Сердце ведьмы

физически он явно ослаб. Или его силы не были сконцентрированы должным образом. У нее был шанс.

Равин покачала головой.

— Я не люблю его. — Отречение прозвучало неискренне, но все же она выдавила эти слова. — Я волнуюсь за Ника, но главная моя забота — это община. Ник является членом оперативной группы, которая занимается охотой на ведьм. Ситуация вышла из-под контроля, и все, кого я действительно люблю, в опасности. Сорина… — Равин сглотнула, пытаясь унять боль. — Я уже потеряла сестру. И не могу допустить, чтобы что-нибудь случилось еще и с моей общиной. Я сделаю все, что угодно.

— Что конкретно ты предлагаешь? — Взгляд Кейни был пронизывающим, но она не могла определить его выражение. Не могла понять его настроение.

— Я останусь с тобой. Присоединюсь к темным силам, и мы вместе будем править Уилдевудом. Но не более того. Ты не должен преступать черту и забирать чужую душу. Я стану твоим источником власти и силы. Наших возможностей будет достаточно.

Глаза Кейни сузились.

— Ты останешься со мной? Присоединишься к темным силам? Раньше ты была против. Ты слишком предана своему учению, чтобы решиться на такой шаг. Хочешь обмануть меня?

— Нет! — воскликнула Равин. — Я изучила «Заклинание теней» и поняла преимущества этого учения. — Она не хотела заходить слишком далеко; Кейни не поверит, что она с легкостью переметнулась на другую сторону. Поэтому Равин сказала: — Признаю, что я не в восторге от темных сил, но я готова прибегнуть к этому учению, чтобы спасти тех, кого люблю. Мне это пригодилось, когда я хотела уничтожить Железного Дровосека, хотя это было против правил моей общины. Мне не нравится, что наше колдовство настолько ограничено. Иногда просто необходимо выходить за рамки учения.

Чтобы продемонстрировать свою благосклонность, Равин протянула руку и погладила лицо Кейни, потом провела пальцами по его груди. Его мускулы напряглись под ее рукой, и он тяжело задышал.

— Равин, — простонал он.

Взяв ее за руку, он притянул девушку к себе.

Когда он прикоснулся к ней губами, внезапный приступ гнева сжал ее горло, но она подавила его. Равин зажмурилась и постаралась расслабить губы, прижавшись к Кейни всем телом.

Он отстранился от нее и прошептал на ухо:

— Ты же этого хочешь, детка? Мои ласки взамен его? Ты ведь всегда этого хотела? Что тебя сдерживало?

— М-м-м-м, — прошептала она, пробегая кончиками пальцев по его плечам, спине и опускаясь ниже, к его набедренной повязке.

— О Равин, — протянул Кейни и снова прильнул к ней губами.

Равин подумала о Нике, об общине, о чем-то еще, лишь бы отвлечься от противного прикосновения Кейни. Если бы она смогла достаточно отвлечь его внимание, если бы он хоть на секунду расслабился, возможно, ей удалось бы достать свой кинжал и ранить его, или, может, нейтрализовать.

Убить его.

Она напрягла все свои силы, чтобы застонать, затем согнула колено и потерлась бедром о возбужденную плоть Кейни. Он крепче прижался ртом к ее губам, чуть ли не впиваясь в нее зубам. Равин почувствовала вкус крови, но решила не обращать на это внимания. Его страсть в конечном итоге даст ей возможность сделать то, что она хотела. У нее должно быть преимущество. Спасая жизнь Ника, она потеряла много сил. Равин чувствовала, что была полностью истощена. Элемент неожиданности и слабость самого Кейни — его страсть к ней, — этого должно быть достаточно.

Ее рука соскользнула с его плеча и опустилась вдоль их тел к согнутой ноге, где в ботинке лежал кинжал. Пальцы Равин коснулись рукояти. Она вытащила оружие и крепко сжала его в руке. Но, прежде чем она смогла вонзить кинжал в Кейни, Равин почувствовала, как его рука вцепилась ей в волосы. Его хватка причинила ей боль. Он резко откинул ее голову назад, и разряд электричества, обжигая, прошел сквозь ее руку, державшую кинжал. Равин вскрикнула и выронила оружие. Сильная боль пронзила ее руку от кончиков пальцев до самого плеча.

Кейни приблизил к ней лицо, его янтарные глаза горели от гнева.

— Ты лживая сука!

Он еще сильней запрокинул ей голову, пока взгляд Равин не устремился в потолок. Колдун взмахнул другой рукой, и на деревянных балках появились какие-то образы. Это был смертельный танец теней, преобразовавшихся в одну фигуру: в темных очертаниях безошибочно угадывалась женщина с веревкой на шее, ее ноги болтались, а голова была наклонена под нелепым углом.

Слезы гнева и страха застилали глаза Равин. Она попыталась заговорить, но ее голова была так сильно запрокинута назад, что невозможно было произнести ни слова. Ее смелость улетучилась, как и надежда уничтожить Кейни. Отчаяние и опасение за свою общину и за Ника наполнили ее, и она беспомощно смотрела на тело, висящее наверху.

В следующее мгновение Равин почувствовала грубую веревку, скользящую по коже и затягивающуюся на ее шее. Ее мысли переключились со страха за тех, кого она любила, на страх за свою жизнь. Крик замер у нее в горле, когда веревка туго обвилась вокруг шеи.

ГЛАВА 42

Ник резко открыл глаза. Он не знал, как долго был без сознания, но в ярких деталях вспомнил все, что произошло перед тем, как он отключился. Он попытался сесть и осмотрелся вокруг. Равин опять ушла.

Боже! Он не мог поверить увиденному. И услышанному. Равин ведьма?! Она была одной из тех, за кем он охотился — хотя даже теперь он не верил, что ведьмы существуют. Равин была одной из них.

Ник потянулся за своими брюками и неуклюже надел их. Он не знал, куда ушла Равин, но каким-то образом он должен ее найти. Это был зов его сердца.

Он замер на полпути, когда снова услышал загробный голос Кейни: «Если ты ее хочешь, то должен прийти ко мне».

— Кто ты такой, черт возьми? Или что ты такое? — яростно закричал Ник своему невидимому врагу.

«Если ты хочешь знать, если ты хочешь найти ее, тогда слушай меня. Следуй моим указаниям».

— Я не ее хочу, ублюдок. А тебя.

Зловещий хохот наполнил комнату, и волосы на голове Ника встали дыбом.

«Смелые слова, смертный. Но мы посмотрим».

Ник не ответил. Вместо этого он внимательно слушал голос, который подсказывал ему, куда идти.

Очень скоро Ник прижимался к забору, приготовив пистолет и глядя на амбар. Дул холодный ветер, принося с собой запах сена и каких-то животных. Откуда-то из темноты Ник услышал мычание коров, затем завыл… кто? Койот? Волк? Ник вздрогнул от мрачного предчувствия. По спине пробежал холодок, и он оглянулся. Убедившись, что поблизости нет горящих глаз, он снова повернулся к темному амбару.

Конечно, это не могло быть жилым помещением. Окна были забиты досками, да и стены были в ветхом состоянии. Строение стояло на пустыре. Не было ни единого здания в километре вокруг, и этот сарай явно был заброшенным. Кейни нарочно обвел его вокруг пальца? Они с Равин наверняка сейчас смеются над ним. Ведь для нее все это было игрой. Она лгала о многом, так почему ей не соврать и о своих отношениях с Кейни? Неужели они заодно?

Ник покачал головой. Ведьма. Господи! Он никак не мог поверить в это. Все казалось неправдоподобным. Все, за исключением обладающего таинственной силой маньяка Кейни, который тоже, как выяснилось, был колдуном. Маньяк, в чьи планы, хоть еще и не до конца понятные сейчас, почему-то входило общение с ним.

Следовало бы позвать людей из отдела, но Ник не сделал этого. Во-первых, он не был до конца уверен в том, с чем имеет дело. Во-вторых, он не был до конца уверен в них.