помочь. Пленница этой комнаты, этого тела…
Барбело привстала, напряженно вслушиваясь в окружающую тишину — слежки нет, да и вряд ли кто-то из окружения Падшего сможет сразу понять, что происходит. Ей лишь надо умереть, еще раз. И тогда… тогда она постарается сделать все, чтобы его остановить.
Это было сложно — окончательно уничтожить тело той, кого она уже привыкла называть дочерью, без надежды когда-либо вернуть ее в этот мир:
— Лариса, девочка моя, простишь ли ты меня когда-нибудь? — обращаясь к пустоте, спросила Ангел.
Обруч мешал, но все же, ей удалось достаточно прочно затянуть на шее петлю. Забравшись на кровать, и с трудом дотянувшись, она привязала другой конец веревки к кованой решетке на окне. Нужно действовать четко: достаточно одного точного резкого движения, чтобы сломать шейные позвонки, и чужое ей тело, поддерживаемое лишь ее собственной силой, перестанет жить и сопротивляться. И она будет свободна.
Он почувствовал нечто странное, но не спешил открывать глаза. Его раны, едва начавшие затягиваться, все еще болели и кровоточили. После того, как он попытался наброситься на двоих охранников, понял, для чего ему надели этот ошейник. Люцифер не хотел рисковать, полагаясь на силу стражи, крепкие двери и цепи.
Двери открылись, и в камеру Валара проникла узкая полоска света. Вошедший всмотрелся в темноту и безошибочно направился к нему.
— Неужели твой хозяин решился отпустить тебя сюда одного? — с сарказмом спросил Валар.
— Молчи и слушай, — губы стража не двигались, но в разум полукровки ворвался незнакомый голос, — ты должен ее спасти. Иначе все напрасно. Поклянись, что сделаешь это — спасешь мою дочь!
— Твою дочь? — удивленно оглядев стража, Валар сосредоточился на его удивительных глазах, — кто ты?
— Аурелия. У нас мало времени: я не смогу долго контролировать это тело. Оно еще живо и сопротивляется мне.
Между тем руки стража начали шарить по ошейнику. Валар уловил резкий металлический запах, и заметил, что его спаситель весь в крови.
— Мне пришлось убить второго, — словно оправдываясь, произнесла Аурелия, — у него был ключ.
— Как ты узнала, как меня найти?
— Я почувствовала ее. Но я ошиблась. Надеюсь, вы с ней достаточно близки, и ты пойдешь до конца?
— Тебе не стоит требовать от меня клятв. Я это сделаю прежде всего для нее, и для себя, — внезапно зло произнес полукровка, ощутив, как плотный обруч больше не сковывает его шеи. С цепями было справиться легче и уже через несколько мгновений он почувствовал себя свободным. Выйдя в коридор, он тут же наткнулся на мертвое тело второго стража. Забрав его оружие и сняв с него темный плащ, он набросил его на себя.
— Скоро взойдет солнце, я это чувствую. Он собирается убить ее на рассвете, в свой час. Не допусти этого, прошу! Она не должна умереть и возродиться как Ангел, созданный Дьяволом.
— А ты? Что будешь делать ты? — на миг он задержался у развилки.
— Найду Данталиона. Нужно исправлять собственные ошибки, — тихо произнесла Ангел. И еще… передай ей… скажи, что я ее люблю, и всегда любила.
Словно кожей я почувствовала приближение рассвета и первых лучей солнца. Осталось не больше часа, и скоро все будет кончено. Еще с вечера мне пришлось облачиться в легкую тунику, и сейчас в предрассветный час я не могла подавить дрожи: то ли от холода, то ли от страха.
В мою комнату зашли трое стражей, и аккуратно связав руки, повели за собой. Неужели они действительно думают, что я могу попытаться сбежать? Куда? Да и зачем? Где я смогу скрыться от того, кто всегда меня найдет? Теперь то, что ждет меня после смерти, зависит только от меня. Уничтожив мое тело, Люцифер получит Ангела, во всем покорного ему. Я всегда видела в Ангелах, прежде всего воинство Бога, страшно подумать, на что окажется способным ангел, примкнувший к Люциферу. Ангел, которого не изгоняли с Небес, не отбирали силу, который полностью будет зависеть от своего Создателя. Боже! Не допусти этого!
— Время настало, — торжественно изрек Падший, как только меня ввели в огромный зал со стеклянным куполом вместо потолка. Что же, моя невинная мечта осуществилась и все-таки я увижу свой последний рассвет. Со всех сторон нас окружали демоны, те, кого он использовал для того, чтобы достичь того, о чем давно мечтал. Они его оружие. Всего лишь оружие в борьбе со всем миром. Неужели именно так он воспринимал своего Создателя — всесильный кукловод, дергающий за веревочки, и обрывающий их, когда кукла становится неугодной?
— Я знал, что этот момент рано или поздно настанет! — улыбаясь, продолжал Падший, — ты понимаешь меня как никто другой, пусть пока и не разделяешь моих взглядов. Но скоро все измениться! Тебе понравится то, что я смогу тебе дать! Холодный огонь уничтожит это хрупкое, уязвимое тело, и выпустит на волю твою сущность.
— Эти демоны, что вокруг нас… им ты тоже солгал про Искупителя? — нервно сглотнув, спросила я.
— Эта ложь мне больше не нужна. Здесь собрались те, кто был мне предан всю свою жизнь. Они пришли, чтобы разделить с нами нашу победу. К тому же, окажись ты этим мифическим Искупителем, тем, кого демоны так ждали, тебе бы пришлось умереть. Я же предлагаю власть и жизнь.
— Рискну тебе отказать, — дрожа, сказала я.
Нет, все-таки от холода. Чего мне теперь бояться?
Улыбнувшись, Люцифер сделал знак рукой и в ту же секунду перед ним замер один из высших, до того стоящий в отдалении от нас. Взяв у того из рук плащ, он заботливо накинул его мне на плечи. Как мило! Скоро мне станет немного жарковато, но все равно, очень мило с его стороны. Развязав мне руки, он сокрушенно покачал головой, словно следы от веревок — это самое страшное, что мне предстоит сегодня пережить. Точнее, не пережить.
— В следующий раз, когда я задам тебе этот вопрос, ты не сможешь мне сопротивляться, — шепнул он мне на ухо.
— Надеюсь, что ты ошибаешься, — с трудом выдавила я из себя.
— Меня радует твоя вера в собственные силы.
Повинуясь его молчаливому приказу, меня схватила за руки, и поволокли в центр зала, где на полу был начертан узор, составляющий лабиринт. Все, как в моем кошмаре, — содрогнувшись, подумала я.
Она убила! Впервые в жизни она кого-то убила. Барбело быстро перемещалась сквозь пространство на исходе сил. Скоро для нее все закончится, и она так и не узнает, что с Региной. Хотя, скорее всего, она почувствует, если той не станет.
Когда она поняла, что Данталион ведет на нее охоту, и Родгар вот-вот выйдет на ее след, Барбело рискнула и пошла на отчаянный шаг — она позволила запереть себя в женской тюрьме, по иронии судьбы, самом безопасном на тот момент для нее месте. Ни демоны, ни охотники, начавшие проявлять к ней нездоровый интерес ни за что не догадались бы искать ее здесь. Проведя там всего несколько дней, она без труда нашла ту, кто ей нужен. Женщина была на последнем месяце беременности, и ребенок не имел никаких шансов, чтобы выжить. В тот момент она впервые проявила жесткость и силу не во благо кого-то другого. Им пришлось рожать в один день, и подменить детей было не сложно. А потом… потом она оставила Регину на попечение чужой женщины с темным прошлым и смутным будущим, чтобы иметь надежду хоть когда-нибудь увидеть ее снова. Милая девочка! За что ей такие муки? Ведь во всем виновата она, Барбело. Виновата, что поверила, что решилась, что ошиблась…
Данталион… Ее любовь, ее ошибка.
Проникнуть в резиденцию не составило труда. Ни один демон не увидит её, пока не станет слишком
