явственно прошептал: «Суперверсия папы Карло».
— Убийства с использованием мультимебели Черного куба.
— Не усложняйте, Корти, не ищите умысел в несчастном случае. Продолжайте заниматься свидетелями. Кто-то должен был ночью проникнуть в квартиру, снять чертову полку, сбросить на жертву.
— Слишком сложно, шеф. Почему просто не придушить ее, не ударить свободным предметом — стулом хотя бы. Нет, я чувствую, дело в мультиках.
— Корти, оставьте свои предчувствия при себе. Мы все здесь понимаем, что у вас с мебелью особые отношения, — Диего сдавленно фыркнул. — Пусть они вам не мешают. И не ищите серию там, где ее нет. Вам все понятно?
— Да, шеф.
— И держите меня в курсе.
«Именины надвигаются неумолимо. Пушер кормит обещаниями успеть к сроку, но кто ж им верит, гадам… Махагон в продаже не появился», — все эти мысли крутились в голове, пока Джон менял фрезу. Для экспертизы о несчастном деле со шкафом-мультиком нужен был маленький кусочек — а остальную дверцу Корти утащил домой. И вот сейчас, чувствуя себя полным идиотом, собирался пилить.
Материал обрабатывался легко, и верхняя часть зеркала была почти закончена. «Пластмасса — она пластмасса и есть, ни тебе структуры, ни направления волокон…» — за воем инструмента Джузеппе и не услышал, как вошел сын.
— Привет, па. Фигней маешься?
— Угу…
— Так тебе ж из этого никак дерево не сделать, так пластиком и останется! Давай я лучше тебе помогу?
— Чего? — мастер выключил машину.
— Кларисса нормальная тетка, она что, не поймет, если ты не успеешь к именинам?…
— Я обещал.
— Ну давай я тебе найду подходящую модель… или запрограммирую! Никто же не отличит.
Джузеппе заколебался.
— Нет, — наконец ответил он, — я на это не могу пойти. Как я буду к Клариссе приходить в гости и видеть… — он показал рукой на блестящую черную поверхность детали. — Пусть и под дерево замаскированное.
— Слушай, ну давай. А потом ты сделаешь нормальную раму из дерева и заменишь ей мультик!
На этот раз Джон думал еще дольше. Его взгляд скользнул по сиротливо стоящим в углу деталям, по возбужденному лицу сына, по фотографии Манфредо… Наконец он отрицательно покачал головой, уже открыл рот, чтобы сказать окончательное «нет», но тут ожил комм.
— Милый! — Голос Клариссы в трубке звенел от восторга. — Его все-таки привезли!
— Да?
— Оно такое… такое! Настоящее венецианское стекло! Я уж и не верила, что до именин успеют доставить, думала — не получится. Как оно в твоей раме будет смотреться! М-м-м…
— Я рад, — Джон откашлялся. — Я очень рад за тебя, правда…
— Что-то случилось? — Кларисса всегда тонко чувствовала его настроение.
— Неприятности на работе, ничего страшного…
— Хорошо! Жду послезавтра с нетерпением! Пока!
— Чао!
Джованни ткнул в кнопку завершения разговора и с силой провел ладонями по глазам. Ему было стыдно.
А потом он поднял лицо и увидел ожидающие глаза сына.
Винни держит палец над клавишей подтверждения отправки. Нажать ее — и ничего нельзя будет изменить. Не нажать — отказаться от шанса. От последнего шанса на нормальную работу.
Клуб бурлит сильнее обычного. Отдельные вскрики кажутся Винни цветными репликами чата.
— Да я реально был круче этого чма, которое победило!
— Гонишь, у тебя вообще диван был кривой.
— Это ты сейчас будешь кривой. У меня диван был из коллекции «Суперантик»!
— Так ты у ЧК взял и переделал? Ну ты дура-ак. Они же свои модели отслеживают.
— Я еще одну должен успеть. Задумка есть.
— Черч, а ты сколько штук сделал?
— Две, — и Уинстон решительно щелкает по кнопке отправки.
— Одну я видел, несимметричная такая, а вторая?
Винни пожимает плечами.
— А я пять моделей, все больше вероятности, что пройду. Одну из салона прошлого года взял и переделал немножко. Буковую.
— Это с розами, что ли?
— Да нет, там такая модерновая была…
Уинстону хочется вернуть все обратно. По крайней мере, отцовский проект не стоило выдавать за свой. Кларисса не обидится, а вот если узнает отец… Но модели зарегистрированы на конкурсе, и остается ждать результатов.
— Если я опять не войду в пятерку, я убью себя, — чей-то нервный голос срывается.
Винни включает музыку в наушниках погромче, чтобы не слышать чужих криков и собственных мыслей.
У входа на полу сидел позеленевший Диего. Из квартиры тянуло тяжелым сладковатым запахом.
— Что там?
— Лучше бы мне не знать… Иди посмотри, не буду портить впечатление.
Да уж, такое Корти в последний раз видел пять лет назад, когда брал маньяка. Багровые брызги и потеки превращали комнатушку (шесть-семь метров — машинально отметил он) в жуткий паноптикум. Останки жертвы перемешались с черными обломками мультиформера. Эксперты в белых перемазанных костюмах казались инопланетянами. И этот запах…
Корти осторожно подошел к трупу и присвистнул.
— Сэр, — один из экспертов, незнакомый прилизанный тип. — Покиньте место происшествия, вы мешаете расследованию.
— Я коп, — Корти продемонстрировал жетон.
— Этот несчастный случай расследует служба безопасности Черного куба.
— Несчастный случай? Черта с два! Его как будто жевали.
— Сэр, покиньте квартиру.
— Или что?
— Или вы будете иметь дело с вашим начальством.
Взбешенный Корти вывалился наружу, набирая номер на комме. Диего, сидя на ступеньках, с интересом наблюдал за ним снизу вверх.
— Шеф! Что происходит, черт побери? Меня отослали от трупа, словно зеваку!
Ответ шефа сводился к тому, что дело передано в СБ корпорации как технически сложное. А если детектив Корти считает себя самым умным, то может сразу переводиться в водители такси.
