«Я единственная, кто видел и мог предотвратить», – билось в мозгу. Тогда, на авиасалоне, было то же самое. Но я не знала, а сейчас знаю.
Казалось, парень спал и умирал во сне. А что, если забраться к нему в сон? Ведь Ольгу-то я с собой брала, может, и сейчас получится?
Я села поближе, взяла его за руку и закрыла глаза. Пусть думают, что мы влюбленные.
В своем сне парень сидел на скамейке и обнимался с девушкой. На миг подумала – вижу его и себя. Потом смутилась. Отвернуться хотела, бежать. Хорошо, вовремя одумалась и взяла себя в руки. Во-первых, девушка совсем не похожа на меня, а во-вторых…
Клякса и не думала удирать: она намертво присосалась к парню, намереваясь выпить то немногое, что у него осталось.
Я подняла руки и шарахнула по ней, да так сильно, что от нее мокрого места не осталось. Разозлилась очень.
Парень недоуменно уставился на меня, как будто хотел спросить, где его девушка и как я тут очутилась.
– Все, милый, концерт окончен, – буркнула я. – Благодарить не надо. Просыпайся!
Мы открыли глаза одновременно.
Парень судорожно хватал губами воздух, закашлялся, долго, мучительно, надрывно.
– Тебе лечиться надо, – посоветовала я.
– Бред! – Наконец ему удалось произнести хоть одно слово.
– Добро пожаловать в реальный мир, – приветствовала его я.
– Что?! Ты кто?
– Твой ангел-хранитель, – пришлось представиться. – Что, не похожа?
– Честно говоря, не знаю. Я тебя раньше видел?
– Нет, не думаю. Идти сможешь?
– А как я вообще тут оказался? – Он озирался по сторонам, и, судя по всему, ничего не помнил из того, что произошло.
– Я же тебе говорю, лечиться надо. У тебя температура высокая, – подсказала я. – Ты чуть под поезд не свалился. Так что, может, «Скорую» вызвать?
Он еще раз огляделся:
– «Белорусская»?
– Точно!
– «Скорую» не надо, я тут неподалеку живу.
Но врачи все-таки понадобились. Парень ослабел и не мог идти самостоятельно. Когда его унесли, я наклонилась и заглянула под скамейку.
Там лежал черный камень в форме яйца.
Глава 13
Я не одинока
Ольга куда-то укатила на выходные, и у меня появилась возможность спокойно подумать. Я бродила по городу, не замечая ничего и никого вокруг.
Под ногами расползался мокрый снег, серый, крупитчатый.
Потеплело. Выглянуло солнце, настоящее, живое солнце, отразилось в луже, куда я нечаянно наступила. Солнечные зайчики заплясали перед глазами. Я невольно улыбнулась и только в этот момент подняла голову и посмотрела на небо.
Ветер гнал облака, солнце деловито помогало ему, разгребало лучами белые пушистые залежи.
Да ведь весна началась! – вспомнила я.
С ума сойти, жизнь проходит, а я ее, считай, не вижу!
Я уселась на нагретую солнцем скамейку в маленьком сквере и увидела первую травку. Она бесстрашно пробивалась на свет там, где снег совсем недавно освободил клочки земли. Мне отчего-то стало весело, захотелось петь, смеяться, носиться по дорожкам сквера, чудить. Я вскочила со скамейки и закружилась, раскинув руки:
– Здравствуй, солнце! – запела негромко.
– Я очень люблю весну, – послышался женский голос.
Остановилась. На скамейке сидела уже знакомая мне женщина, чем-то похожая на мою маму.
– Вы?!
Она улыбнулась и кивнула.
– Послушайте, – быстро заговорила я, – только не исчезайте, пожалуйста, мне так много надо сказать вам!
– Не волнуйся, Маша, у тебя все прекрасно получается, – отозвалась собеседница.
Мне, конечно, приятно услышать похвалу, но ведь не хвалить же меня она пришла.
– Да, спасибо, я стараюсь, но одной так трудно! Вы же понимаете, у меня нет опыта, и я часто ошибаюсь просто потому, что многого не знаю.
– Как говорили древние, и это пройдет, – женщина не переставала улыбаться, глядя на меня.
– Да! Но из-за моих ошибок страдают люди, в смысле, умершие, – напомнила я.
– Мертвые не страдают, – женщина покачала головой, – и твои ошибки тут ни при чем, каждый совершает свои и за них расплачивается. Уж поверь на слово.
Я недоумевала. Выходит, она не собирается меня учить? Наставлять?
– Вы мне поможете? – робко спросила.
– Маша, мы всегда рядом с тобой, – ответила она. – Просто ты нас не замечаешь.
– Почему же, я замечаю, я…
Но ее уже не было на скамейке.
Ну вот, опять исчезла, ничего не объяснив.
Хотя…
У меня было прекрасное настроение. Я даже не хотела спать. Честно говоря, у меня создалось впечатление, что весной умирают реже, чем, например, зимой. Весной всем хочется жить.
Мимо меня прошли парень с девчонкой, они держались за руки и хохотали над чем-то. А может, и не над чем-то, а просто так. Весна!
Глава 14
Хранители
– Ты кто? – спросила я.
Девочка-японка в алом кимоно стояла в окружении своих спутников и смотрела на меня.
– Я такая же, как и ты, – просто ответила она.
– А эти? – я кивнула в сторону напряженных страшилищ.
– Мои хранители, – призналась девочка, – ведь я еще маленькая.
– Сколько же тебе лет?
Она подняла ладошку с растопыренными пальчиками.
– Пять? – удивилась я.
Она кивнула. Да, в многословии ее не заподозришь. Почему-то вспомнилась надпись на старом плакате: «Болтун – находка для шпиона».
– Почему же ты раньше не сказала?
– Я присматривала за тобой, – ответила девочка, – думала…
– Не понимаю…
Я действительно не понимала. Передо мной стоял ребенок пяти лет под мощной защитой жутких страшилищ и утверждал, что он тоже пограничник. Не верить ей я не могла, но и поверить трудно. Закралась мыслишка: а что, если это очередная ловушка? Мои враги гораздо хитрее и изощреннее, чем я о них думала сначала.
– Я хотела увидеть твое истинное лицо, – в очередной раз ошарашила меня девочка.
– Я что, пряталась? – Мое удивление росло и росло. Вот сейчас зашкалит, и я сойду с ума.
– Нет, – спокойно ответила девочка, – ты не пряталась, ты носила маски. И всякий раз меняла их.
– Маски? – Может, мы с ней не понимаем друг друга? Все-таки она ребенок, а я пытаюсь говорить с ней,
