И мы принялись выживать. Впрочем, на ближайшее время это, пожалуй, станет нашим единственным занятием и смыслом жизни...
Для начала Кобра постарался оперативно определить нашу профпригодность. Ну, со мной-то все ясно: химик. И отправилась я инвентаризировать реактивы, оказавшиеся в пределах нашей досягаемости. А вот Толику выпало кое-что посерьёзнее.
- ...Вообще-то мой ...э-э-э ...персонаж, - он развел руками, демонстрируя персону мистера Годдарда, - ехал сюда не только факторию ставить. Ему вменялось в обязанность перекупить местных вождей, и... э-э-э...
- Я понял, - ответил наш зам по МТО (это нам уже вечером рассказали, как тут Дядя Саша волевым решением должности распределял). - Натравить на местных испанцев. Старая добрая английская стратегия.
- Которую можно использовать себе во благо.
- То есть?
- То есть, я мог бы провести переговоры с теми же вождями, но уже ради наших интересов.
- Вы предлагаете переиграть сценарий? Логично... Курите?
- Нет, спасибо.
- И правильно, курящим больше останется... Ладно, шутки в сторону. Вы - как мистер...
- Годдард.
- ...мистер Годдард - какой конкретной информацией располагаете по поводу местных индейцев?
- Мне называли несколько имён, но в первую очередь - это вождь Большой Медведь, племя пайют.
- Вот с него и начнём...
Сергей-Дог.
Утро встретило ярким солнцем и пронзительным визгом. Кобылу воровали. Двое полуголых товарищей тянули за накинутую на шею веревку. Э, да их трое было! Третий, очевидно, пытался запрыгнул верхом. Ловок. И легок. Ну не любит моя лошадь чужих, да ещё и резких. А вот сейчас... Между тем двое подтянулись по веревке поближе, и... Удар задними ногами лошади - страшен. Удар передними - смертелен. Череп для кованого копыта - он ведь как арбуз. Ой, а что это они за топоры схватились? Эй, мужики!
Мужики споро побежали ко мне. Быстро бегут. Рука нащупала эфес... Ну не подведи! Нет, не зря я заказал, и таскал такую дуру, один клинок больше метра Человек с разбегу наткнулся на острие, и гарда с сердитым звоном приняла удар топора. А вот и второй. Выпад. Увернулся. Ловок. А вот так? Вместо второго выпада отскок назад-вправо, и широкое круговое движение. Уфф. Фонтан. Кровищи... Знаете, оказывается, когда рубят голову - тело очень брызгается. Ну со стороны, наверное, и картинка - голый с палашом.
Ладно, давай-ка возьмем саёжку, вдруг не одни тут, да и посмотрим, кто это? Вот именно, кто? По виду очень уж на индейцев смахивают. А топоры, значит, на томагавки? Нет, ну я ладно, помесь казака с ковбоем, но это-то у нас откуда? Булка, ты в порядке? Ладно, одеваемся. Сапоги немного сыроваты, но терпимо. И вообще пора отсюда ходу. А то превышение иль убийство, а нам 'сто пятую' не надо.
О, вещички. Так, что тут у нас? Реконструкторы, однако. Аутентичный набор настоящего индейца. Вот это карамультук! Кремневый! Пригодится, хотя как им пользоваться - думать надо. Ладно, это вроде к нему припас, это не знаю что, а вот, еда. Так, полезное берем, тела за ноги и под куст, авось не сразу найдут, ничего не забыли? Забыли, попону на место, седлаем, и ходу отсюда, ходу.
Лесок оказался совсем невелик, через час - два неторопливой рыси тропинка или дорога (хотя какая дорога - ни следа колеса) вывела на открытое место. Солнце, висящее высоко, легкий ветерок, шум моря... Моря? Так, всем стой. Я вообще где? Ну как всегда - рацию выключил. Вообще-то это болезнь моей супруги, пренебрежение связью, хотя вроде было не до неё. Странно, работает. И тишина, даже ни шороха. Ладно, что 'асус' скажет? Сети нет. Бывает, а спутники? Включив программу навигации, еду, не торопясь, на шум моря. А надо ли торопиться, когда тут с топорами бегают? Совсем не надо. Так, посмотрим, что там спутники...
Сказав это, замер на полуслове, ибо из-за пригорка... Нет, я точно не сошел с ума? Во-первых, на берегу моря стоял стол. Совершенно общепитовской системы. С прилагающимися к нему стульями. Во вторых, люди разных народов, вернее, разных армий сновали между берегом и пригорком, устроив что-то вроде караванной тропы. В море качался на волнах старинный парусник и, кажется, совсем не бутафорский. И что это за рры? Черный алабай стоял метрах в пяти и скалил зубы. Какие увлекательные глюки! Переведя, наконец, глаза на коммуникатор, отсутствию спутников совсем не удивился. В глюках спутников не предусмотрено. Булка, ты видишь тоже, что и я? Собачка, скажи честно, ты глюк? Булка, ты тоже глюк, или мы сошли с ума вместе? А где Алиса? А крикну-ка я громко 'Алиса!'
Зануда.
Картина маслом 'Приехали'. Черным, хожалым трансмиссионным маслом по белому известняку. Спрятавшаяся в траве каменная плита, косо выступавшая навстречу моему движению, пришлась точно по дифференциалу переднего моста. Оба передних колеса в воздухе. Мда. Неприятно. Но не смертельно. Лезу на крышу, где на багажник навьючены домкрат, трос и ваги. И вижу в траве ещё несколько камней, правильным кольцом окружающих машину. Трава между ними опускается и расходится, открывая бездонный провал. УАЗик подо мной опускает зад и сползает в пропасть. Я в оцепенении держусь за прутья багажника и чувствую, что падаю...
Проснулся в поту и с бьющимся сердцем. Болел правый бок, которым я во сне навалился на кожух двигателя. Болела затекшая шея. Окна машины изнутри запотели так, что вода стекала каплями, и виден был только серый предрассветный сумрак. Потягиваясь и зевая, вылез из машины, оправился и размялся. Покрытая росой трава сразу же намочила туфли и брюки по колено. Сон был неприятный. По Фрейду автомобиль, проваливающийся в яму символизирует... Впрочем, по Фрейду все символизирует это самое. Хорошо, что аватар мне достался молодой и здоровый. И голодный. Задрав голову к небу, я заорал:
-Эй, экспериментаторы хреновы, когда подопытных кормить будете?
И осекся. В рассветной тишине откуда-то издалека доносился едва слышный, но такой узнаваемый волчий вой.
Соседство с волками почему-то не способствовало спокойному сну. Я закрылся в машине и стал составлять план дальнейших действий. В первую очередь надо было исследовать окружающую действительность с целью изучения её свойств и поискать, во-первых, отличия от известной мне (базовой) реальности, а во-вторых и в-главных - чего бы пожрать. Пока роса не сошла, провел ревизию наличествующего имущества. Мда. Робинзон Крузо, наверное, был бы счастлив. Если бы хотел провести в свою хижину электричество или водопровод.
В общем, в нескольких пластиковых инструментальных ящиках хранилось всё, чем я ремонтировал квартиру, строил дачу и чинил машину. Также в салоне были свалено то, что копил для устройства в доме водопровода и смены электропроводки: медная труба и сантехническая фурнитура, несколько десятков метров электрического кабеля, жесткого и гибкого, дюймовая водопроводная труба (да, я параноик и не выношу открытой проводки в деревянном доме), заботливо нарезанная согласно проекта, и много других полезных в хозяйстве вещей. На самом полу лежали предметы моего давнего вожделения - токарный и фрезерный станки. Маленькие, для моделистов и часовщиков, но хорошей фирмы, новые, и к ним разнообразная оснастка и расходники.
Честно скажу - если бы не угроза ядерной войны, я бы их не купил. Зачем собственные станки живущему между 'Салютом' и 'Компрессором' и имеющему знакомых и там, и там? А вот когда нынешние промышленные центры превратятся в радиоактивные руины, даже задрипанная совхозная мастерская станет гигантом индустрии. Были уже прецеденты в истории. Так что пока потные толпы сметали с полок магазинов крупы и консервы, я отправился в фирменный магазин с длинным списком в руках и долго гонял продавца, опустошая подсобки и выставочные стенды.
Но 'хочешь рассмешить бога - расскажи ему о своих планах'. Запасы на черный день были на
