Голова и пальцы ног почти уже не болели, но похмельное раздражение и досада на весь мир оставались на месте и только крепли. А тут еще и земля под ногами ощутимо дрогнула. «Уже в который раз, между прочим. А ведь это сейсмические толчки! Совсем слабенькие, но в последнее время случаются довольно часто – раз в несколько дней. Тут что, тоже сейсмоактивная зона?! А почему, собственно, ей тут не быть? Для полноты счастья как раз очень не хватает хор-рошего землетрясения. Ну, и извержения вулкана, конечно. Правда, свежих изверженных пород в округе что-то не наблюдается, а вулканических конусов – тем более. Впрочем, вулканы бывают и плоские – „щитовые“ называются. А что: по ночам небо на севере подсвечивается чем-то красным – ну, не городское же это зарево! Раньше, между прочим, такого не было. Или я просто не обращал внимания? Все тут не так, все не слава Богу… Ну, какого черта я мучаюсь?! Есть жилье, еда, жена, авторитет в коллективе, ребенок скоро появится… Чего еще надо?! А того… Чудеса бывают только „науки и техники“, а просто чудес не бывает. И магии с колдовством – тоже. Бывают ткани, меняющие свои свойства при определенных нагрузках. И бывают жидкости… Да, кажется, в той передаче… Или в статье? Ну, да – в „Химия и жизнь“ или „Знание – сила“. Или еще где-то… Да-да: разговор шел о том, что создание таких материалов в принципе возможно. Они вроде как из каких-то умных молекул, которые могут по-разному сцепляться друг с другом: р-раз – жидкость, р-раз – камень или еще что-нибудь. Ага, в каменном веке! Хотя… Для кого-то он может быть каменным, а для кого-то – веком „умных молекул“. Причем молекул, управляемых мысленным импульсом, – блеск! Но ведь все это реальность, данная мне в ощущениях. И каких ощущениях! Или, может быть, махнуть на все рукой и всерьез поверить в магию? Нет, пожалуй, для этого мне чего-то не хватает. Или что-то у меня лишнее. Наверное, диплом кандидата наук. Причем наук – естественных.
А если плюнуть на здравый смысл и раздвинуть рамки мышления? Вот жил я в своем мире. Потом была авария на приборе. На в высшей степени странном приборе! Странном – для нашего уровня технического развития. Ну, не подошли мы еще к играм со временем и иными реальностями! Не подошли и не скоро еще подойдем! Значит, это не мы. Так?
Едем дальше: что здесь? Инверсионный след в небе. Сон про крылатых людей и… дырка в пальце. Загадочные массовые психозы хьюггов – так называемые Большие охоты. Камень Аммы, который не настоящий. Реальные до безобразия глюки. Причем опять-таки не случайные и, кажется, вполне воспроизводимые. И последнее: безумие Кунди. Его неуязвимость. Он бы, наверное, и ружейный выстрел выдержал. А вот „медленный“ удар локтем… Бр-р! Если колдовства нет, то это могут быть только „умные молекулы“ – вещество в краске. Или сама краска, по чьей-то (не Кунди же!) команде поимевшая странные свойства. По той же команде, которая свела Кунди с ума. Впрочем, он, кажется, и раньше был не вполне здоров.
Многие высокообразованные люди верят в существование не только Бога, но и всевозможных бесов и демонов, ангелов и архангелов…
Ну, Сема, – обратился он к самому себе, – сделай последнее интеллектуальное усилие и признай, что в жизнь этого мира вмешиваются иные существа! Признай, и все встанет на свои места! Все – даже обилие твоих приключений. Ты кому-то мешаешь или просто не нравишься. Может быть, они вовсе не злые, а просто считают, что по ряду причин тебя здесь не должно быть. Вот и все!
Что – все-то? Такую картину мира нарисует любой шаман. Здесь никто и не сомневается в бытии существ иной природы и иных возможностей. Что нового ты открыл? Что эти существа тебя не любят? А за что, собственно, им тебя любить?»
– Эй, начальник!!! – заорал Семен и запустил посох в вечернее небо. – Э-ээй!!! Нет, и никогда не было двух уровней истины! Есть только один! И истина тоже одна! И нет ни богов, ни демонов!! Нету вас! Есть только человек! И он выбирает, звучать ему гордо или жалко!
Есть слова, понятия, обозначения, – уже спокойнее продолжал Семен, обращаясь к небу. – Люди в них играют от века. То, что обозначено СЛОВОМ, получает жизнь и начинает свое независимое существование. Добро и зло существуют с тех пор, как были названы. И живут они не вне, а внутри нас. И больше нигде!
Он говорил еще долго, но редкие ранние звезды молчали. Одна, правда, несколько раз подмигнула в ответ, но Семен не заметил этого.
Наверное, он не был ни гигантом мысли, ни совсем уж отмороженным оригиналом. Поэтому он поступил так, как на его месте поступили бы многие: вернулся в поселок и опять напился. В одиночку.
Он сидел у потухшего костра возле своего вигвама, глотал вонючую рябиновую самогонку и бормотал непонятное – то громко, то тихо, то возбуждаясь, то почти успокаиваясь. Перепуганная Ветка не находила себе места, ходила кругами и не решалась приблизиться, даже чтобы подправить костер. Она была еще не настолько эмансипирована, чтобы решиться призвать к порядку своего мужчину.
– …что, собственно, мешает рассмотреть и такой вариант? Эпоха единомыслия миновала даже в родной стране: если сотрудник госбезопасности может всенародно быть избран президентом и стоять в церкви со свечкой, то почему бы российскому ученому не выдвинуть совсем не оригинальную гипотезу существования внеземных цивилизаций? Допустим, выдвинул. Ну и что? Таковое допущение, как и признание факта личного вмешательства Бога в дела земные, сразу снимает все вопросы. Ну, все-то мне надо…
Может ли, в принципе, быть создана техника, которая, грубо говоря, контактирует с человеком не через механическое воздействие (нажатие кнопок), а через мыслительные импульсы? При них же, кажется, выделяется какая-то энергия? Ну, наверное, может. Во всяком случае, у нас уже разрабатывается какая-то приспособа, чтобы мысленным усилием двигать курсор по экрану монитора. А раз так, то можно пойти и дальше… до теоретического объяснения полученного эмпирического опыта. А он вот – вокруг. Где мой любимый письменный стол?! Где компьютер?! Почему вместо изящных сражений в научной печати я воюю палкой?! Ломаю черепа и кости?! Убиваю…
Ну, ладно: там, в Нижнеюртовске, был прибор. Он был подозрительным, а ты, Сема, – полным лохом. А что здесь? Камень Аммы? Небесный камень лоуринов? Ничего в нем нет – ничего! А собственно, что ты хотел увидеть, Семен Николаевич? Проводки, лампочки, батарейки? Панель управления, запечатанную в комок древней застывшей лавы?! Ну и дурак же ты! Даже в твоем мире уже умеют делать всякие датчики- передатчики размером с пылинку. У тебя просто дремучее сознание: когда половина мира уже давно сидела за персональными компьютерами, люди Страны Советов вроде тебя бегали в соседний корпус с пачками картонных карточек – сдавать информацию для обработки на БСМ. Мобильные телефоны нынче не делают меньше спичечного коробка лишь потому, что тогда с ними будет неудобно работать, а ты все не можешь забыть свою рацию, которая называлась «Алмаз» и весила 40 килограммов вместе с ящиком!
Да, Сема, ты дурак и поэтому выпей еще пятьдесят грамм и думай дальше. Ты же допустил возможность инопланетного присутствия? Вмешательства, так сказать? Допустил! Ну, так развивай свою мысль! Зачем это они? А какая тебе разница? Мало ли зачем?! На фига наши в космос летают? Да за те деньги, наверное, можно рай на земле построить – а все равно летают. Ладно… Значит, у «них» другой уровень техники – качественно другой. А все эти приборы и камни – туфта, бутафория. Может такое быть? Запросто… Ведь, наверное, не только радиоволны могут быть носителями информации – для них нужно много энергии. А если что-нибудь другое? Нечто вроде телепатических посылов? Бред, особенно потому, что я в этом ни уха ни рыла даже на уровне собственного мира. Зато легко фантазировать – знания не мешают. Ну, а почему дела «небожителей» проявляются здесь? Причем как-то бессмысленно. Особенно у хьюггов? Ну, фантазировать так фантазировать: ихняя техника рассчитана на мозги типа кроманьонских, а у хьюггов они другие. Да еще всякие там измененные состояния сознания… Может, это они случайно? Может, они ненароком замыкают какие-то контакты, входят с чем-то в резонанс и от этого убеждены, что рядом существует какая-то иная реальность? Как муравьи в недрах телевизора, как… как «Пикник на обочине»…
Ну, и гадость же эта моя рябиновка! Б-р-р! Закурить бы! Эк, чего захотел! А ведь курил какую-то дрянь с Мгатилушем, курил… И были глюки. И в этих глюках некто или нечто сказало мне вполне по-русски, что, мол, канал блокирован, но ты, дескать, попробуй. Попробовал… Нет, Сема, уж это совершенно точно твои собственные «тараканы в голове»! Еще чуть-чуть, и ты скажешь, что они, эти инопланетяне, вознамерились истребить лично тебя – С. Н. Васильева! Ага, слон охотится за муравьем! Это, кстати, интересная мысль… Надо ее отметить!
Ф-фу, гадость! Впрочем, оттягивает. И выпрямляет. Жалко, что мало осталось. Интересно, почему мне после третьей (или пятой?) уже не хочется закусывать? Итак: вот если бы слону насолил муравей, которого он, за малостью, и разглядеть-то почти не может, что бы он стал делать? Что бы он СМОГ сделать?
