просто использовала меня для своих целей. Ее интересовали парни, их деньги, свободная квартира, то есть элементы красивой жизни, как она ее понимает.
Да, не очень-то приятно слушать о своей подруге такое. Но ведь я и сама так же точно думала о Натке. Мне захотелось заступиться за нее.
– Все не совсем так, – начала я.
Сергей поморщился:
– Я понимаю, Наташа – твоя подруга, наверное, тебе неприятно говорить о ней за ее спиной, извини. – Он спохватился: – Во всяком случае, к тебе это не относится, так что не бери в голову.
У меня немного отлегло от сердца.
– Честно говоря, я думала, мы больше не увидимся, – призналась я.
– Разве мы тебе надоели? – переспросил Сергей.
– Наоборот...
– Значит, я правильно поступил, пригласив тебя.
Сергей взял мою руку в свою, заглянул мне в глаза:
– Давай так: наши отношения ничуть не изменились. Идет?
– Идет.
Вот так мы и поговорили. Я не решилась спросить его о наших субботах. Будут ли продолжаться эти совместные посиделки? И о Натке я больше не спрашивала, чтоб не выглядеть идиоткой. Вот, мол, какая непонятливая, ей уже все объяснили, а она снова лезет не в свое дело.
Ничего такого. Мы вышли из кафе, сели в маршрутку, Сергей проводил меня до дома. Мы распрощались, договорившись о том, что будем звонить друг другу.
Натке я ничего не рассказала. Хотя она явилась ко мне в тот же день вечером и упорно добивалась объяснений – где это я пропадала. Я наплела ей что-то о магазинах, срочных встречах, в общем, полную чушь. Если бы Натка умела думать не только о себе, она бы сразу поняла, что я вру.
Следующая неделя прошла как обычно, утром школа, вечером дом, днем какие-то дела. В субботу Натка снова названивала Сергею и снова получила отказ – он собирался с ребятами на футбол.
– Не понимаю, – недоумевала Натка, – раньше-то он не интересовался футболом. Или интересовался?
Я-то понимала, что Сергей в такой форме отказывает ей от дома, но сказать не решалась.
– Подумаешь! – возмутилась подруга. – Очень мне нужно!
Она позвонила Антону, он был недоступен. Кирилл невнятно пробормотал что-то извиняющееся. Ребята упорно игнорировали Натку, а до нее все еще не доходило.
Между тем я точно знала, что ребята по-прежнему собираются у Сергея. Мы переписывались по аське каждый вечер. Я знала: они вместе. А в воскресенье Сергей снова пригласил меня погулять. Нам повезло с погодой, светило солнце, снег почти растаял. Мы отправились в городской парк и провели там несколько часов. Я обмолвилась, что у моего компьютера какие-то проблемы, Сергей вызвался посмотреть. Вечером он зашел ко мне и запросто устранил неполадку. Мило поболтал с моей мамой и совершенно очаровал ее.
Жизнь определенно налаживалась.
Правда, вместо того чтобы выйти из подполья, я забралась туда еще глубже. Точнее, у меня возникло такое чувство, что мы с Сергеем словно прячемся ото всех. При этом в наших отношениях так и не возникло никакой определенности.
Так прошел март и наступил апрель.
Глава 14
Он далеко не так идеален
Мы с Сергеем встречались почти ежедневно. И все время как будто тайком.
В первых числах апреля мама познакомилась с преподавательницей английского языка. Она работала в университете и вела что-то типа курсов для тех, кто собирался поступать. Попасть на эти курсы было очень сложно, но мама как-то договорилась, и мне устроили собеседование.
Теперь у мамы появилась цель – непременно выучить меня в университете, и непременно на инязе. Она уже и деньги собрала на учебу. И на курсы меня устроила. А я, такая неблагодарная, хочу поступать в политехнический. Она мне заявила: «Получишь диплом, поступай куда хочешь!» Смешно! Допустим, язык мне все равно пригодится, но для чего тратить время и деньги в универе – только для того, чтоб получить диплом? В общем, старая, больная тема. Я раньше бунтовала, спорила, а потом рукой махнула. В конце концов, если ей так хочется, я буду учиться на инязе, но одновременно пойду в политех, на свой страх и риск. Дочь маминой подруги учится в двух вузах, и ничего, успевает. Чем же я хуже?
К тому же я и раньше занималась языком, но на прежних курсах уровень преподавания был, конечно, пониже.
Я пошла на собеседование. Преподавательница, поговорив со мной, неожиданно согласилась взять меня в группу.
Свободного времени почти не оставалось. Из школы я неслась на английский, с английского выползала чуть живая и чаще всего ехала сразу домой. Несколько раз Сергей встречал меня после занятий. Но меня хватало только на то, чтобы кое-как доползти до дома. Ведь надо было еще и уроки делать, и готовиться, в общем, каторга.
Совершенно неожиданно для меня Сергей как-то предложил:
– А что, если ты после занятий будешь приходить ко мне? Мой дом рядом с универом. Зайдешь, отдохнешь немного, я тебя покормлю, а?
Это было так мило с его стороны! Я сразу согласилась. Парень, которого я любила, проявил обо мне заботу, он беспокоился! Он понимал, что я устаю! Мало того, на следующий день, едва у меня закончились занятия, Сергей позвонил и спросил, не забыла ли я о нашем договоре. Еще он поинтересовался, что мне приготовить!
Я даже про усталость забыла. Ведь я не была у него больше месяца, с самого 8 Марта. Может быть, он все-таки решился объясниться? Я давно не видела Ирину, даже соскучилась. Хотелось поговорить с ней и с ребятами. Я бежала вприпрыжку, на мне были новые весенние туфельки, и вся я была такая легкая и весенняя, в распахнутом плаще, с развевающимися волосами.
«Сережа-а-а-а, Сережка!» – пело мое сердце под стук каблучков.
И снова ничего не произошло.
Нет, конечно, Сергей встретил меня, поцеловал в щеку. Усадил, накормил всякими вкусностями, расспросил об учебе, рассказал о том, как у него прошел день. Он был весь такой милый и заботливый, такой внимательный, замечательный, как... родной брат.
В общем, когда позвонила мама и спросила, где меня носит, я безропотно поднялась и заявила Сергею, что мне пора домой. Видя его огорчение, я даже позлорадствовала про себя.
В другой раз мы зашли в зоомагазин, посмотреть на тех самых белых мышек, которых так боялась Натка.
В большой клетке сидел странный зверек, я никак не могла сообразить, кто это, и спросила у Сергея.
– Ласка, – небрежно бросил он, едва взглянув на зверька. Я засомневалась, присмотрелась повнимательнее и заметила табличку. На ней было написано: «Хорек».
– Это хорек, – сообщила я Сергею.
– Я так и сказал.
– Ты сказал – «ласка».
– Это одно и то же.
Я знала, что хорек и ласка далеко не одно и то же, но предпочла промолчать. Про себя отметила: «Ага, ты не так идеален, как кажется...»
Я стала замечать и выискивать в нем недостатки. Причем, когда находила, радовалась.
Я набрала целую коллекцию:
1) Сергей считает, что он всегда прав.
2) Последнее слово должно оставаться за ним.
3) Он смотрит на меня снисходительно, свысока, как будто я дурочка какая-то.
4) Он предпочитает говорить, а не слушать.
