Мы направились к Рите. Во-первых, моя мама собиралась зайти к ним вечером, во-вторых, Санек развил бурную деятельность и успел договориться со своей теткой, заведующей детской больницей. Эта тетка, оказывается, могла порекомендовать хорошую нянечку для грудного ребенка. К тому же ее знакомая у себя дома устроила что-то типа яслей.
– Да, но на нянечку нужны деньги, – сказала я, выслушав рассказ Санька.
– Ничего, деньги найдутся, – упрямо ответил он.
Рита не удивилась, увидев нас.
– Как мама? – первым делом спросила я.
– Лучше, хорошо, что я вовремя догадалась положить ее в больницу. Врачи сказали, мог быть инсульт, но теперь все обошлось.
Мы прошли на кухню. Там уже сидел какой-то парень с маленькой Дашей на руках. Саня словно споткнулся, увидев незнакомца, остановился в дверях, замер.
– Это Костя, – просто сказала Рита.
Я с трудом вспомнила его. Так сильно отличался Костя теперешний от того шалопая, которого я знала четыре года назад, и от того угрюмого пьяного детины, что хотел напугать меня в подъезде. Теперь передо мной сидел худощавый коротко остриженный парень с бледным нервным лицом и острым носом. У него был настороженный взгляд и по-детски припухлые губы.
– Привет, – сказал он и, не вставая, протянул руку Саньку. – Костян… Костя, – поправился он.
– Александр, – отчеканил Санек, пожав протянутую руку.
– Рассаживайтесь, – предложила Рита.
– Мы на минуту. – Санек сразу же перешел к делу. – Я могу помочь тебе с няней, – сказал он. – Ты должна учиться.
Рита усмехнулась:
– Спасибо, конечно. Только мне работать надо.
– Он прав, – неожиданно сказал Костя, – тебе надо учиться. Так что давай восстанавливайся обратно в школу. Я буду работать, прорвемся.
– Мы тоже поможем, – подтвердила я.
– С чего это? – Рита была удивлена. То ли никогда в жизни никто не помогал ей и приходилось рассчитывать только на себя, то ли очень рано пришлось разочароваться в своих близких. Сейчас она растерялась, стояла, прислонясь к дверному косяку, и теребила край футболки. Думала.
– Рит, я с мамой говорила, она хочет зайти сегодня вечером, – робко сказала я.
– Твоя мама? – Рита вспыхнула. – Неймется помочь ближнему?! Я же плохая! Связалась с дурной компанией, бросила школу, может, даже, я – наркоманка, а? К врачу надо будет идти?
– Зачем?
– Тебя же водили, когда узнали.
– Поставь себя на место моих родителей, – начала оправдываться я.
– Моя мать почему-то не устраивала мне сцен, – отрезала Рита. – С Костей тоже надо прекратить общение?
– Че ты завелась, – миролюбиво сказал Костя, – конечно, я – не подарок. И сестра твоя от меня сбежала, аж пятки засверкали. Ты же не виновата, а сидишь с ее ребенком. Люди помочь хотят. Если бы мне кто-нибудь захотел помочь, я бы обрадовался.
– Молчи уж, горе луковое, – остановила его Рита.
Но Костю, видимо, трудно было остановить:
– Знаете, Ритка в школе отличницей была, пока отец от них не ушел. Это она потом съехала, потеряла интерес. Вообще-то она очень способная, это я вам говорю!
– Что ты меня, рекламируешь, что ли? – рассердилась Рита.
– Жалко будет, если пропадешь, – честно признался Костя.
Из-за всей этой перепалки я почти не обращала внимания на Санька. Но когда мне наконец удалось, посмотрела на него и с удивлением обнаружила на его лице широченную улыбку.
– Рит, – сказал он, – у нас намечается в субботу небольшая вечеринка, хочешь пойти?
– Я?
Кажется, я была огорошена не меньше Риты. Ай да Санек!
– А Дашку куда? Нет, я не могу…
– Сходи-сходи, развлекись, с Дашкой я побуду, – начал уговаривать ее Костя. – А че, с бабулькой у нас отношения отличные, посидим вечерок, поболтаем. Дашку спать уложу вовремя, все чин-чинарем!
Рита задумалась.
– А где вечеринка-то? – спросила она.
– У Женьки, тут недалеко. – Санек смотрел на нее с надеждой.
– Я же не знаю никого, – засомневалась Рита.
