К месту пожара сходились люди. Впрочем, не очень активно, в основном на красочное зрелище смотрели из окон. Удивительное дело, то, что меня чуть не взорвали, шока не вызвало, скорее удивление. Я довольно тупо и совсем равнодушно смотрел, как горит моя машина.
— Артист, — машинально повторил он.
— Какой есть, — скромно сказал я. — Кстати, ты вчера довольно точно разобрал ситуацию. Если бы я не напугал киллера выстрелом, он бы закатил мне пулю в лоб, — я поднял прядь волос и показал заклеенную ранку. — Его погубил промах, он не учел, что будет рикошет… Слушай, ты можешь взять у меня на хранение пистолет, а то ваши ребята теперь от меня просто так не отвяжутся.
— Да как же я возьму, когда крутом люди, смотри, весь дом у окон торчит!
