промолчать. Неблагодарный Пункс тем временем поспешил ретироваться, оставив на полу у входа небольшую кровавую лужицу.
- Ну, и чего тебе? - с некоторым интересом осведомился Фухе, доставая из пачки 'Синюю птицу'.- Курить будешь?
- Спасибо, не курррю,- как можно почтительнее прорычал тигр.- А к вам, комиссаррр, я по делу. Только вы можете нам помочь...
- Ну это понятно, что только я,- самодовольно усмехнулся Фухе, выпуская изо рта квадратное кольцо дыма.- Пиво будешь?
- Спасибо, не откажусь. А то что-то в горррле перрресохло.
- И у меня тоже,- удовлетворенно кивнул комиссар, извлекая из-под стола канистру. Затем он достал из сейфа две большие пивные кружки и налил в обе пенный золотистый напиток. Тигр улегся прямо на пол и довольно ловко начал лакать из кружки, придерживая ее передними лапами.
- Не слишком холодное - но ничего,- отметил посетитель, довольно быстро вылакав свою порцию.
- Ты гляди, он еще и перебирает! - изумился комиссар.- Ладно, говори, зачем пришел, а то я человек занятой...
Постой-постой! - вдруг осенило Фухе,- да ведь тигры не разговаривают!
- Заговоррришь тут, когда две недели жрррать не дают! - мрачно буркнул тигр. Было ясно, что эта тема ему неприятна; однако Фухе это обстоятельство мало волновало.
- Так тебе что же, специально жрать не давали, чтобы заговорил? похоже, подобный метод изрядно заинтересовал комиссара.
- Ну да,- подтвердил тигр.- Чуть с голоду не сдох! Так что волей-неволей научился...
- Занятно, занятно,- пробормотал Фухе себе под нос,- надо будет на подследственных опробовать... А то я все больше пресс-папье... А после него они почему-то больше не разговаривают... Наверное, потому что покойники...
Вот недавно, допрашивал я этого бандюгу Леонарда... Кстати, а тебя как зовут? - очнулся вдруг от раздумий комиссар - поскольку долго думать было не в его привычках.
- Вообще-то в Индии пррринцесса называла меня Рррамсатьюмасадом, но мне это имя не нррравится...
- И мне тоже,- согласился Фухе,- слишком длинное.
- Так что можете называть меня Ррреджинальдом - так, кажется, звали того терррроррриста в самолете, которррому я откусил ррруку,- закончил тигр.
- Тоже длинно,- поморщился Фухе.- Реджинальд... Джинальд... Джин на
льду... Джин со льдом... Джин!
Хороший напиток. Так я и буду тебя звать - Джин!
- Не возррражаю,- согласился Реджинальд.
- Попробовал бы возразить! Я б тебе больше пива не дал! - и Фухе снова наполнил кружки.
- Ну, а теперь - рассказывай...
- Я к вам по делу, господин комиссаррр...- снова начал Реджинальд, но тут зазвонил телефон, и Фухе, чертыхаясь, схватил трубку...
* * *
Реджинальду удалось поведать комиссару свою историю лишь к концу рабочего дня: Фухе дважды вызывал начальник управления поголовной полиции де Бил, один раз - заместитель де Била Конг, которого комиссар изрядно побаивался, звонили осведомители, полицейские, сантехники, дворники, пытавшиеся угрожать Фухе бандиты, какой-то болван все время ошибался номером; потом зашла уборщица Мадлен, весьма удивившаяся такой маленькой лужице крови на полу; заглядывал немного осмелевший Пункс в зашитом мундире и с пластырем на носу - в общем, рассказ Реджинальда все время прерывался, и тигру много раз приходилось начинать с начала, поскольку после очередного разноса у начальства у комиссара все вылетало из головы...
Тем не менее, к концу рабочего дня Реджинальд поведал Фухе свою историю.
- Ты прав, приятель, что обратился ко мне,- заключил комиссар, дослушав рассказ и потрепав тигра по голове.- Думаю, что смогу тебе помочь. Только вот мозги у меня что-то плохо варят. Заглянем-ка в бар 'Крот', выпьем пива
- глядишь, и придумаем чего-нибудь. Кстати, а деньги у тебя есть? А то до получки еще далеко, а я малость поиздержался...
- Есть! - ухмыльнулся Реджинальд во весь свой тигриный оскал.- Вот тут, на шее, в мешочке. Пррринцесса дала мне несколько рррубинов и изумрррудов из папиной сокррровищницы. Стащила, понятно. Но у магаррраджи их много, не обеднеет...
Фухе вместе со своим новым знакомым, определенно пришедшимся по душе комиссару, зашли по дороге в ювелирную лавку, где продали один из украденных принцессой рубинов - и в приподнятом настроении отправились в бар 'Крот' пропивать вырученную, немалую, надо сказать, сумму, не особенно заботясь о том, что хитрюга-ювелир неплохо погрел руки на этой сделке - на самом деле рубин стоил раз в пять дороже.
По дороге комиссар попытался еще раз прокрутить в голове рассказ Реджинальда...
* * *
