бесполезным, расстроенным и на редкость агрессивным. В общем, примерно, как и утром. Но тут, на беду мою из подворотни выскользнуло некое толстое, неуклюжее существо и уставилось оранжевыми глазками. Всклокоченные малиновые волосенки, круглое как блин лицо, с коротким приплюснутым носом. Самая несимпатичная барбуска каких только видел. А видел я их за сегодняшний день немало.
— Че уставилась, выдра? — Любезно обратилась она ко мне. Отшатнувшись, я хотел молча пройти дальше, но за девчонкой выбежали трое громил и, увидев меня, также резко остановились.
— Миленькая, иди мимо, — добродушно осклабившись, пробасил один из них. Я снова засобирался идти, но барбуска внезапно рванулась ко мне и естественно отлетела, грохнувшись навзничь. Никто ничего не понял. Но я почувствовал вину перед малинововолосой.
Промямлил: — прости, — и попытался обойти ползущую, с упорством достойным лучшего применения, барбуску.
— Помоги!
Вскочив на ноги, страшилка забежала мне за спину. Я очень утомился, и спасать никого не хотел. Но едва зажглась маленькая искра сочувствия, как барбуска вцепилась в нее.
— А что она сделала? — спросил я, как можно незаметнее пытаясь отойти от девчонки. Но она четко сохраняла взятую дистанцию.
— Миленькая, последний раз прошу, мимо иди, — пробасил верзила с аквамариновыми патлами, более не улыбаясь.
— Все сделаю для тебя, только помоги, — страстным шепотом выпалила барбуска за моей спиной. И я сделал глупость. Впрочем, как обычно.
Конечно, при всех своих достоинствах барбусы для меня все же оказались мелковаты. Раскидать их ничего не стоило. Прошлый опыт общения с феками оставил неприятный осадок, поэтому, наверное, в глубине души я испытывал некое смутное удовольствие от драки. Но, увидев вытаращенные глазки барбуски, задумался, может ли хрупкая и легкая как перышко на вид самка раскидать трех таких огромных самцов? Страх заставил девчонку держаться меня и бежать следом, но только мы остановились, наглая самоуверенность начала незамедлительно к ней возвращаться.
— Ты обещалась помочь, — сухо проинформировал я барбуску. Она удивленно приподняла бровки и спросила:
— Когда?
— Когда стояла за моей спиной. Напомнить?
Оказывается, методы Пилона работали. Побледнев, самка замотала головой и неохотно переспросила:
— А чем помочь?
— Что такое розовое сокровище?
Она пожала плечами:
— Да все знают. Странный вопрос.
— Я из другого города.
Барбуска немного напряглась, и ее оранжевые глазки жестко блеснули.
— Все знают. Везде. Из другого города приезжают, чтобы проводить свет. Ты не можешь не знать этого.
— Я из очень далекого города.
Меня начал утомлять дурацкий разговор. Девчонка склонила голову на бок и внимательно посмотрела на меня. Ее толстое тело было похоже на сбитый из несуразных кусков овощ. Но держалась вместе с тем, барбуска весьма независимо.
— Врешь ты. Но, — поспешила добавить она, заметив угрожающий взгляд, — я помогу. При одном условии.
— Каком еще условии?
— Не знаю, кто ты на самом деле, но знаю, что вполне можешь оказаться демоном чуи. Тогда я могу потерять душу, связавшись с тобой, но если прознают, из города живым и демона не выпустят. Никто не расскажет про сокровище, палец даю. А подозрения у других могут возникнуть. Так что, советую глупых вопросов не задавать. Я деньги люблю. Хочешь найти сокровище? А зачем демонам деньги? Давай мне десять процентов от награды, и я участвую в поиске. Сами никогда не поймете, что сокровище перед вами.
— Бред какой-то, — чувствуя простое и понятное желание прибить барбуску, сказал я, — Ну, предположим, возьму тебя с собой. Узнаешь сокровище, окажись оно перед тобой, но ты совершенно бесполезна во всем остальном. Сокровище ведь вне города.
— А вот и нет. Я хорошо знаю эти места. Часто путешествовала.
Меня так и подмывало спросить, не были ли связаны эти путешествия с ее сомнительной деятельностью.
— Кто эти парни, которые хотели тебя прибить?
— Я им должна денег. Забудь. Так что? По рукам?
— У меня много вопросов и не воображай, что обдуришь меня, отвлекая — подумав, я добавил, — Даже, если ты обдуришь меня, то моих товарищей вряд ли.
Барбуска удивленно приподняла бровки:
— У тебя и товарищи есть?
— Да, — решительно ответил я и вспомнил, что по взаимному согласию Пилон разумным не является. Но деваться было уже некуда. Все еще не понимая, как страшилка смогла так легко уговорить меня, я остановился в условленном месте. Стоять со скучающим видом пришлось недолго. Вскоре вдали показались конь с икубом. Чем ближе они подходили, тем сильнее вытягивалось лицо Осириса, а в глазах Пилона появился нехороший блеск. Внешние признаки немного настораживали, но мысли, которые могли бы крутится в их головах, внушали куда большие опасения. Когда они подошли, я постарался опередить возможные события:
— Это…э, — в тот миг до меня дошло, что я не знаю, как зовут спутницу. Осирис угрожающе наклонил голову и поинтересовался:
— Вижу, нашла компанию, Кая? Но теперь, мы можем уйти? Нас ждут.
— Не можем. Видишь ли, брат, эта девушка вызвалась помочь, — промямлил я. Лицо 'брата' посуровело. Старательно избегая смотреть на Пилона, который молчаливо буравил взглядом мой затылок, я топтался на месте. Барбуска взяла быка за рога. Видно ей было не впервой втираться в доверие к совершенно незнакомым существам, а чувство замешательства вовсе не знакомо. Навалившись на оторопевшего от подобной наглости Осириса, она с придыханием произнесла:
— Я Лидо. Не повезло с сестричкой, верно? Видно, мужики на нее вешаются гроздьями? -
Совру, если скажу, что понял, зачем она это говорила. Осирис невежливо отодвинул сбитую тушку барбуски и спросил меня:
— Что это значит?
— Она поможет найти сокровище.
Осирис согласно кивнул и очень вежливым голосом попросил отойти с ним в сторонку. Я покорно отошел и грустно слушал, как икуб злобным шепотом ругал меня за беспечность и доверчивость. А затем интересовался, какого дивола творю такое безобразие. Рассказав, как сложилось, почему выхода в данной ситуации нет, я добавил гадость. Тихо проворчал, что если бы кто-то не увлекался анатомией…
Осирис злобно рыкнул, замолчал и задумался.
— А где остальные? — громко спросила Лидо, поглаживая морду смертельно недовольного этим Пилона.
— Какие остальные? — огрызнулся я, начисто забыв, о чем говорил с барбуской.
— Ты говорил о товарищах, а здесь только брат.
Бросив в мою сторону взгляд, исполненный яда, Осирис встрял в беседу. Он старательно изображал радушие. Получалось хуже, чем ему казалось.
— Милая Лидо, Кая говорила о коне. Он наш товарищ по духу, так как разделял все тяготы путешествия.
