толкований…
- Происходит что-то неправильное! — воскликнула девушка. — Но что?
- Назад… — безучастно бубнил ящер, не останавливаясь, но и не прибавляя хода.
Ступенек десять Аннаиг просто шла рядом с ним, лихорадочно размышляя: как быть? Крики и вой все усиливались, эхом отражаясь от стен каменного хода. Теперь они доносились из чащобы, окружавшей известняковую скалу.
Неважно, кто издает эти звуки. Значение имеет лишь одно — они уже рядом…
Девушка рывком развернула Светло-Глаза лицом к себеи пощекотала ящера под нижней челюстью. Этот прием всегда удавался ей в детстве, не подвел и сейчас. Рот аргонианина раскрылся в широком зевке, и в тот же миг там оказались полпузырька «полетеного» снадобья. Светло-Глаз закашлялся и сглотнул.вырвался сухой, болезненный кашель. Мир стремительно завертелся, размазываясь в длинные цветные тени.
Аннаиг выпила свою половину. Холодный стальной прут пронзил пищевод и растекся в желудке. Из горла.
Нет, не мир! Это она кружилась в воздухе, в десятиили двадцати футах над вершиной утеса. Аргонианин, безумно вращая глазами, бултыхался рядом. Девушка едва успела схватить друга за руку, пока воздушные потоки не растащили их в разные стороны.
Это позволило им поддержать равновесие в полете и осмотреться по сторонам. И в то же мгновение Аннаиг осознала, что ее с непреодолимой силой влечет к летучему острову.
— Поворачиваем! Поворачиваем! — закричала она, но без толку.
Неровные, потрескавшиеся скалы росли и становились все четче. Девушка отчаянно пыталась вообразить другое место, куда ей хотелось бы попасть, — отцовский дом, Лилмот. Это сработало, они повернули, но совсем чуть-чуть. И тут Светло-Глаз, проворчав что-то под нос, дернулся, стараясь вырваться. Аннаиг почувствовала, что собственные чары ей уже не подвластны. Остров приблизился рывком — непреодолимая сила тянула аргонианина к летающему городу, а девушка не собиралась бросать друга.
Смирившись с неизбежностью, она отыскала взглядом самую глубокую расселину в леднике и сосредоточилась на ней. Ветер засвистел в ушах — их будто бы втягивало мощным воздушным потоком, словно сухой листок. А затем вдруг черные каменные стены сомкнулись вокруг огромным плащом, неровный пол метнулся навстречу.
Действие снадобья закончилось.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Аннаиг пошевелилась, пытаясь понять — целы ли кости. Ноги и руки дрожали от слабости.
Под ладонями девушка почувствовала шершавый холодный базальт.
Они сидели на дне глубокой трещины, в которую, собственно, и намеревались попасть. Узкая внизу, на мы соте нескольких сот футов она расширялась. В отверстии виднелся кусок синего неба, яркий и играющий сочными красками, будто нарисованный на храмовом своде, и пробивались солнечные лучи.
Аргонианин, распростершийся на камнях неподалеку, слабо пошевелился.
— Глаз… — прошептала девушка, и ее негромкий окрик немедленно подхватило эхо, понесло в каменной теснине, отражая от стен.
— А? — Ящер повернул голову. Взгляд его наконец приобрел осмысленное выражение.
— Ты ничего не сломал?
— Не думаю. — Он неторопливо сел, ощупал себя, потом покачал головой. — А где это мы?
— На летающем острове.
— Как?!
— Ты что, ничего не помнишь?
— Нет… Я… Я помню, как мы забрались на скалу, а что было потом… — Его зрачки расширялись и сжимались, словно он пытался на чем-то сосредоточиться, но ничего не выходило. — Хист… Дерево, — наконец пробормотал аргонианин. — Оно говорило со мной, завладело моим сознанием… Я не мог ни о чем думать, кроме него.
— Да уж… — усмехнулась она. — Видел бы ты себя со стороны.
— Никогда не ощущал ничего подобного, — смущенно оправдывался Светло-Глаз. — Мне казалось, что я не один. Нас объединяло общее желание и вело…
— Куда вело?
— Куда-то…
— Может быть, сюда?
— Не знаю.
— Ну ладно. Теперь мы здесь. И что тебе говорит дерево? Ничего, — пробормотал он недоуменно. — Вообще ничего. Такого я тоже никогда не ощущал. Связ с деревом у нас всегда в голове. Ну, о ней не думаешь обычно, но она есть. Как погода. — Он задрал голову и посмотрел на небо. — Говорят, что, только уехав очень далеко от Чернотопья, перестаешь слышать Хист. Н сейчас я просто отрезан от них. Нет даже слабого шепота.
— Возможно, причина в летающем острове?
— В острове? — повторил Светло-Глаз с таким видом, будто не понимал, как здесь оказался, а потому не знал, что и сказать.
— Мы взлетели сюда, — пояснила девушка.
— Твое снадобье сработало?
— Да. У меня получилось!
— Поздравляю.
— Было бы с чем… — вздохнула она.
— Но ведь ты сама хотела сюда попасть!
— Я передумала. Там, на скале, ты хотел сбежать к подножию, а я — вернуться в Лилмот. Похоже, поэтому мы и попали сюда — наши желания вступили в противоречие, которое разрешилось именно таким образом.
Внезапно позади них раздалось гудение и треск множества крыльев. Обернувшись, они успели разглядеть несколько темных фигур, летящих в теснине ущелья. Крылья бились в воздухе, поднимая ветер. Под толстыми продолговатыми телами висели длинные суставчатые ноги.
Больше всего невиданные летуны напоминали мотыльков, но размером со взрослого человека. Широкие крылья в черных и темно-зеленых разводах казались бархатными, а голова походила на черный блестящий шар с длинной, опасно острой иглой впереди. Шесть согнутых ног возбужденно подрагивали.
Когда стайка летучих существ поравнялась с Аннаиг и Светло-Глазом, одно из них отделилось от острильных и подлетело поближе, будто бы внимательно рассматривая незваных гостей. Хоботок-жало нацелился в лицо девушки, втягивая воздух с низким гудением, подобным мелодии флейты. После летун обнюхал аргонианина.
Аннаиг изо всех сил старалась сдержать охвативший ее страх.
«Мы — ничто, пустое место. Мы не намерены причинить вам зло, — усиленно думала она. — Мы оказались здесь случайно. Мы мирные и безобидные существа…»
Взмахнув крыльями, огромный мотылек отлетел так быстро, что никакая птица за ним не угналась бы. И только сейчас девушка поняла, что все это время простояла, не дыша.
— Разрази меня гром! — прорычал Глаз. — Что это было?
— Понятия не имею, — отвечала она, поднимаясь.
С большим трудом переставляя ноги, Аннаиг поплелась к выходу из трещины, вслед за улетевшими мотыльками. Ящер пошел за ней.
