вылезать наружу. Длинный, худющий, все лицо в каких-то пятнах, руки вытянуты перед собой. Он снова нырнул в шкаф, услышав шаги проходящего по холлу дружинника, но как только тот прошел в соседнее помещение, — опять вылез. Роджер стоял у самой стены. Он видел, как Поттер совершенно неслышно прошмыгнул по лестнице и скрылся в одной из спален, уже обысканной преследователями. Он не закрыл плотно за собой двери. Добежав до нее, Роджер нащупал в кармане пистолет. Кто знает, может быть, Поттера прикрывают?
Так оказывал ли кто-нибудь давление на Поттера или нет?
Роджер наблюдал за ним сквозь щель в дверях.
Поттер пересек комнату, раскрыл сначала ставни, потом окно. Холодный ветер ворвался в помещение, подхватил занавески.
При лунном свете Роджеру было хорошо видно, что творилось в комнате.
Поттер выглянул наружу.
Внизу кто-то закричал:
— Следите за окном! Второе от края!
Поттер выхватил из кармана пистолет.
Роджер не стал медлить. Быстро, почти бесшумно он выскочил из-за двери. Поттер повернулся, но пистолет был выбит у него из рук, а злобное дуло бывшего пистолета Хотебая прижалось к его животу
Глава 21
ЗАЯВЛЕНИЕ
Поттер попытался освободиться.
Тогда Роджер на какую-то долю секунды отступил назад и изо всех сил нанес Поттеру удар в челюсть. Адвокат не удержался на ногах. По лестнице кто-то торопливо бежал.
— Все в порядке! — крикнул Роджер. — Включите-ка свет!
— Не могу, — ответил человек, — на окнах нет штор затемнения.
— Сейчас все устроим, — послышался второй голос.
Когда свет загорелся, они увидели, что Поттер сидит у стены, ощупывая пальцами подбородок. Выглядел он глубоким стариком, на лице его не было ни злости, ни негодования, одно удивление.
— Это — тот тип, которого вы искали? — спросил дружинник.
— Тот самый, — ответил Роджер. Он достал из кармана наручники. Поттер медленно вытянул вперед руки. Наручники защелкнулись в тот момент, когда Марк влетел в комнату.
— Ты поймал его! Просто не верится!
— Можешь поверить… Ну, Поттер, теперь вы поедете со мной.
Поттер сказал с видимым усилием:
— Я ничего не скажу. Ничего!
Роджер сидел в кабинете Лэмпарда в Гилдфорде. Последствия удара Хотебая не прошли полностью, потому что Лэмпард выглядел ужасно бледным, губы даже отливали синевой. Но он несколько раз улыбался, слушая рассказ Роджера.
Перед ним лежали документы.
— Итак, дело закончено, Вест. Настало время для взаимных поздравлений.
— Да, похоже на то…
Но в голосе Роджера звучало сомнение.
— Только похоже? Неужели вы ожидали большего?
— Не знаю, что и думать. Наверное, это запоздалая реакция. Понимаете, я терпеть не могу всякие неясности. А в этой истории мне многое непонятно. Скажем, Поттер мог бы без особого труда составить себе состояние на «Мечте». Нет, вместо этого — убийства, преступления, риск. И все это становится бессмыслицей. Я не верю, что он добровольно обрек себя на такую собачью жизнь. Нет, нет, на него давили. Кто-то шантажировал Поттера точно так же, как он шантажировал Клея и прочих негодяев.
В этот момент раздался продолжительный телефонный звонок. Это был Чартворд.
Роджер глубоко вздохнул.
— Мы взяли Поттера, — сообщил он, — предъявив ему обвинение в убийстве и преступной деятельности, приведшей к убийствам.
Услышанный Роджером в ответ звук было очень трудно определить: нечто среднее между гоготанием и воркованием.
— Счастлив слышать об этом. По-настоящему счастлив. Можно ли надеяться, что он заговорит?
— Пока он молчит.
— Ладно, жмите на него. Конечно, это замечательно, но ведь были же и другие? Проверили ли вы все возможности? Прошлый раз вы высказывали идею о том, что на Поттера кто-то может оказывать давление…
— Я в этом глубоко убежден, сэр, но у нас нет доказательств. Хотебай, Мейзи и Петри — все они не сомневаются, что Поттер работал только для себя. Мне думается, они бы назвали человека, если бы знали его или хотя бы подозревали о существовании такового.
— Да, да, вполне возможно… Мне не хочется портить вам праздник, Роджер, но постарайтесь сделать все, что в ваших силах. Позвоните мне позднее. А пока примите мои сердечные поздравления.
Разговор закончился. Марк проворчал:
— Этот кровопийца не может требовать от тебя большего!
— Он хочет того же самого, чего хочу и я: ясности… Чартворд тоже считает, что за спиной Поттера стоит другое лицо.
— Не хотите ли вы проехать ко мне домой позавтракать? — спросил Лэмпард. — Вы нуждаетесь в отдыхе.
Лэмпард жил возле станции У него оказалась молоденькая жена, почти такая же привлекательная, как Джанет. Муж предупредил ее о приезде гостей. Стол был накрыт заранее. Лэмпард сразу превратился в радушного хозяина, однако, когда он впервые назвал жену «дорогой», Марк чуть не подавился.
За завтраком о деле даже не вспоминали. Но стоило им сесть в машину, чтобы вернуться назад, как Лэмпард заговорил:
— Сообщения о Харрингтоне вполне удовлетворительные, так что миссис Харрингтон вернулась в Ю- Хаус. Петри сделал полное признание. Данные документов все проверяются и подтверждаются. Миссис Прендергаст останется жива, ей не миновать виселицы. А вот старик Петри не доживет до суда. Да оно и к лучшему. Его жалко, беднягу. Так что мы все выяснили и разложили по полочкам. Кроме одного момента… Алло, вот и доктор Тенби.
Доктор приближался к вокзалу с другой стороны. При виде трио он довольно грустно улыбнулся.
— Я все проверил, Лэмпард, — сказал он.
— Что проверили? — спросил Роджер.
— Ага, я так и чувствовал, что Лэмпард готовит нам сюрприз! — воскликнул Марк.
Им сразу почему-то стало очень весело, они поспешили в кабинет Лэмпарда.
Тенби вытащил из кармана небольшой пузырек и протянул Лэмпарду:
— Таблетки барбитона, — сказал он.
— Барбитона? — переспросил Роджер.
— Один из гипнотических наркотиков, — пояснил врач.
— Я знаком с его действием, — нетерпеливо сказал Роджер, — трех таблеток достаточно, чтобы человек потерял сознание, и если не знать про наркотик, можно подумать, что он умирает… Барбитон мог бы вызвать у Клода Прендергаста его болезнь…
— Совершенно верно, — сказал Тенби, — вы рассуждаете правильно. Эти таблетки обнаружил в его багаже Лэмпард. Этикетки — нет. Но это барбитон.
— Как он к нему попал?
