фланировать же по спальне, в чём мать родила. Облачившись в сие, с позволения сказать, нижнее бельё, я озаботилась проблемой побега. Становиться любовницей Денни мне абсолютно не хотелось, как бы хорош он ни был в постели. Я стараюсь избегать мужчин, заставляющих чувствовать меня беспомощной рядом с ними, а Денни, к сожалению, относился именно к такой категории. Помимо всего прочего, сей индивид являлся врагом, и чем скорее я покину эту спальню, тем лучше, неизвестно ведь, когда ему приспичит навестить меня…
Неожиданно в окно, разбив стекло, что-то влетело; подойдя к предмету, я подняла с ковра цепочку с замысловатым кулоном, сплетённым из золотых и серебряных нитей. Амулет. Слава богам, меня нашли!!! Я быстро повесила цепочку на шею и распахнула окно: спальня находилась на третьем этаже роскошного особняка, но теперь высота меня не страшила, с магией это не проблема. Сзади скрипнула дверь, и удивлённый голос Денни спросил:
— Лилиан? Ты зачем открыла окно?
— Счастливо оставаться, милый, — ухмыльнулась я, рыбкой ныряя в окно.
Тревожный возглас Денни перешёл в яростное рычание, когда он увидел, что я благополучно приземлилась прямо в седло лошади.
— Лилиан де Рейли, я верну тебя! — донеслось мне вслед.
— Удачи, Денни, любовь моя! — рассмеялась я, галопом удаляясь от особняка.
Рядом скакала моя верная напарница и давняя подруга, Катарина Адсон.
— И как тебя угораздило попасться к нему в лапы, Ли! — покачала она головой. — Я как узнала, думала — всё, пропала наша лучшая шпионка. Он же чуть ли не во всеуслышание заявил, что самолично поймает Неуловимую Ли, и чтобы никто не смел перебегать ему дорогу!
— А почему я ничего не знала ни о нём, ни о его заявлении? — нахмурилась я.
— О-о, прости, ты же была занята охмурением маркиза, — Кат несколько виновато глянула на меня. — Ли, я понятия не имею, откуда он узнал о том, что ты охотишься за перепиской, и почему он так горел желанием заполучить твою особу. Уж не ради возвращения писем королевы, готова спорить на что угодно.
— Не записка ли шефа была основной причиной? — предположила я, наши лошади с галопа перешли на рысь. — Ведь в конце концов он сам спровоцировал все эти шпионские страсти.
— Ой, Лилиан… — Кат растерянно оглядела меня, только сейчас обратив внимание на мой внешний вид. — Мм… а почему ты не в платье?..
Не думала, что ещё способна покраснеть, но Катарина простым вопросом вогнала меня в краску.
— Потому что я переспала с Денни, — ворчливо ответила я подруге.
— А-а, — она ехидно ухмыльнулась. — Так может, тебя и не требовалось спасать?
Я фыркнула.
— Не говори ерунды. Мы с тобой так и не выяснили, зачем ему нужна записка шефа.
Кат прищурилась.
— А может, ему вообще не бумаги нужны были, Лилиан? — негромко произнесла она.
— Что ты имеешь в виду? — я недоумённо посмотрела на подругу.
— Ему предлог нужен был, чтобы заполучить тебя, Ли.
Столь простая сентенция почему-то вогнала меня в дрожь.
— Уж не хочешь ли ты сказать, Кат, что господин Денни влюбился в меня? — несколько нервно рассмеялась я.
— Я не знаю, Лилиан, но он очень хочет получить тебя, и ни перед чем не остановится. Мало того, он не даст тебе спокойно жить и встречаться с другими мужчинами.
— Ха! Пусть только попробует, — прищурилась я. — Надаю по морде незамедлительно.
— Тебе надо исчезнуть на некоторое время, — предложила Катарина.
Я прищурилась.
— Лилиан де Рейли никогда не бегала от проблем, а тем более, от мужиков. И никакой Денни меня не испугает.
Кат усмехнулась.
— В тебе проснулся азарт, Ли? — ехидно поинтересовалась она.
Мы уже подъехали к крыльцу уютного двухэтажного особняка — моего дома, я спрыгнула с лошади и кинула поводья подбежавшему мальчику-конюху.
— Денни кое-что должен мне, Катарина, — небрежно обронила я, поднявшись по ступенькам.
— О? — бровь подруги изогнулась.
В холле я отдала распоряжение о горячей ванне и завтраке, и проследовала на второй этаж, в спальню.
— Так что там тебе Денни должен? — Кат расположилась в кресле.
— Архив королевы, — отозвалась я, скинув пеньюар. — Я никогда не проваливала задания, Кат, не собираюсь и в этот раз. Шефу нужна переписка её величества, и его записка, с помощью которой он спровоцировал королеву, и я достану бумаги, — слуги быстро наполнили ванну, и как только они покинули комнату, я с тихим стоном наслаждения погрузилась в ароматную, горячую воду. — Иначе получится, я зря спала с маркизом, а я стараюсь ничего зря не делать, Кат.
— Объявляешь Денни войну? — улыбнулась Катарина.
— По всем фронтам, — я утвердительно кивнула.
— Сегодня собрание у шефа, — напомнила подруга.
— И что? — я пожала плечами. — Мне никто не ставил сроков, а задание было дано всего четыре дня назад. Если бы не Денни, письма уже были бы у меня. Кстати, шеф должен быть в курсе, кто такой этот Денни и откуда взялся в тайной полиции королевы. Заодно и расспрошу его.
— Ладно, — Кат поднялась. — Отдыхай, вечером увидимся.
После завтрака я отправилась в моё личное хранилище, провести осмотр имеющемуся в наличии оружию, как обычному так и магическому. Поскольку хитрый Денни умел блокировать магию, стоит в первую очередь уделить внимание амулетам-накопителям. Открыв большую деревянную шкатулку, я задумчиво обозрела содержимое: каждая вещь лежала в своём отделении, я строго следила за порядком.
Филигранной работы брошь из причудливо переплетающихся золотых нитей, украшенная маленькими бриллиантами. Их было ровно двадцать четыре, силы в броши хватало на сутки. Хм… не совсем подходит, во-первых, бросается в глаза, во-вторых, фонит дайте боги, Денни вычислит её в мгновение.
Кулон из светло-голубого сапфира, на тоненькой цепочке. Тоже не то, активизация происходит, если разбить камень, а для этого на сапфир было наложено соответствующее заклинание. Возможности прочитать это самое заклинание могло и не представиться, как и времени.
Простенькое колечко с тремя аквамаринами. Мои пальцы задержались на украшении. Амулет срабатывал, как только чувствовал блокировку, и создавал резервный запас силы, которого вполне могло хватить на активные магические действия. Поскольку кольцо относилось к разряду 'спящих' артефактов, его было не так-то просто засечь, поэтому — возьмём.
Роскошное изумрудное колье я тоже сразу отвергла, это для исключительных случаев охмурения самых стойких, в нём были заключены любовные заклинания длительного и мощного действия. Ни разу им не пользовалась и держала так, на всякий случай.
Перебрав ещё несколько артефактов, я остановилась на скромных серебряных серёжках с маленькими кроваво-красными рубинами. Мой неприкосновенный запас на крайний случай, тоже 'спящий' артефакт. При активизации он создавал прямой канал к одному из тщательно засекреченных источников силы, принадлежащих разведке, в своё время мне пришлось изрядно попыхтеть, чтобы получить от шефа такой подарок.
Покончив с артефактами, я занялась холодным оружием. Меч в простых ножнах и набор кинжалов дополнили моё вооружение, и я почувствовала себя увереннее, выходя из хранилища. Теперь можно отдохнуть, выспаться, ибо сегодня вечером Неуловимая Ли выходит на охоту.
…Собрания шефа проходили в одной из неприметных гостиниц порта, полной разношёрстных посетителей, и на ещё пару-тройку типов с мрачными рожами никто не обращал внимания — нам с Кат приходилось использовать иллюзии, дабы не вызывать лишних пересудов своими стройными фигурками. Поднявшись на второй этаж, я зашла в просторную комнату, обнаружив, что пришла последняя — все уже
