когда он свободен от жажды Anima, то вполне может рассчитывать хотя бы на симпатию и доверие с ее стороны. Знать бы еще, как удалось этому чертовому полукровке так глубоко влезть в ее душу. Возможно ли, что принадлежность к ангельскому племени лишает разум способности мыслить здраво? В любом случае, он никогда не покажет, насколько его задевает сама мысль о том, что чертов охотник способен выследить Родгара быстрее, чем он, Аббадон. Глупость! Но Регина глупой не была. Значит, все дело лишь в доверии... Она готова просить помощи людей, лишь бы не быть зависимой от демонов. Аббадон глухо зарычал.
Глебу удалось вовремя уклониться и избежать паралича. Их вялая стычка грозила перерасти в настоящую схватку. Он видел решимость в глазах демона, их лихорадочный блеск, жажду победить, даже если это повредит делу. Возможно ли, что Аббадон все для себя уже решил, и готов воспользоваться ситуацией в свою пользу. Его намеки были более чем прозрачны, а намерения не оставляли сомнений. Он видел себя рядом с Региной, а исчезновение Валара очистило ему путь. Неужели он не понимает, насколько нелепы его расчеты? На что он надеется? Запугать Регину? Заставить ее покориться? Однажды, по словам Рогозина, ставшего свидетелем их боя, Ангелу удалось победить Палача. Неужели он решил, что сейчас будет иначе? Охотник понимал: многие демоны видят в Регине лишь средство возвыситься. Сейчас, когда она стала единственной альтернативой Родгару, высшие не могут упустить возможность получить власть через нее. До этой минуты Глеб никогда не думал, что полукровка для нее не самый худший вариант. По крайней мере, была слабая надежда на то, что он испытывает к ней настоящее чувство. Чего нельзя сказать об остальных. Меньше всего Глебу хотелось, чтобы женщина, которую он любил, стала для многих вожделенной добычей, призом.
- Не понимаю, - внезапно прервав атаку, Аббадон отклонился с траектории удара охотника.
- Чего же? - не доверяя 'дружелюбию' противника, Глеб был настороже.
- Ты готов за нее умереть даже зная, кем она станет. Ангел может остаться на Земле лишь в одном случае - став Падшим. Не боишься, что однажды твои друзья охотники захотят ее уничтожить?
- Когда это время настанет, я сам приду за ней.
- Как романтично! Думаешь, она легко позволит себя убить?
- Я уверен, что наш бой будет происходить по законам чести. Поясняю: честь, это то, чего лишены существа, подобные тебе.
- Странно, что она не выбрала тебя, - Аббадон произнес это тихо, но Глеб смог расслышать его слова, - вы оба сумасшедшие.
***
Я смотрела на Тилу, но сквозь побледневшее осунувшееся лицо отчетливо видела свою сестру. Ей достаточно было открыть глаза и посмотреть на меня изменившимся взглядом, чтобы развеять любые иллюзии. Но сейчас Лариса было без сознания, в том беспамятстве, куда я ее погрузила. Сейчас столкнуться с проблемой Тартара было выше моих сил. Хотя, я реально оценивала свои шансы, чтобы понимать - таких сил у меня не будет никогда. Жаль, если все пропадет из-за моей глупости и эгоизма.
- Она настолько тебе дорога? - Артем не отходил от меня ни на шаг, пока я находилась в комнате, куда поместили Тилу. Тимур, не пожелавший оставлять надолго без присмотра виновницу смерти его отца, маячил у дверей, не предпринимая попыток зайти.
- Она моя сестра, родная мне по крови. Впрочем, как ты понял, в нашей семье это еще не повод, чтобы не пытаться меня убить, изнасиловать или желать сломить.
- Сожалею, что тебе пришлось столкнуться с подобным.
- Рано или поздно это все равно произошло бы. Главное вовремя распознать угрозу и поместить ее туда, где можно контролировать.
- Ты сейчас о чем? - в тоне Артема проскользнуло недоверие, а может быть легкое сомнение в моем рассудке. Возможно, он имел право так думать, и я действительно была слегка неадекватной.
- Ни о чем, просто так, - я отошла от постели сестры и направилась к выходу. Не знаю, поверил ли мне Тимур, или же его самого заинтересовала наша последняя встреча в ванной, но он не предпринимал попыток извести Тилу. Главное, чтобы его добрые намерение продлились подольше, это может избавить меня хотя бы от одной проблемы.
- Регина, - Артем окликнул меня совершенно неожиданно. До сих пор именно я была инициатором наших разговоров, особенно когда пыталась выведать у него тайны своего мужа.
Я молча обернулась, и он поспешил присоединиться ко мне. Мы вышли из комнаты и двинулись вдоль по коридору. Он был пуст, впрочем, как и всегда. Существа, обладавшие способностью мгновенно перемещаться в пространстве редко утруждали себя пешими прогулками.
- Мне кажется, я должен показать тебе одну вещь. Мы нашли это у твоего..., - молодей демон заметно колебался, и я поняла причину, как только он продолжил, - у Жданова. Как только Валар узнал, что ты жила в его доме, он решил все там обыскать. Осталось не слишком много после пожара. Но все же, думаю, тебя это заинтересует.
Мы спускались на нижний уровень более получаса, и я не могла скрыть своего нетерпения. Но, по словам Артема иначе, чем на своих двоих в хранилище было не добраться. Наконец, наше путешествие было закончено, и пройдя сквозь бессчетное количество дверей и обойдя не без помощи Артема многочисленные ловушки, мы, наконец, были на месте.
- Это здесь.
Я почувствовала это задолго до того, как мы остановились, и все же первое, что попалось мне на глаза, были потемневшие от времени кости. Возможно, определить, что это были именно кости затруднился даже эксперт, но я чувствовала, кому они когда-то принадлежали.
- Не может быть! - прошептала я, опускаясь перед страшной находкой на колени, - не могу поверить, что они все это время были здесь! Почему Валар мне ничего не сказал?
- Потому что знал, чем для тебя это может закончится.
- Значит, вот что помимо ключа нашел учитель Олега! Это действительно находка века. Если бы о ней узнали... даже боюсь предположить, что могло случиться в таком случае!
- Но о ней не узнали. К счастью для всех нас. Ты знаешь, кому принадлежали эти кости?
- Догадываюсь, - моя рука невольно потянулась к одной из них, бледной и тонкой. Им здесь не место!
Как и мне!
Он знал, на что шел и совершил ошибку. Смогу ли я ее избежать?
Скорее всего, именно про них говорила Лариса: демон, стремившийся завладеть ключом и Ангел, пытавшийся его остановить. Они были врагами, возможно, даже убили друг друга. Хотя... я еще раз осмотрела кость в руке, потом перевела взгляд на останки какой-то субстанции, больше похожей на пыль. Демон пал жертвой ключа, когда-то мне уже доводилось видеть подобное. Но что произошло с Ангелом? Почувствовал ли он, что им пытаются управлять? Возможно, он выбрал смерть, чтобы не стать орудием в их руках и сам запер себя в этой пещере? Совершенно один, рядом с ключом и останками своего врага. Сколько он прожил с тех пор? Какие мысли блуждали в его голове?
Я осторожно положила кости на место и украдкой, чтобы не видел Артем, смахнула слезу. По крайней мере, у него хватило мужества и силы воли, чтобы поступить правильно. Сумею ли я сделать все правильно, когда придет мое время?
- Мы так и не смогли понять, что это такое. Похоже на какой-то сплав. До нашего времени сохранилось лишь это.
Артем держал в руках часть рукояти, когда-то бывшую мечом. Я помнила, как он должен выглядеть, потому что видела не раз. Широкий клинок из серовато-белого металла, суженный к острию, слегка кривоватые линии лезвия, что давало оружию эффект сабли. Оно способно колоть, резать и рубить. Оружие, возможно древнее самой Земли. Оружие ангела.
- Я знаю, что это такое, - взяв из рук Артема покореженный, потемневший от времени металл, я провела по нему кончиками пальцев. Меч был частью своего хозяина и погибал вместе с ним, лишенный его силы. Никогда не думала, что смогу держать в руках что-то подобное. Те, кто когда-то были людьми, не могли стать хозяевами такого сокровища. Но не потому, что считались недостойными подобной чести.
