Когда мы шли к столу, Натка незаметно оттеснила меня и прямиком направилась к моему месту. Она как будто забылась, перестала замечать все вокруг. Приглашающе похлопала ладонью рядом с собой:
– Алина, садись!
Я покосилась на Сергея. Он выглядел безмятежно. Ирина села на освободившееся Наткино место. Антон встал и постучал ложечкой по стакану:
– Внимание! – Он важно прокашлялся. – Среди нас, дамы и господа, есть одна милейшая девушка, которой сегодня исполнилось ни много ни мало – шестнадцать лет!
Все радостно загалдели.
– Я не закончил! Итак, предлагаю поднять бокалы за нашу Алину...
На этот раз пили шампанское, все, кроме Ильи и Ромки, конечно. А потом официант принес грандиозный торт с шестнадцатью свечками. Вот не ожидала! Я думала, такое бывает только в кино, да и то в американском.
Улыбающийся официант водрузил чудо кулинарного искусства на стол и тоже поздравил меня. Ребята поднялись и грянули:
С днем рожденья тебя!
С днем рожденья тебя!
С днем рожденья, Алина!
Поздравляем тебя!
Я рассмеялась и захлопала в ладоши. Ребята тоже зааплодировали. Потом я набрала побольше воздуха и постаралась задуть все свечи разом. Думала, не получится. Ничего, удалось. Ребята снова захлопали. И вручили мне специальный нож, которым я и разрезала торт.
Ирина помогла мне разложить куски по тарелкам. Торт был очень вкусным, но мне никак не удавалось распробовать его, то и дело кто-то из ребят поздравлял меня, приходилось вставать, да еще Натка ерзала на диване и толкала меня локтем в бок.
– Желаю танцевать с именинницей! – воскликнул Антон.
Делать нечего, я поднялась и пошла с ним на танцпол. В спину мне уперся Наткин взгляд. Я обернулась и улыбнулась сочувственно. Натка схватила за руку Кирилла. Тот покорно пошел за ней. Ромка танцевал с Ириной. Сергея и Илью я не видела, наверное, они остались за столом и болтали.
Антон как-то слишком нежно меня обнимал. Пока я соображала, как же мне лучше поступить, он склонился к моему уху и прошептал:
– Алина, ты сегодня неотразима! Впрочем, как всегда...
Я вежливо согласилась. Шампанское слегка вскружило мне голову, хотелось дурачиться, но я помнила о Натке. Подруга была поглощена Кириллом, она томно обвивалась вокруг него: руки скрещены на его шее, голова лежит на плече. А Кирилл, чуть живой, еле ноги переставляет. Ужас!
– Алина, ну посмотри же на меня! – взывал Антон.
– Да?
– Ты меня совсем не любишь, – полушутя, полусерьезно посетовал он.
– Ты очень хороший.
– Но не лучший? – допытывался Антон.
– Лучший, – рассмеялась я.
– Алина, у тебя есть кто-то, с кем ты встречаешься?
Вопрос задан, на него надо отвечать.
– Никого у меня нет.
Антон повеселел:
– Значит, у меня есть шанс!
Хотела я ему сказать, что никакого шанса нет, но сдержалась. Пожала плечами кокетливо и отстранилась. Мы вернулись к столу. Натка все еще мучила Кирилла. Я взглянула на Сергея, он мне подмигнул. Каким же красивым показался он мне в тот вечер! Его большие серые глаза, немного грустная улыбка, тонкие черты лица, даже его взъерошенные волосы... Я затосковала. Не могла оторвать от него взгляда, оперлась подбородком на сложенные кисти рук и смотрела. Я могла бы так сидеть очень долго. Но...
– Следующий танец мой? – Антон был настойчив.
– Посмотрим, – уклонилась я. Надо было пересесть, но как это сделать? Как сделать так, чтоб никого не обидеть?
– Ой, – я вскочила, – кажется, я забыла телефон в туалете.
Антон присвистнул:
– Ищи ветра в поле!
– Нет-нет, я сбегаю, может, еще не увели.
Я понеслась в туалет, где, естественно, никакого телефона не оставляла, и пробыла там несколько минут. Достаточно времени для того, чтобы Натка сориентировалась и начала свою игру.
Однако и Натка, и Ирина примчались следом за мной, с беспокойством расспрашивая о телефоне.
– Здесь он, здесь, – успокоила я их, показывая мобильник. Теперь уже я, пропустив Ирину вперед, ущипнула Натку: – Зачем прискакала? Я же специально ушла!
Натка хлопнула себя по лбу.
– Иди! – Я подтолкнула ее в спину.
Едва мы приблизились к столу, как ко мне бросился Кирилл и потащил танцевать. Ну что ж, так даже лучше, решила я.
Но у Натки снова ничего не вышло, теперь она танцевала с Сергеем. Потом было что-то быстрое, и мы вытащили всех на танцпол.
– Пригласи Сережку, – успела шепнуть Натка.
О-па! Она сама попросила! У меня закружилась голова, то ли из-за шампанского, то ли из-за быстрого темпа происходящих событий.
Как же я его приглашу? Я не смогу! Быть рядом с ним! Чувствовать тепло его рук! Я умру! Как только он прикоснется ко мне, я хлопнусь в обморок и напугаю весь клуб.
Дальшейшее я помню плохо: я шла к нему на негнущихся ногах, меня трясло, в глазах мутилось, в голове бушевал огонь.
Кажется, он первый подхватил меня, увлек, засмеялся, заговорил о чем-то. Я немного пришла в себя, успокоилась и к концу танца смогла дойти до дивана. Антона и Натки не было. «Неужели у нее получилось?» – подумала я. Рядом устроился Кирилл и начал суетливо за мной ухаживать. В общем, я была ему благодарна, выпила воды, даже свой кусок торта доела, правда, вкуса не ощутила.
Откуда-то появилась рассерженная Натка. Она с размаху плюхнулась на диван рядом с Сергеем, что-то раздраженно сказала ему, откинулась на спинку и замерла, сложив на груди руки.
Антон подошел чуть позже. Вид у него был довольно растерянный, хотя он изо всех сил хорохорился и продолжал хохмить.
«Что у вас произошло, ребята?» – пыталась понять я, разглядывая их. Одновременно я старалась участвовать в общем разговоре, отвечать на шуточки Антона, танцевать со всеми и делать вид, что мне весело.
На самом деле я страшно устала. Мне хотелось домой, где я могла бы в одиночестве помечтать о том, как было бы здорово, если бы мы с Сережкой отмечали мой день рождения вдвоем...
К полуночи все немного приуныли, даже Антон перестал зубоскалить. Когда Ирина напомнила о времени, кажется, все вздохнули с облегчением. И еще одна странность произошла в тот вечер. Я думала, что ребята поедут нас провожать все вместе. Но они простились с нами и, набившись в машину к Илье, укатили. Домой нас повез Ромка, Ирина, естественно, восседала на переднем виденье.
– Все кончено, – трагическим шепотом сообщила Натка.
Я молча уставилась на нее, ожидая объяснений. Сердце громко стучало о ребра. Честно говоря, я надеялась не меньше Натки. Ведь если у нее с Антоном все получится, то... Сергей свободен.
– Я призналась ему в любви! – всхлипнула подруга.
Я задержала дыхание:
– И... что?
