она продолжила, — потом появились пракураторы. В них природа заложила уникальные качества, которых нет ни у одной расы. Например, практическую невосприимчивость к магическому воздействию. Многие качества позволяют говорить об их исключительной одаренности. Кураторы ожившая магическая субстанция. Энергия, которая не просто имела зачатки разума, но и эволюционировала до сверхразумных существ. Гм… устала от умных слов. В общем, развивались и стали такими большими, умными и разноцветными. Энергия, Кайорат, не имеет плюса или минуса. Она течет туда, куда извне направляется ее движение. Для того чтобы энергетическое существо сохранило высокое энерго-я, уникальность, данную от природы недостаточно простой наследственности. Кураторы должны иметь доступ к первоисточнику подпитки, энергетическому океану, из которого каждый куратор вышел и в который рано или поздно возвратится.
— Не пойму, ты рассказываешь одну из теорий зарождения всего сущего?
— Нет. Помолчи немного. Это звучит помпезно, но суть кратка. Кураторы, единственные разумные существа, неразрывно связанные с океаном энергии, из которого все остальные черпают магическую силу. Они часть этого океана, самая дикая, стихийная, первичная. В то время как другие существа обладают крошечными частицами силы, кураторы состоят из нее. Именно они чувствуют связь с энергией как никто другой. Им не надо совершать магических ритуалов, покупать ценой значительных усилий глоток, как остальным. У них есть доступ к первоисточнику. К энергетическому фонтану, который смертелен для любого другого существа. Только кураторы могут направлять его воды в нужное русло. Они питают источник, а источник питает их. Первичный океан изначально недоступен никому из живущих. Он за пределами простого понимания и окружает все. А вот источник — большая трещина, сквозь которую проникает чистая магическая энергия, находиться в мире кураторов. Энергетический фонтан в сердце радуги. Столп. Или белый посох, как его еще называют. Теперь перейдем к тому, что я хотела рассказать.
— То есть это не тайна?
— Нет. Это знают те, кто имеет отношение к радуге или преступники типа нас с Фифниром. Ближе к сути. Доступ к источнику только у кураторов. Повторюсь, он опасен для остальных существ и смертельно. Но как помнишь, кураторы жители высокоразвитого мира. Они активно используют и науку и магию. Построили, например, целую цепь порталов для перемещения между мирами. Про прочие чудеса не будем, некогда. А суть в том, что радуга построена вокруг источника и является защитой посоха, его лучами, проходящими сквозь миры. Каждый выполняет свою роль, а вместе они защищают посох. Он же, в свою очередь, защищает их. Опустим технические описания? На этой основе кураторы создали целый магический город, расположившийся вокруг радуги. Центр для взаимодействия разумных существ, решения ими разных задач, просиживания задниц в кабинетах и прочих развлечений. Постепенно радуга как объект потеряла свое первоначальное смысловое значение. Переродилось в политическую структуру, которая контролирует работу тех самых технологий и много чего еще.
Кураторы — созидатели, хранители, творцы — несли просвещение, охраняли, защищали новорожденные и примитивные миры когда-то, но сейчас все изменилось. В состав совета входит все больше представителей развитых миров, они прибирают к рукам права, не заботясь обязанностями. Радуга превратилась в государство, которое медленно и верно подминает под себя остальные миры. Кураторы теряют то, что даровано им от природы из-за амбиций и лени. Их шкура твердеет. Они перерождаются в существ неспособных питаться и питать источник. И хотя не все кураторы таковы, но большинству для стабильности довольно видимости порядка. Не понимают, что большое дело постепенно превращается в балаган, где им уготована роль хранителей ключей, простая формальность, по сути. У кураторов не осталось власти, их ритуалы стали традицией, а они инструментами в чужих лапах. Многие уже не верят, что они настолько важны для источника. Дальше хуже. Рано или поздно кто-нибудь решит, что кураторы вообще не нужны радуге для поддержания ее работы. Забудут о главном. Таких безрассудных уже достаточно и именно поэтому радуга стала местом интриг. Кураторы разделились на группы и примкнули к разным лагерям. Часть верит в догмы и традиции, продолжая тупо плыть по течению, и не желая ничего менять. Кто-то хочет перемен, видит в этом единственную возможность возрождения. Договориться не могут. Одни мечтают о мирном решении, другие готовы к войне. Итог — радуга на грани раскола. Но и это не самое интересное. Теперь поговорим о драконах. И твоем отце.
16
Вообще, я думал со мной случиться какой-нибудь истерический припадок. Слушая Тильду, начал понимать каким должно быть идиотом считал меня Пилон. С каким снисхождением относились все остальные. То ли действительно я так туп, то ли наивность просто не имела границ. Всю жизнь я — сын хранителя посоха (даже не догадывался о истинном значении статуса хранителя), жил рядом с радугой и не имел ни малейшего понятия о том, что происходило прямо перед носом. Зачем и от чего родители оберегали таким странным образом? Почему держали в тепле и уюте неведения? Все, что я знал о мире — сказки, жалкие крохи. Едва столкнулся с реальностью, начал понимать, насколько необразован, как мало знаю о жизни, как наивен…
— Малыш? — встревожено позвала Тильда. Я посмотрел на нее. Кошка отпрянула назад, а потом очень мягко спросила, — что с тобой, сладенький? Неприятно слушать такое? Может, это традиции кураторов? Не только с тобой, а вообще. Чтобы шок взросления испытали там…
— А может, считали меня больным? Ну, умственно отсталым, например? — тихо прошептал я.
— Знаешь, — наконец, произнесла Тильда, — сложно понять, что на уме у того или другого. Может боялись, хотели уберечь от чего-то? Не знаю. Сомневаешься в их любви?
— Я чувствую себя идиотом.
— Малыш, ты умный. Искренний, добрый. Настолько совестливый, что даже Пилона достал. А он тот еще циник. Ну, не повезло тебе с воспитателями. Хотя, мы ведь не знаем причин их поведения. Вернешься к родителям, задашь вопросы.
— Говоришь умный? — ее слова льстили истерзанному самолюбию. Тильда зевнула и устроилась удобнее, намереваясь продолжать рассказ.
— Конечно. Учитывая, что ты ничего не знаешь, буквально ловишь на лету. Я бы сказала у тебя отличные, хотя и неразвитые задатки. Если не будешь хлопать ушами, вырастешь великим куратором.
А вот тут я не поверил. Видимо сомнения слишком явно отражались на морде, потому что Тильда заерзала, отводя взгляд.
— Ладно. Поздно плакать. Теперь что выросло, то выросло, — мрачно сказал я. В конце концов, выжил же. Хотя мог умереть уже, по крайней мере, трижды, — продолжай. Чего я еще не знаю?
— О том, что расскажу сейчас, действительно знают немногие. Но будем честны, в наших мирах любые сведения можно купить. Хотя сомневаюсь, так как это один из секретов кошек, а их сведения стоят баснословных денег. У всех свои скелеты в шкафу, — Я фыркнул. Опять она со своими странными словечками. Кошка на фырканье внимания не обратила и продолжила:
— Теперь следует вернуться немного назад, обратиться к истории. В период развития цивилизации кураторов, еще до открытия источника, большая группа существ откололась от основной общины и образовала собственную. Так как кураторы живут намного дольше большинства существ, они и остальное делают основательно и надолго. Почему произошел первичный раскол в племени, к сожалению, не знают даже кошки. Думаю, ничего особенного. Кураторы испытывают эмоции, значит, способны гневаться, злится, идти на конфликты. Они испытывают жизненную потребность в тесном эмоциональном контакте с сородичами, поэтому склонны к проживанию семейными общинами. Кураторы очень редко живут в одиночестве. Подобное проживание их тяготит, вызывает душевные и физические страдания, вплоть до помешательства. Кураторам необходимо поддерживать родственные связи, но если такой возможности нет, переносят свою заботу, потребность любить и сопереживать на других. Именно поэтому у них репутация миротворцев, созидателей и творцов. Если куратора отправляют на работу в какой-либо из миров, он, скорее всего, потащит с собой семью и родственников. Семейственность, преемственность, тесные эмоциональные связи, забота и ответственность каждого сородича внутри семьи — база, на которой держатся роды кураторов. Это себя отчасти оправдало. Они, как и все бывают нервными и злобными, но по
