конечно, насквозь черные, но иного выхода у меня нет. Прости меня, Господи… - Горбунья мелко перекрестилась. - Про Василису я, конечно, пыталась узнавать, но адрес у нее давно сменился. Возможно, даже ее перевозят с места на место. Трудно ли снять комнатушку в огромном городе? А сам он с ней не общается и в гости к ней не ездит. На это поставлены другие люди - те, что постоянно живут в городе. А значит, доступа у меня к ним нет. Вот и получается, про Василису Атаман ничего не знает. - Старуха грустно улыбнулась. - Самое скверное, что такую защиту подсказала ему я. Нечаянно, но подсказала. И теперь он знает, что если нужно уберечься от вторжения в память, то лучше всего вычеркнуть из нее все лишнее. Он злодей, но далеко не дурак. Потому и гипнозу старается обучиться, чтобы избавиться от нас с Василисой. И ведь всерьез верит, что у него это выйдет.
- Значит, у него ничего не получается?
- Да нет, помаленьку начинает получаться. Не такая уж мудреная штука - гипноз, чтобы не вырастить способного ученика.
- Выходит, этому можно научить любого? - поразилась Маргарита.
- Практически да. У кого-то будет получаться лучше, у кого-то хуже, но овладеть основами внушения, действительно, несложно. Недаром во времена Берии в НКВД создавали курсы парапсихологии. Отбирали следователей поспособнее и обучали.
- А вы-то откуда знаете?
- Потому и знаю, что сама к этой грязи успела приобщиться. - Горбунья поморщилась. - Иначе никто бы нас с сестрой из лагерей не выпустил. Думали, все, кончились наши муки, а оказалось, что нет.
- Но тогда… Тогда можно хотя бы попытаться узнать данные тех людей, которые опекают Василису.
- Это я уже узнала, но тут тоже все непросто. Атаман встречается с ними только по предварительному звонку. Все они знают его голос и его внешность, а потому мы сильно рискуем. На связь с чужаками никто не пойдет.
- Прямо шпионы какие-то! - Мариночка покачала головой.
- Они не шпионы, они - бандиты. И даже много хуже, поскольку связаны с силовыми ведомствами. Каким именно образом - я не знаю, но то, что его курируют люди из ФСБ
- Тут как раз все просто. Это обычное охранное агентство, занимающееся частными расследованиями… - Маргарита с беспокойством оглянулась на Атамана. - А он точно нас не слышит?
- Только меня. - Успокоила ее старуха. - Но я постараюсь много не говорить и даже если сболтну лишнее, он ничего потом не вспомнит.
- Ну, и вот… - продолжила Маргарита. - У них свой офис, свое оружие и все положенные лицензии. У них и в милиции много друзей, а главное… Главное, что все они прошли через войну. Контора, где работает Стасик, так и называется: «Кандагар».
- Значит, они были в Афганистане?
- И в Афганистане, и в Молдавии, и в Чечне с Югославией… - от волнения Маргарита даже задохнулась.
- Ты не спеши, времени у нас много… - Горбунья неспешно отошла к стене, медлительно опустилась на лавку. Глядя на нее, Маргарита сумела взять себя в руки. Чуть успокоившись, продолжила рассказ…
Глава 8
- Довольно круто они здесь обосновались, заметил? Даже своя собственная вышка имеется. И ведь, хрен, разглядишь со стороны! - Зимин потер ушибленное бедро. Именно в это место пнул его рыжеволосый бандит. верно, хотел поквитаться за кого-то из убитых.
- Кстати, зачем она им? Они что, к обороне готовятся?
- Уже готовы, - выразительно произнес Стас. - Наверх проводок идет, значит, там у них система освещения. Кроме того, мне почудилось, что на вышке у них самый натуральный «Корд»
- Что еще за «Корд»?
- Крупнокалиберный пулемет Дегтярева. - Тоном лектора объяснил Зимин. - Когда-то пришел на смену «Утесу». Тот тоже был неплох, но очень уж быстро перегревался, да и стрелял не слишком кучно. - Поднявшись с земляного пола, Стас потянулся всем телом. - А «Корд» - это вещь! Броню в шестнадцать миллиметров, как бумагу, прошивает и цели достает хоть с километра, хоть с двух. При этом отдача сравнительно небольшая.
- Ты что, стрелял из него?
- Я, Василий, много из чего стрелял, так что о достоинствах «Корда» могу говорить долго… - Зимин неспешно двинулся вдоль стены импровизированной темницы. - Это все равно как «Стечкин» с «Гюрзой» среди прочей пистолетной мелюзги.
- Откуда же у них такая техника?
- Значит, достали где-то…
Гринев покосился вверх.
- Как думаешь, если дотянуться до замка, можно с ним что-нибудь сделать?
- Разве что пальчиками потрогать. - Зимин хмыкнул. - Ты же сам видишь, они даже не охраняют нас. Стопудово уверены, что никуда не денемся.
- Значит, нужно этим воспользоваться.
- А как? Я, братец ты мой, не Гари Гудини и даже не Харитонов.
- А что Харитонов? - заинтересовался Гринев.
- Димка по части замков - настоящий спец! Может превратить в отмычку любую булавку. Сам однажды видел, как он наручники на себе отмыкал.
- Ты и про Лосева рассказывал то же самое.
Зимин покачал головой.
- Тимофей Лосев - спец по другой части. Наручники не отпирает, а ломает. Или на худой конец цепи рвет. - Стас вздохнул. - Только нам с тобой это не по зубам. Решетка тут крепкая и стены из камня - черта-с два, подкопаешься. Там справа кто-то уже дважды стонал. Не слышал?
- Я думал, мне показалось.
- Да нет, братец, не показалось. Сдается мне, это еще один такой же пленник.
- Так может, попробовать с ним поговорить?
- Сейчас, пожалуй, не стоит, а вот ночью можно и попробовать.
Так-то оно так, только что нам с этого разговора? - Гринев устало присел на корточки. - Нам самим нужно думать, как отсюда выбираться. Твои ведь о нас - ни сном, ни духом.
- Тут ты прав. Волноваться, конечно, уже начали, но найти нас им будет непросто…
А в следующий миг они замолчали. Наверху послышалось шуршание посторонних шагов, и оба одновременно вскинули головы. Свет зарешеченного оконца закрыла чья-то тень, и пленники не сразу разглядели, что над входом в темницу склонилась старуха с клюкой - черная и древняя, с уродливым горбом, словно сошедшая со страниц детских сказок. Собственно, в первый момент они даже не разобрали, кто перед ними, увидев лишь огромные, исполненные внутреннего света глаза. Выражение их показалось настолько необычным, что оба поневоле опустили головы. Они не ждали, что древняя старуха заговорит с ними, но именно за этим она сюда и пришла. Голос ее отдавал дребезжащим железом, но слова необычная гостья произносила грамотно и отчетливо:
- Сегодня ночью один из вас должен уйти. Я дам ключ от замка и усыплю часовых с собаками.
Сказанное показалось им столь необычным, что несколько секунд они ошеломленно молчали. Первым опомнился Зимин. Вскинув голову, он поинтересовался:
