толстенькие, в складочках ручки и что-то гнусаво распевал. Уж не знаю, какой шутник надоумил его называть меня папой. Я выскочил из комнаты, как ошпаренный. А минуты через две следом преспокойно вышел кот. Только не тут-то было. Теперь я глядел в оба и старался держаться от него подальше.
Вы когда-нибудь видели, как облизываются довольные жизнью коты? Я — да, и этот, по-моему, облизывался именно таким образом.
Отвратительное утро! Зачем-то приходил сосед, пытался завести со мной разговор. Да только я догадывался, чем они тут все занимаются. Соседушки-наседушки!.. Сразу после его ухода тщательно задернул шторы на окнах, проверил все замки и запоры. Принесенный конверт с деньгами даже не вскрыл. Сунул в тайничок под ковриком и забыл про него. Все мысли крутились вокруг вчерашней желтокожей азиатки.
Откуда она взялась? Может, это и есть настоящая Росита? Тогда при чем здесь кот?.. Я бегал по комнатам и никак не мог угомонить расплясавшиеся нервы. Попробуйте-ка избавиться от воспоминаний подобного рода! Они сидят в голове точно занозы. Огромные, чуть раскосые глаза и эти теплые мягкие губы… Каждую минуту мне хотелось облизнуться в точности, как делал это кот.
Телевизора я так и не включил. То есть, значит, за весь день ни разу, представляете? Спать улегся, едва дождавшись шести часов. Рядом на тумбочке нагромоздил пивных банок и принялся листать книги. Я желал поскорее заснуть.
Наверное, я уже начинал дремать, когда на одеяло запрыгнул кот. Вернее, это мне показалось, что кот. На самом деле это снова была та самая девица, потому что вытянутая в темноту рука наткнулась на ее грудь. Сердце у меня прыгнуло до самого горла и остановилось. Этого не могло быть! Женская грудь в этом доме?! По счастью, я не ошибся. Такие вещи я никогда и ни с чем не путаю. Это была в самом деле она, и я протянул вперед вторую руку. Две руки и две грудки, все правильно. Тогда чего же я мучусь?
Черт бы их всех побрал! Я не был святым, я был всего-навсего капралом, и все у нас с этим котом получилось. Точнее — с китаянкой…
Во всяком случае, если это и есть их Росита, то могу поклясться, что Кэттлу больше не придется упрекать меня за недостаточное к ней внимание. Внимание есть — и внимание, я бы сказал, обоюдоострое. Вот и сейчас она тянет меня за руку. Настырная!.. Честно сказать, таких я и люблю. А всяких там скромниц и тихонь… Черт! Никак не отвяжется. Так что на этом закругляюсь. Точка!..
Ну вот и все. Кажется, хоть теперь это можно назвать человеческой жизнью. Никаких котов и кошек! Я зову ее Ро, и она слушается меня, как стриженый новобранец сержанта. Смазливая, темненькая, с блестящими глазищами. Влюбленная до беспамятства. Иногда удивляюсь последнему обстоятельству, хотя вроде бы что тут такого? Парень я видный и на службе благодарностей было хоть отбавляй. Подтягиваюсь тридцать три раза, могу ласточкой сигануть в воду. Хоть даже с седьмого этажа. Впрочем, иной раз и на нее что-то находит. Вся дисциплина трещит по швам, и начинается какая-то говорильня про театры, про актеров, про мир искусства. Или вдруг принимается тянуть в какую-нибудь оперу или другую какую богадельню. То есть, можно было бы разочек и прогуляться, да только что я там не видел? То-есть, если разобраться, действительно ничего не видел, но что с того? Полысел я с этого, что ли? Или стал ниже ростом?..
Именно эти доводы я и выложил Росите — тердо, без обиняков, доступно. И она вынуждена была согласиться. Вот за что я ее люблю, так это за понятливость. Не кобенится моя девочка! Кивает и поддакивает. А это нашему брату завсегда нравится.
Точно так же мы разобрались с ее музыкальными приступами. Я объяснил Росите, что от виолончели и от разных там скрипок в голове у меня поднимается невообразимая чесотка, а потому попросту предложил ей заткнуться. Она и с этим согласилась. Как видите, дружба у нас завязывалась нешуточная. Уже через пару дней она усвоила все мои вкусы, привычки и желания. Бокс, пиво и боевики. То, что она попала в этот привилегированный список, по-моему, до сих пор переполняет ее гордостью.
Как-то раз я сообщил ей, что с должным уважением отношусь к красивым женщинам. Ясное дело, она тут же клюнула. Все они любят ошибаться на свой счет. Поэтому я ей сразу разъяснил, что всяческие там рекламные Мисс — на деле форменная чепуха. То-есть, это пусть другие на них пялятся и ахают. А по мне, если грудь — так чтобы грудь, а бедра — без всяких дураков. Обман и прочие надувательства — не по мне. Словом, Ро приняла мои намеки к сведению. Не знаю, как это у нее выходит, но она вытворяет со своим телом что угодно. Знали бы другие женщины, лопнули бы с зависти!..
Сегодня смотрели бои за кубок Австралии. Переживал за Джо Каунса. Счастливое это время — полоса чемпионатов! Пили пиво и хрустели соленым миндалем. Под занавес показали какое-то шоу с напомаженными девицами. Моя Росита моментально навострила ушки. Перед сном добрых полчаса провертелась у зеркала, пачкая свою мордашку косметикой. Я особенно не возражал, и поэтому легли пораньше. Только-только начинало темнеть. Если так пойдет дальше, из нее выйдет прок.
Приходится писать. Всякий раз получая конверт, вспоминаю об этом чертовом дневнике. Но о чем писать? Каждый день одно и то же. Завтрак, обед, ужин. Телевизор, пиво, постель…
Есть ли на земле более скучное занятие, чем склеивать словечки и фразочки? Могу поспорить, что нет.
Это Ро усадила меня за стол. И ручку даже умудрилась отыскать (я ее нарочно зашвырнул куда подальше). Сказала: раз платят такие бабки, нужно стараться. Я сказал, что она дура, но к дневнику все- таки вернулся.
А в общем все у нас, кажется, в порядке. Ро стала девчонкой хоть куда! Лихо курит, разгуливает по дому в серебристых чулках на подвязках, а главное — продолжает меня слушаться и не орет, когда я учу ее уму-разуму.
Сегодня, как обычно, ездили в пригородный бар, и я тягался на руках с Уилли. Есть там один бычок из местных, — так вот спорили на полсотни, кто кого перетянет. Парень он из здоровых, но не очень-то разбирается в тонкостях подобных турниров. И вот, когда я уже переваливал его потную ручищу на свою сторону, эта дурочка захлопала в ладоши и завизжала: «Морис, я горжусь тобой! Ты такой сильный!» Ясное дело, я расслабился и проиграл. На людях я, конечно, сдержался, даже хмыкнул, когда выкладывал кровные полсотни, но дома я ей выдал. Легко сказать, пятьдесят евробаксов! Без малого ящик пива!
Самое замечательное, что синяки и ссадины на моей девочке заживают почти моментально. И при этом никаких губ толще носа, никаких обид. Напротив, замечаю за ней тот же азарт, что и у себя. Вчера на скачках она так свистела (мы проигрывали), что нас чуть было не прихватила полиция. Но девчонка, не будь рохлей, первая вцепилась в одного из служак, так что на мою долю осталась лишь пара невзрачных копов. Не объяснять же им было, что мы в пух и прах просадили в тотализатор большую часть долларов из конвертов. Это надо чувствовать и понимать!..
Возвращались домой бегом, оглядывались, точно два шпиона.
С едой и пивом полный ажур. Каждый вечер приезжает специальный фургон от «Моуделз Электрик» и оставляет у порога кипу пакетов. Но только мы давно поняли, что всего этого нам явно недостаточно. И Ро и я — оба не в меру азартны, и в этом наше главное несчастье. Ежедневно приходится думать, где бы раздобыть еще зелененьких. А в один из вечеров Ро прямо-таки изумила меня. В одной из лавочек она на моих глазах выудила их кассы пачку банкнот и проделала это так ловко, что не придрался бы ни один иллюзионист. И потом честно все до единой купюры передала мне. А что я уважаю в людях, так это честность и порядочность. За что и похлопал Ро ласково по щечке. Видели бы вы, как она заалела!
