- Муж грозил лишить ее родительских прав и все такое. Она хотела узнать у меня, следует ли ей относиться к этому всерьез. Ее очень волновал этот вопрос.
- Ну?
- Отцу не так просто получить право родительской опеки. Для этого ему придется доказывать, что мать совершает серьезные просчеты в воспитании ребенка.
- Плохо за ним смотрит, что ли?
- Да, примерно так. - Стефан хлопнул себя по колену и встал. - Двинемся дальше? Иначе у меня от жары поедет крыша.
- Александра с утра до вечера пропадала на работе, - сказал я. - Много ездила. Кай довольно часто был предоставлен самому себе.
- Для судьи это еще не довод. За такие вещи не лишают родительских прав. Вероятно, в тот раз она не все мне сказала. Ведь ей требовалось лишь уточнить свои права.
- У Александры часто менялись мужчины.
- Конечно, это свидетельствует о ее легкомысленном образе жизни. Но тут сначала придется доказать, что это нанесло ущерб ребенку, что ребенок был заброшен.
- На ее беду в последнее время у мальчика возникли проблемы с наркотиками.
- Что?
- Да-да, в таком возрасте многие балуются. Но для Александры угроза Холгера стала, вероятно, объявлением войны. Поскольку мне ясно одно - сына она бы не отдала ни при каких условиях.
- Том, откуда ты все это знаешь? И почему тебя так интересует судьба Александры и ее сына?
- Александра была не только моей клиенткой - мы с ней почти дружили! И ее смерть мне не безразлична. Точно тебе говорю!
- И теперь ты решил найти убийцу? Не выдумывай! Пускай криминальная полиция его ищет. Передай им свою информацию, а сам не играй в сыщика. Бессмысленно. Я уж не говорю о том, что это может представлять для тебя опасность. Ты парикмахер, а не детектив. Занимайся тем, в чем ты больше понимаешь.
- Примерно то же самое я сказал вчера вечером матери.
- И что?
- В то же мгновение понял, что она меня не послушает.
Отъезжая на такси, я успел увидеть, как Стефан уселся в тени каштана в пивной возле Виттельсбахского моста.
- Куда едем? - спросил таксист.
Я задумался. Домой мне не хотелось. В кафе «Иван» тоже. Я назвал адрес сестры. Она живет в Норд- Швабинге. Приятный район, хоть и чуточку скучноватый. Зато много зелени. Как раз для семьи с детьми.
Без звонка я открыл дверь. В холле стояли четыре велосипеда - два больших, два маленьких. Семья Зейдлейн, по-видимому, вся в сборе. Я прошел в сад - клочок засеянной травой земли с несколькими деревьями. В каждом углу по распорке для семейного белья. Дети, Анна и Йонас, возились голышом в песочнице и что-то строили из пластиковых кубиков. Мой шурин Кристофер сидел возле детского надувного бассейна, уткнувшись в компьютерный журнал.
- Йонас! - крикнул я. - Анна!
Пятилетний племянник тут же вскочил и побежал ко мне, в мои объятья. Кожа у него была влажная, волосы в песке. Анна - ей скоро стукнет три года - орудовала совком, не обращая на меня внимания.
- Где Регула? - спросил я и протянул шурину руку. Ноги Кристофера белели и мерцали в воде, словно фарфоровые.
- Наверху, - сообщил он и махнул журналом на второй этаж. - Позвать? - Не дожидаясь моего ответа, он тут же просвистел нашу семейную мелодию «Регула - спускайся - вниз».
В глазах моей матери Кристофер был неудачником, неспособным кормить свою семью. Он совсем не честолюбив и уже пропустил время, когда мог сделать карьеру программиста. Семью обеспечивала Регула - она библиотекарша. Кристофер сидел дома и присматривал за детьми. В Интернете проходила его вторая жизнь. Он постоянно покупал на виртуальном аукционе соковыжималки, дрели, велосипеды и все такое, иногда ими пользовался и снова продавал.
- Том! - Регула появилась в шортах, непринужденно помахивая двумя парами роликовых коньков, которые она держала за шнурки. Черные волосы свободно падали ей на плечи. - Вот молодец! Ты приехал - как угадал!
Мы обнялись.
- Хотелось бы мне покататься на таких штуках, - сказал я.
- Кристофер купил их в Сети. - Регула бросила коньки на траву. Я взял щетку, лежавшую на садовом столике, и принялся расчесывать волосы сестры, начиная от пробора. У нас с ней волосы одного цвета, но ее намного мягче, особенно с тех пор как она пользуется моим изобретением - «утюгом» для волос. Ее рот, как и мой, тоже чуточку крупноват, но это ее совсем не портит, скорее наоборот.
- Приезжает мама, - сообщила Регула.
- Знаю.
- Как ты оцениваешь ее новый проект?
- Фабрику леденцов?
- Леденцов? - живо заинтересовался Йонас.
- Да, сынок, - сказала Регула, - твоя бабушка покупает фабрику, на которой делают леденцы. Очень большую фабрику. На ней полно разноцветных леденцов - красных, желтых, зеленых - всех цветов, какие только бывают. - Она шутливо шлепнула мальчугана и спросила меня: - Ты встретишь маму?
- Ясное дело.
- Вот хорошо, а то я никак не смогу отпроситься с работы. У нас в библиотеке ревизия.
- Ух ты!
- Все книги стоят не на своих местах, многое украдено. Некоторые читатели нарочно ставят книгу в другое место, чтобы ее, кроме них, больше никто не мог найти. Настоящая детективная работа. Мы разыскиваем иголки в стогу сена. Словом, все очень грустно.
Регула любит книги и свою работу.
- В принципе, нам нужен сканер, - сказала она. - Такой, с которым библиотекарь сможет обходить ряды полок и сканировать корешки книг. И если какая-то книга стоит не на своем месте, сканер будет пищать, бить тревогу. Сейчас я вроде полицейского по книгам.
- Может, в будущем с помощью такого прибора удастся проверять не только книги, но и людей? Чтобы он пищал, когда человек врет или мелет чепуху.
Регула тряхнула волосами и стала натягивать на ноги роликовые коньки.
- А как ты, Томас? Чем сейчас занимаешься?
- Сканирую людей.
- Ты хочешь сказать - причесываешь? Я тут читала про одно убийство. Какая-то женщина сначала причесалась у парикмахера, а потом была жестоко убита. Я сразу подумала про тебя.
- Я тоже ищу иголку в стогу сена. Сканирую людей и надеюсь, что моя внутренняя система забьет тревогу, если почувствует что-нибудь не то.
Регула выпрямилась, проехала немного на коньках и вцепилась в мои плечи.
- Том, милый, ты посмотришь часок за детьми? Расскажи им свою историю про косматое чудовище, которое никак не хотело стричься. Дети часто спрашивают у меня, что было дальше.
- Я что-нибудь придумаю.
- Кстати: Йонас наконец-то научился давать сдачу мальчишкам в детском саду. Теперь может постоять за себя. А то я уже начала опасаться, что он пойдет по твоим стопам.
Регула и Кристофер выехали со двора.
- Почему без наколенников? - крикнул я им вслед.
Замок на воротах защелкнулся. Йонас принес в совочке песка и высыпал на мои матерчатые кроссовки. Анна забралась в вырытую ямку. Я стал рассказывать им историю про чудовище со спутанными волосами, в гуще которых водились другие, мелкие твари.
